孔子应该是在季孙氏的某个封地里工作，负责向农民征收粮食、登记入账，还管过牛羊牲畜。这都是些最基本的农庄管理工作，但孔子很负责，把仓库账目都搞得清清楚楚，牛羊也繁殖得很快。
估计听到这里，你可能会有些不敢相信，孔子的第一份工作竟然是这样平凡。
其实，对于刚刚晋级成为贵族的孔子，这工作跟他的心理预期相比，也有一点落差。春秋的贵族们，从小听到的都是自己祖先横戈立马、建功立业的英雄故事，觉得自己的人生应该是在马鸣萧萧、旌旗飘扬的沙场，或者举止文雅的外交场合。
可如今，小贵族孔子却被分配到某个农场或牧场里，当了个管理员！是有些不符合人们对贵族的想象。但打仗毕竟不是社会的常态，人总要过庸常的日子。
就算孔子觉得心里失落，看看做同样工作的阳虎，也该知足了。毕竟，人家从生下来就是名正言顺的贵族，还不是孔子这种半路上才认祖归宗的。更何况，这个基层管理人员的工作，总比他在颜家庄要舒服多了。
发达太早那是假的
那这样的日子持续了多久呢？按司马迁的说法，很快孔子就越级高升了。《史记》里的《孔子世家》是这么写的：孔子在贫贱中长大，年纪稍微大一点，就去给季孙氏家族当了小职员，管收税和畜牧业，干得都很出色。于是呢，孔子就当了“司空”，但不久又被撤职离开了鲁国，开始周游列国。
《史记·孔子世家》：孔子贫且贱，及长，尝为季氏史，料量平。尝为司职吏而畜蕃息。由是为司空。已而去鲁，斥乎齐，逐乎宋、卫，困于陈、蔡之间，于是反鲁。
这里说的新职位“司空”，是个什么官呢？
按照汉朝人的理解，春秋时候的鲁国，最大的官是司徒，相当于国务总理，主管财政和人事。然后是司马，相当于国防部长。至于司空，差不多就是工业与建设部长。除此之外，还有个司寇，主管治安和司法。这几个职位就该是鲁国的权力核心。
这样来看的话，孔子一个二十多岁的年轻人，而且刚刚脱离贫贱的身份，居然一下子就当上鲁国的司空，进了国家权力中枢。还有比这个更励志的底层逆袭故事吗？
不好意思，我要泼盆冷水。事实上，这个时候孔子在事业上并没有什么突飞猛进。
至于《史记》中这段很惊人的记载，也是事出有因。因为司马迁这个人，虽然是个很出色的史学家，但他的个性有点粗线条，经常犯点马虎大意的小错误。“司空”这个官名他虽然没写错，但是他对官名的理解却不对。
简单来说，就是在春秋那个时候，司空不仅可以是朝廷大员，也可以是底层小职员，这跟西汉时候的理解是不一样的。但这也不能全怪司马迁，毕竟西汉离春秋也好几百年了。我们之所以能指出司马迁的这个错误，也是多亏了现代的考古发现。
在上个世纪70年代，湖北省云梦县挖出了一套“睡虎地秦简”，内容主要是秦朝法律制度、行政法规。有了这些秦代的竹简律令，我们才知道：原来司马、司空、司寇这类官，不是中央才有，下面各级政府里也都有。
比方说，在秦简里，负责乡村基层治安的，叫司寇。国家级的为了表示区别，就在前面加个“大”字，叫大司寇。
秦朝的制度是继承之前的，那春秋时候应该也是这样。也就是说，三桓这些贵族的庄园领地里，也可以设司空这样的职位，来管一些基建工程。至于朝廷里做类似工作的，可以叫大司空，以示区别。当然，在不会发生歧义的场合，就可以不要这个大字。
所以，孔子年轻时候当过的这个司空，其实只是季氏封地里的一个基层小职员。司马迁不懂这个区别，以为是直接进了鲁国中央。
当然，孔子在五十岁以后，确实是进过中央，当过鲁国的大司寇。《史记》里的那段记载，实际上是把孔子五十多岁时的经历提前到了二十多岁，显得他刚进职场就完成了励志的逆袭。可惜，这只是一个美丽的误会。
关于《史记》的这个错误，很多史学家也都已经注意到了，比如民国时候的钱穆就在他的《孔子传》里提到过。但探究司马迁犯错的根源，还要靠出土的竹简，这也是现代考古工作给我们还原历史提供的帮助。
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