感染艾滋病的老龄化：挑战与机遇感染艾滋病的老龄化：挑战与机遇抗病毒

感染艾滋病的老龄化：挑战与机遇抗病毒治疗取得了巨大成功，这意味着大多数艾滋病毒感染者现在可以期望长寿和充实的生活。但是，越来越多的艾滋病毒感染者仍然在身心健康方面面临一系列挑战。
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托马斯·巴威克/盖蒂图片社。
1995年，随着被称为联合抗逆转录病毒疗法的抗病毒药物混合物的出现，将血液中的HIV含量降低到不可检测的水平成为可能。
一旦发生这种情况，病毒传播给他人的风险就会大大降低。该疗法的有效性还意味着，艾滋病毒感染者可以期望长期健康地生活。结果，越来越多的艾滋病毒感染者幸存到中老年。
根据疾病控制与预防中心（CDC）的数据， 2018年，在美国及其附属地区诊断为HIV的所有人中，有51％年龄在50岁以上。
CDC指出，那年有37,881名被诊断出患有HIV的人，这一年龄组中有六分之一。
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晚期诊断老年人往往需要更长的时间才能做出诊断。以2015年为例，在55岁以上的55岁以上的人群中，被诊断出患有HIV的人已经感染了4 . 5年或更长时间。
这很重要，因为尽管抗逆转录病毒疗法取得了成功，但艾滋病毒得不到及时治疗的时间越长，病毒对人体的损害就越不可逆，尤其是对免疫和神经系统的损害。
研究表明，后来接受诊断的人往往对抗逆转录病毒疗法的反应较差，并且在整体健康状况和预期寿命方面都有较差的结果。另外，诊断和治疗之前的延迟增加了感染传染给其他人的可能性。
美国国家老龄研究所（NIA）建议老年人：“请记住，如果您有危险，请定期接受HIV检测。 ”
但是，为什么老年人要花这么长时间才能诊断出艾滋病毒？有几种可能的原因。
老年人可能将艾滋病毒感染的急性症状（与感染有关的疾病）误认为是与暴露有关的急性症状，这种急性症状发生在暴露后2-4周内，而机会性感染的症状可能要几年后才会发展。
此外，医护人员不太可能向老年人询问他们的性行为或可能的静脉吸毒情况。因此，他们检测艾滋病毒的可能性较小。
就老年人而言，与他们的医护人员讨论性行为可能会感到尴尬。如果他们知道的话，他们可能也比年轻一代不愿寻求护理或披露其HIV状况，因为他们还记得流行病开始时1980年代普遍存在的社会污名。
其他健康挑战医生在确诊后立即开始联合抗逆转录病毒疗法（CART），可以将血液中的病毒量降低到无法检测的水平。
然而，即使在疾病得到很好控制的情况下，感染艾滋病毒的老年人除了对衰老的常见影响外，还面临着一系列健康挑战。
根据NIA的数据，与未感染病毒的人群相比，他们可能在与年龄相关的年龄偏低的年龄段罹患心血管疾病和痴呆症的风险增加。
身体挑战艾滋病毒感染者面临的大多数独特的身体挑战可分为三大类：

加剧“发炎” ，这是与正常衰老相关的广泛的慢性炎症
多种医学状况之间的相互作用或“多发病”
抗逆转录病毒药物治疗的副作用

发炎研究表明，与年轻人相比，患有艾滋病毒的老年人的免疫系统在使用抗逆转录病毒治疗后恢复得较差。
此外，尽管有有效的抗逆转录病毒治疗，与正常衰老相关的广泛的慢性炎症（称为发炎或免疫衰老）在艾滋病毒感染者中比没有感染的相同年龄人群更为明显。
研究人员将慢性炎症与大多数与衰老相关的疾病联系在一起，包括2型糖尿病，心血管疾病，癌症和痴呆症。它还会导致自身免疫疾病（免疫系统会攻击人体自身的组织），例如类风湿关节炎。
发炎与不同类型的免疫细胞的失衡和促炎性信号分子浓度的增加有关。在患有艾滋病毒的老年人中，发炎阻碍了治疗期间CD4 T细胞计数的恢复。