看到总算有人为自己说话了，赵光义大感欣慰，随手给赵普点个赞：“卿社稷元臣，忠言苦口，三复来奏，嘉隗实深。”赵光义认为“为戎人所袭，此责在主将也”，将失败的责任全部推到前线浴血奋战的将士身上。
两宋时国家出事，宰相担责，每次朝廷有重大决策失误，常会以罢相收场。果不其然，不久后赵光义就罢免了在任的宰相李昉，又一次任命赵普为相。
有人曾对赵光义说：“赵普就是一个山东学究，只不过能读《论语》罢了。”
赵光义不信，将此事告诉赵普。赵普老实答道：“臣实不知书，但能读《论语》，佐太祖定天下，才用得半部，尚有一半，可以辅陛下。”据史书记载，赵普被赵匡胤劝诫该多读书后，晚年手不释卷，回到家就从书箱中取书苦读。他去世后，家人整理其书箱，发现其中只有《论语》二十篇而已。
相比那个临阵磨枪只为讨好皇帝的卢多逊，赵普这个曾经不怎么爱读书的老臣，才是真真正正把书读透了。赵普侍奉赵匡胤、赵光义兄弟，在三十多年的朝堂生涯中善始善终，在一次次的危机中化险为夷，他的政治游戏毫无原则与底线，却十分实用。
淳化三年（992年），71岁的赵普去世，他与赵光义的恩怨就此烟消云散。赵光义为这位犹如兄长一般的功臣撰写神道碑，称其:“及至晚岁，酷爱读书，经史百家常存几案，强记默识，经目谙心，硕学老儒，宛有不及。”如此看来，这位早年书到用时方恨少的赵学究，晚年已学识渊博。他死后谥号“忠献”，追封“韩王”，配飨太庙，享有一个臣子所能拥有的最高待遇。
是非功过，任人评说。
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