六世班禅额尔德尼洛桑巴丹益西藏历十二饶迥土马年（清乾隆三年，1738）生于后藏南木林地方，藏历十三饶迥铁鼠年（乾隆四十五年，1780）在北京圆寂。大师接受乾隆皇帝邀请，于乾隆四十四年（1779）自扎什伦布寺出发，艰苦跋涉数千里、耗时一年有余，赴热河和京城朝觐并祝厘皇帝七十万寿，这一恢弘壮举对于西藏地方与清代中央关系及各民族间交往有深远意义，受到后世的高度称颂。正因为此，学术界对这一事件给予了相当的关注，各种视角的研究也很充分。也许正是由于进京朝觐被赋予了太多的历史高光，六世班禅大师东行前的生平史实却没有受到特别的重视，尤其是彼时大师与乾隆皇帝及宫廷的交往几乎无人注意。在阅读、整理六世班禅相关文献的过程中，一些双方交往的记载引起了笔者的注意，通过对大量文献、档案及文物的研读比对，大师及扎什伦布寺在乾隆四十四年以前与宫廷交流的史实逐渐清晰地浮现出来。除去处理僧俗政务的交流及礼仪性质遣使朝班、颁布诏书等活动外，双方在宗教、艺术领域亦有着频繁的交往，甚至产生了积极的互动，留下了一些风格独特的作品。本文将选取其中代表性事例予以论述，以期揭示此间汉藏交流更全面真实的面貌。本文所依据的基本史料之一，是二世嘉木央活佛久麦旺波所著《六世班禅洛桑巴丹益希传》（以下简称《六世班禅传》），20世纪90年代藏族学者许得存、卓永强自藏文本译出，此后广为征引。然而由于藏文史籍所涉学科甚广，其中一些专有术语的翻译有待商榷。在阅读《六世班禅传》汉译本过程中，笔者发现一些译文的用词不够精准，未能体现其重要的史料价值，故在文中附上了此类藏文文本，并进行了改译修正。同时，笔者将藏文文献、满汉文清宫档案及文物相对照，除去文献互证外，使得来自清宫、西藏不同视角与口吻的记载在细节方面相互补充。经过学界数十年的努力，清代藏传佛教研究有了宏观的构建，但“少有直接利用满、蒙、藏文文献……对清廷与藏传佛教交涉的文献和细节都所知甚少”。本文所揭示的，正是双方交流中的点点细节，特别是为常常苦于信而少征的藏传佛教艺术研究提供了史实凭据。
营建太上皇宫，向扎什伦布寺定做佛像
《六世班禅传》水龙年（乾隆三十六年十二月，1772）一条中有如下记载：
zla ba bcu gnyis pa'i nang du gong ma chen po nas rta zam rim brgyud kyi thog bka phebs par/nged nas lha khang du mchod rgyur/de kha nas tshe lha'i sku brnyan sgrub dgos 'dug bas/yon du mdzod btags che ba gcig mdzod gos mang lhug sna tshogs yug chen bco brgyad/gser srang bco brgyad/dngul srang bzhi brgya lnga bcu tham pa bcas mi snar rtsis sprad yod/pan chen er ten is bkod pa mdzad de bkra shis li ma/tshe dpag med kyi sku 'dra zhe mtshungs lnga bcu nga drug gsar bzo byed dgos/'phral du ma grub tshe sngon du sku 'dra brgyad bskur nas/de 'phros rnams rim par bsgrubs te phul bas thus/sku 'dra 'di rnams 'bul re byung tshe mi sna mkhan po'i gdong du 'char can rnams ma phul kyang chog ces sogs kyi bka phab po bod bzhugs lā am ban dang so tā zhin gzhis brgyud nas bstsal/de bstun rje lcang skya rin po/che nas kyang rgyu mtshan zhib 'khod kyi zhu yig bcas 'byor bas 'phral du bzo grwa tshugs la gong nas bstsal ba'i 'chad dpe dang mthun pa'i bzo bkod dang phra rgyan sogs kyis mdzes pa gsar bskrun dgos pa'i zhal bkod phebs/
汉译： 十二月，皇帝之旨经驿站转呈班禅大师，谕曰：“朕建造佛殿，欲于彼地制作无量寿佛像，酬金内库哈达一条、内库团蟒绸缎十八匹、黄金十八两、白银四百五十两，交与使者。由班禅额尔德尼安排新造同一类别的五十六尊扎什琍玛无量寿佛像，先呈八尊，余者后献。佛像可命人破例进献。”圣旨由驻藏大臣莽古赉与索琳转呈大师，同时接到章嘉呼图克图书信说明。大师奉旨，立即筹划制作佛像。按照所收到的章嘉活佛信函，大师吩咐身边的作坊按照皇帝提供的样式及珠宝等制作了华丽的佛像。
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