由此可见，陶渊明的志向是当个“少干活，多拿钱。不干活，只拿钱”的清官。在这个清官的位置上，终日饮酒清谈，优游度日。换言之，他羡慕的就是王凝之那样的生活。可是事与愿违，这样的清官位置却正被王凝之之类豪门大族所把持，他们一出身便是上品官。而上品由清官出身一直当清官，下品除了特殊原因而升其地位，便只好由浊官出身一直当浊官。终身没有出头之日。用现在一句网络语：“理想很丰满，现实很骨感”。在当时士庶阶层已经高度固化的情势下，他想当一清官，无疑空中楼台。遥想其曾祖陶侃，虽然位居人臣，权倾朝野，可还是一个浊官。
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但是陶渊明的这个理想最终有没有实现的机会呢，答案出乎意料，有的。他在六十四岁时，皇帝亲自聘任他为著作郎，当时的皇帝是晋安帝（有诏征著作郎）。著作郎就是上文所说的秘书省官署，主要负责国史的编修。《晋书.职官志》：“著作郎，周左史之任也。魏明帝太和中，诏置著作郎，于此始有其官，隶书二年，诏曰：‘著作旧属中书，而秘书既典文籍，今改中书著作为秘书著作。’于是改隶秘书省。后别自置省而犹隶秘书。著作郎一人，谓之大著作郎，专掌史任，又置佐著作郎八人。’于是改隶秘书省。著作郎始到职，必撰名臣传一人。”就是说，著作郎只要在自己任上能够编撰一位名臣的传记，那么就算称职。可是他的助手就有八个。换言之，他只要在最后的成稿上签个名就行，别的啥事不用干，每天喝酒清谈即可。
对于这个梦寐以求的机会，陶渊明还是拒绝了（称疾不赴）。原因很简单，他想要的生活在某种程度上已经达到了，那就是当一个名士。拒绝后，他作《五柳先生传》自况：先生不知何许人也，亦不详其姓字。宅边有五柳树，因以为号焉。闲静少言，不慕荣利。好读书，不求甚解；每有会意，便欣然忘食。性嗜酒，家贫不能常得。亲旧知其如此，或置酒而招之。造饮辄尽，期在必醉；既醉而退，曾不吝情去留。环堵萧然，不蔽风日，短褐穿结，箪瓢屡空，晏如也。常著文章自娱，颇示己志。忘怀得失，以此自终。赞曰：黔娄之妻有言：“不戚戚于贫贱，不汲汲于富贵。”其言兹若人之俦乎？衔觞赋诗，以乐其志，无怀氏之民欤？葛天氏之民欤？
【 自述|陶渊明自述“忆我少壮时，猛志逸四海”，他的猛志是什么？】快活的都似神仙了，当然不去追求什么富贵荣华了。
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