其余壁面上的主要构图也采用相同的方法绘制，四大天王被画在坡顶与窟壁交接的角落里。接着，董保德需要考虑壁面下层和藻井的装饰图像，常使用的工具有蜡纸与粉本，后者确保重复性图案保持一致。制作粉本时，先用水墨将图像轮廓绘于又粗又厚的土纸的方格内，然后用针沿轮廓线刺孔。接着，画匠将红色朱砂粉装入布袋，扎口，绑在长棍一端。窟内也有脚手架，以便绘制窟顶的图像。画师一手持粉本，将其置于窟顶，另一手用粉袋拍打粉本，红粉透过布袋的粗布与粉本上的针孔，粘在窟顶上，形成淡红色的轮廓。这一过程不断反复，直至窟顶布满红线。绘制窟顶时，董保德让一名学徒准备一份新的粉本，描绘了坐在莲座上的小佛像（见图35）和装饰性的莲花图案。窟顶图像由多层图案构成，外侧为一排排坐佛，接着是飞天伎乐与莲花，最后在窟顶中央的是一对交缠的龙。每位画师分别用不同的颜色描出粉本的图案轮廓，再用几笔填色，直到整个区域绘制完成。壁面下层同样由重复的图案构成，但这个位置便于作画，所以不需要用粉本。
石窟附属的寺院有专门的僧人负责监管委托人的石窟，他会定期到窟内查看进度，其他的僧尼也可以来参观。一日，新入寺的僧尼入窟参观。他们刚刚剃度，露出白皙的头皮，很容易就辨认出来。董保德将外道被剃度的场景指给他们看，许多人都咯咯地笑：这些新入门的僧尼大部分还只是孩子。
画师在窟中工作时，木匠、塑匠及石匠也会加入。木匠模仿寺院的瓦顶，在窟口处搭建一个前檐，窟口两侧的木板则模仿了柱子。石匠在窟中央建起马蹄形佛坛，并在其双层石阶上雕刻莲花。塑匠丈量好平台的尺寸后，回到自己的作坊，准备制作石窟中央的造像群。通常，造像群会有三尊、五尊或七尊造像，佛像在中间，两侧为弟子，分别是年轻的阿难与年长的迦叶，还有菩萨像与天王像。当地石材十分短缺，而且易碎，不适宜雕刻，因此塑像多以木料或红柳为芯，外面裹灰泥。塑像的一些组成部分，如手部与足部则为模制。佛像塑好后便置入窟中，给塑像表面上色。因为这个窟规模较大，地位重要，所以设有三组造像群，每组佛像的表现形式皆有不同。最主要的一组后面设背屏，面向窟口。佛像两侧的菩萨像绘于背屏上。造像群的位置适中，信徒可以绕像礼拜，背屏后面也绘有精致的图案。
图35莲花座的墨线粉本及其反面图像的刺孔轮廓，敦煌，10世纪中期。（大英博物馆，编号1919.0101.0.73）
莫高窟有一座洪辩的影堂，他一度是河西地区最重要的高僧大德。9世纪末，吐蕃人被逐出敦煌一带后，洪辩在当地十分活跃，曾被朝廷“赐紫衣”。洪辩于862年圆寂，沙州节度使张议潮命人在一座石窟的侧面为洪辩开凿影堂，放上洪辩的塑像。说起来，张议潮也是一位重要的供养人。这座彩绘塑像安置在一座低矮的彩绘佛坛上，表现了洪辩身穿田相袈裟，结跏趺坐。后壁绘有两名侍从，还有挂在树上的皮囊和水壶。在董保德的时代，这座塑像还位于原处，但几十年后，这座塑像便被移到了其他的地方，这座小窟也有了其他用途。敦煌寺院藏经阁的写本、印刷文书与绢画被成捆搬到窟中妥善保管，随后窟口被封，封闭处还有彩绘装饰。直至1900年，这座石窟才被重新打开，其中就发现有曹氏命人制作的发愿文与绘画。
与塑像不同，壁画与绢画上绘有许多当地人的形象，他们都是供养人，有当地富户、达官显贵和僧尼，但当时最主要的供养人是敦煌的统治者。曹元忠的姐夫、妹婿不计其数，他第十六位姐妹的丈夫命人建造了一座石窟，其中曹元忠被描绘成一位年轻人。通向主室的甬道侧壁上绘有曹元忠的父亲（译注：曹议金）站在一众子嗣前面，每个儿子手中都捧着供品。
曹元忠的画像完成后不久，两位兄长相继过世。父亲死后，他的两位兄长分别短暂统治过数年，现在权力交到了他手上。曹元忠希望自己死后能由儿子继位。907年唐朝灭亡后，敦煌的统治者仍时常向中原各个割据政权派遣使者，接受一个又一个君王赐予的封号。但无论怎样看，敦煌实际上都是一个独立的政权。这一情形在960年宋朝统一中原后仍保持不变。曹氏与塔里木盆地附近的王国有着更紧密的联系，包括西边的于阗、西北的高昌以及东边的甘州，但与帕米尔另一侧的势力联系不多。敦煌与于阗交好，使者往来于两地，于阗王室有时还会造访敦煌。于阗王室热衷礼佛，他们甚至捐资修建莫高窟。画院的一位画师把他们的画像绘在石窟壁面上，以纪念他们的功德。画中的国王、王后和众多王子公主都顶着一头精致繁丽的发型，戴有各式珠宝，身穿华丽的锦袍。
推荐阅读
- 国内领先！洛阳建成古代壁画保护研究基地
- 陕西发现初唐弼马温官员墓葬 西安唐壁画首现精美胡人驯马图
- 古代角斗士如何认输？庞贝新挖出的壁画揭秘：伸出一根手指指天
- 无影灯下，修复壁画里的千年时光
- 丰泽图书馆壁画：素馨花开
- 冯恩昌：壁画迎春
- 修复残损壁画 唤醒尘封记忆
- 《盗墓同盟》吹嘘盗中国壁画，《哲仁王后》偷文化，韩漫偷汉服
- 邕江沿江步道壁画引争议 壁画重新粉刷绘制整改完毕
- 莫高窟壁画中的飞天