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征服东方同样为庞培个人带来了巨大的财富：他从本都国王米特拉达梯储藏财物的塔劳拉城得到了2000只玛瑙镶金酒杯以及大量冻酒杯、饮酒牛角、卧榻、椅子、马龙头和马具，这些也都是用宝石和黄金作为装饰的，仅搬运这一处的储藏品就用了30天时间。至此偌大的地中海世界中只剩埃及托勒密王朝尚在罗马的控制之外。公元前49年12月庞培在罗马内战中败于凯撒，被迫逃往埃及投奔托勒密十三世。埃及人不敢得罪风头正盛的凯撒，于是设计诱杀庞培并将其头颅献给了凯撒。凯撒在收到庞培的头颅后并没就此放过埃及：他率军登陆埃及出手干预埃及的王权之争。在凯撒的干预下托勒密十三世的姐姐克里奥帕特拉（埃及艳后）成为托勒密王朝的女王。
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埃及就此成为罗马的藩属国。公元前44年3月15日凯撒遇刺身亡，此后罗马再度陷入各路人物争权夺利的混乱之中。公元42年秋的腓力比之战中凯撒的养子屋大维和旧部安东尼战胜了凯撒的反对派，随后两人瓜分了罗马的国土：势力更为强大的安东尼得到了富裕稳定的东部地区，而屋大维则获得了相对贫瘠的西部地区。取得东部地区的安东尼很快就和埃及艳后泡在一起。公元前34年安东尼宣布自己将东征帕提亚王国。罗马人本来对领土扩张一向是比较热衷的，然而安东尼却宣称自己将在占领帕提亚后将其赠予埃及。安东尼的言行在罗马引起了巨大的争议，更糟的是这次东征还以失败告终。
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遭到挫败的安东尼只好在第二年靠征伐亚美尼亚挽回些颜面并以此为由在埃及举行凯旋礼，可他在仪式上公开宣布埃及女王将拥有罗马东部绝大部分地区的统治权这种行为再次使他饱受非议。在罗马之外的地方举行凯旋礼本就是违背传统的耸人听闻之举，而以一个罗马将军的身份将整个罗马东部赠送给异族女王的行为更是令罗马人深受刺激。元老院在群情激奋之下授权屋大维攻打埃及。公元前31年9月2日屋大维和安东尼在希腊西面的阿克兴海上展开最后的大决战，然而安东尼麾下的罗马将领不愿为埃及女王拼命，于是他们纷纷投向屋大维。阿克兴之战后埃及托勒密王朝的领土由罗马的藩属国变为罗马直辖的行省，至此罗马完成了整个地中海世界的统一。
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罗马在统一地中海世界的同时也致力于向东方开拓：公元前53年罗马政坛的三巨头之一克拉苏来到叙利亚，准备策划针对帕提亚帝国的战争。他在留下1个军团驻守叙利亚之后带着7个军团向帕提亚城市塞留基阿进发。但在这条道路上必须穿越一段十多公里的沙漠，当克拉苏的大军进入沙漠后迷失了方向，当他们走出沙漠时几乎已耗尽携带的干粮和淡水。也就是在这时帕提亚将领苏雷纳斯正率部在沙漠的出口严阵以待：帕提亚轻骑兵的弓箭射程远远优于罗马弓箭手，一时间罗马人被打得毫无还手之力。不过他们凭借以往的经验认定：帕提亚人的箭很快就会射光，到那时他们就能轻松击败对手了。然而帕提亚人的箭却源源不断，罗马军队的阵型开始松动。
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克拉苏命令自己的儿子率骑兵还击以图压制帕提亚军队的攻势，苏雷纳斯则率部后撤以暂避其锋，结果不知是计的罗马两千精锐骑兵被诱入包围圈。克拉苏的儿子自杀，他手下的士兵不是阵亡，就是被俘。帕提亚骑兵诱歼了罗马骑兵后再次冲到克拉苏的本阵前扔下克拉苏儿子的首级。原本就已开始动摇的罗马军团被彻底击垮了心理防线，经历了丧子之痛的克拉苏为避免全军覆没的危险只得率部发起绝地反击，可当罗马军团见到帕提亚军队的军旗在阳光下熠熠生辉时完全丧失了斗志（据说这面军旗是用从中国传来的丝绸编织的）。最终罗马军团全军覆没，克拉苏本人也战死沙场。到了屋大维时期罗马与帕提亚讲和，双方的和平得以维持很长一段时间。
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