崇祯十五年（1642年）四月 ， 清军在皇太极的带领下一举攻破了松山、锦州、杏山三个军事重镇 ， 获得了松锦之战的胜利 。此战过后 ， 明军在辽东一带完全丧失了主动权 。如果不是孤城宁远尚在手中 ， 明王朝恐怕连山海关都要丢掉了 。
一想到关外如狼似虎的清军 ， 崇祯皇帝就心急如焚 。自从即位以来 ， 他每时每刻都希望能够中兴大明 。但是 ， 在他的苦心经营中 ， 明王朝的国力不仅没有增强 ， 反而一日不如一日 。如今 ， 国内的流贼越剿越多 ， 辽东方面又是一败涂地 。
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战事如此紧张 ， 可崇祯帝能够调动的军队 ， 实在是寥寥无几 。兵部尚书陈新甲见崇祯帝愁眉不展 ， 有心为皇帝分忧 。他单独来到崇祯帝的面前 ， 提出可以用议和的方式来解决问题 。崇祯帝认为可行 ， 但为了维护自己的权威 ， 不愿意公开此事 。而且 ， 崇祯帝也不知道清军方面是否同意议和 。如果求和不成 ， 反被拒绝 ， 那么 ， 自己就无地自容了 。
陈新甲揣摩到皇帝的心思后也不点破 ， 只是加紧谋划起议和的事宜 。确立好具体人选后 ， 他暗中派这些使臣前往辽东 ， 同皇太极商讨停战之事 ， 并让兵部职方马绍愉在一旁协助 。马绍愉本以为议和之事肯定会遇到很多波折 ， 但却没想到清军方面也同样有停战的想法 。明朝的使臣来到沈阳后 ， 皇太极表现出了极大的热情 。
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皇太极心中明白 ， 己方虽然兵锋正盛 ， 但充其量只能在明王朝的东北方耍耍威风 。而且 ， 松山战役中 ， 清军引以为傲的八旗兵损失惨重 ， 急需一段时间来休养 。八旗兵在数量上比不过明军 ， 之所以能够连战连捷 ， 完全是凭借着一股狠劲 。清王朝疆域狭小 ， 后期保障能力极为有限 。因此 ， 这些作战凶悍的八旗部队 ， 死一个就少一个 ， 短时间内很难得到补充 。
而明军方面就不同了 ， 明王朝地大物博 ， 人口众多 ， 江浙一带更是富庶无比 。明军遭遇大败后 ， 很快就会从后方得到源源不断的补充 。皇太极深知 ， 灭亡明王朝并不是一朝一夕就能够完成的 。此时 ， 李自成、张献忠等流贼非常猖獗 ， 为了剿灭流贼 ， 明王朝不得不耗费巨大的人力、物力、财力 。既然如此 ， 何不让明军和流贼拼个两败俱伤 ， 然后使清军从中渔利呢？
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出于这样的考虑 ， 皇太极盛情款待了陈新甲派来的使臣 ， 并在议和条约上做出了极大的让步 。他向崇祯帝表示 ， 自己愿意释放一部分俘虏 ， 以表诚意 。而作为交换 ， 明王朝方面应当购买一批清王朝的特产 。此后 ， 明、清两国互称兄弟 ， 彼此之间友好共处 。
【明朝|为了自己的面子，硬生生亡了一个国家，大明王朝的后期实在可悲】平心而论 ， 皇太极的要求并不过分 。清军在两国边境向来以抢掠为生 ， 犯下的罪行不知道有多少 。明军派兵前去抵御 ， 耗费巨额的军费不说 ， 还经常损兵折将 。如果能够以金钱的方式来换取和平 ， 明朝方面是求之不得的 。
更何况 ， 皇太极要的钱并不多 ， 还是打着贸易的幌子 。以这样的方式来议和 ， 明王朝面子上也不至于太难看 。马绍愉将清廷的意见反复看了看 ， 感觉此事可行 ， 于是 ， 就将皇太极的要求写在了一封密信中 ， 然后 ， 派人火速呈递给陈新甲 。
看了密信 ， 陈新甲非常兴奋 。他不顾疲累 ， 赶忙找来纸笔 ， 准备给崇祯帝汇报这件事 。但是 ， 陈新甲只顾着高兴 ， 忘了议和之事应该在绝密的情况下进行 。看完之后 ， 他并没有把密信藏起来 ， 而是随手放在了自己的几案上 。
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