就这样，罗马法在官方的推崇下得以发展到它自己的巅峰。
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崇尚斯多葛哲学的罗马皇帝：马可·奥勒留
我们来简单回顾一下罗马法的发展历程：从部落时代开始，罗马人便开始引用传统为事务仲裁提供依据。到了公元前450年，《十二铜表法》的出台标志着罗马社会的第一部成文法由此形成；此后，由非罗马公民领衔的，对享有法律优厚待遇的争取此起彼伏。此次斗争伴随着罗马国家不断扩大的历程一直延续下去，直到非罗马部落的部分人士也获得了公民优待这才告一段落。
公元前27年，罗马进入它的鼎盛时期：帝国时代。罗马法的论据和例证在此时又多增加了好多凭借，比如元老院会议的决议和皇帝出台的敕令、省区高级长官的告示和罗马法律顾问的解答等。在罗马帝国后期，皇帝的敕令成为了帝国唯一的法律根源。以查士丁尼总结的《民法大全》为标杆，罗马法终于走向了她的鼎盛时节。而后，罗马法继续经历着不断的扩大和完善，到后来深刻地影响了西方法律世界。
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东罗马帝国皇帝查士丁尼和法学家们
四、欧洲法律在中世纪的逐渐成型
从罗马帝国崩溃到17世纪启蒙运动，西方法律经历了两大发展阶段，这两个阶段按照人文主义思潮和资本主义的萌芽的兴起做划分。第一阶段的代表托马斯·阿奎纳是经院哲学的突出代表人物，同时也是神学法律思想的荟萃。他花尽毕生时间所著的《神学大全》是经院哲学的集大成之作，其中所蕴含的“教会法”和“神赐律法”思想是当时欧洲法律正统性的源头。
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托马斯·阿奎那的修士形象
毋庸讳言，中世纪尽管多次被人描述为“黑暗的”“落后的”和“发展迟滞的”，但它为今天欧洲所作出的历史贡献仍然是不容置喙的。神法思想最初是源于《圣经》中摩西和以色列人与上帝立下的约定，摩西带领以色列人逃离埃及人的奴役之后，上帝告诉以色列民他们是被拣选的族类。因此，上帝要将十条诫命赐给以色列人，以色列人在敬拜上帝和过好日子的同时也要时时刻刻的遵守它。
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摩西在燃烧的荆棘丛旁接受十诫
有了共同的法律遵循，再日后罗马帝国与基督教共同统治欧洲的时代来临时，神法思想便良好的履行着它的职分，维持着社会的稳步运转。直到13世纪初年，欧洲人才从阿拉伯地带的法学家那里继承了源自上古时期法学著作《学说汇纂》的手抄本，于是在社会中兴起了一股复兴罗马法的热潮。
到了文艺复兴时代，马基雅维利的君权至上思想和让·博丹的国家主权理论更丰富了欧洲的法律内容，使得法律改编和续造的第一目的不再是为了追求法律本身的完善和美，而是要满足世俗国家的政治需要。至此世俗法与神法相并立，如同世俗政府同教会相互辉映一般，为欧洲的法律延续和发育做下了彼此独特的贡献。
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倡导国家和君主利益高于一切的马基雅维利
文史君说：
欧洲人将法律的出现归结为两大具体因素，一是希腊罗马人认定的，法律的出现是由于人们的共同意志，是要协调社会内容和增强政治运转的效率；第二是以色人和欧洲除罗马以外的少数民族认为的，上帝和超自然力量赋予的法律是人类所自有的，同时也是人类区别于动物的一大特性。，至今这两大因素的源头已经和各位交代明白了。西方的法律起源在世界历史上来讲是十分独特的，它的发展路径可上溯原始社会，下讫中世纪。各位看官，看完了今天的文章，您有兴趣进一步了解一下西方的法律吗？
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