作者：齐云轲
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明朝正统八年（1443）九月的一天，在姚江（今浙江省余姚市）龙泉山的山顶，一位布衣之士成器，郑重地设立了明朝大臣刘球的灵位，牺牲香烟齐上，敬酒者三，而后率领家人嚎啕大哭，涕泪如雨，如丧考妣。
成器哭祭之事，被明朝人邵宝作诗曰：“万古兴亡泪满笺，一坛遥忆祭忠年。大书笔在凭谁执，高调歌沈待我传。无地可投湘水裔，有天应照越山颠。布衣闵世尤堪吊，何处松楸是墓田？”
成器，一介布衣，缘何要对一个死去的朝中大臣如此高规格地进行祭祀呢？
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【 刘球|明朝文人之风骨：刘球在狱中被肢解，其实他变通一点，可以不死的】一、青年才俊
刘球，出生于明朝太祖皇帝洪武二十五年（1392年），今江西省安福县人。他自幼勤学好问，树立了远大志向和崇高理想，以孟子“达则兼济天下，穷则独善其身”为己任，誓要“齐家治国平天下”，做一个顶天立地、为国为民的人。
刘球是这样想的，也是这样做的。
青少年时期，刘球一边遍访名师学习，一边游历，对民间疾苦有一定的了解。
明成祖发动“靖难之役”夺位时，年少的刘球明白自己解决不了这样的大问题，就闭门读书，苦心孤诣研究学问。
在国家升平景象出现后，二十多岁的刘球为了实现自己的人生抱负，与当时所有的年轻人一样，走上了科举考试的道路。
几经周折，刘球在永乐十九年（1421年）考中了进士。当时，明朝政府正在进行迁都，加之对蒙古的征战十分频繁，冷落了进士们，临时没被授官的刘球见此，返回家乡，继续读书。
在家乡，刘球一边读书，一边招揽年轻人授课教书，由于他的名气大，所以门生很多，多是慕名而来。
几年后，刘球的贤能之名广播天下，连朝中重臣胡濙都惊动了。在胡濙的大力举荐下，明宣宗朱瞻基授予刘球礼部主事之职，使其得以到京城做官。
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二、得罪权宦
刘球入朝为官后不久，明宣宗朱瞻基英年早逝，幼子朱祁镇继位为明英宗。小皇帝才八九岁，正是接受教育的好时候。在太皇太后张氏的谋划安排下，因刘球在家乡当过教师且成绩突出，又经胡濙推荐，最后以刘球侍讲经筵，成为天子的近臣。
但是过了不久，刘球就因为在明英宗面前旁敲侧击权宦王振的不法行为，而遭到王振的忌恨和报复，被排挤出去，去编修《宣宗实录》，改当翰林侍讲。
见堂兄刘球入朝为官了，远在莆田县任知县的刘玭托人入京送给他一匹清凉夏布，以便于他在夏天安睡。刘球见此很生气，认为弟弟是巧取豪夺民脂民膏，就原封不动让来人带回，并写了一封家书严词警告他要好好做父母官，多为百姓们做好事、做实事，不可损公肥私、欺压百姓。
正统六年（1441年），因王振大力坚持，明英宗决定再次大举征讨麓川，平定不服明朝政府统治的云南土司思任发。
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此时，王振的势力已经很大，见小皇帝支持他征讨麓川，群臣唯唯诺诺不敢反对，就连重臣杨士奇也不敢明确表态反对出征，只是说：“自古圣人不轻言兵，但愿大兵之行，必出万全。”一方面不明确表态支持出兵，另一方面又怕得罪皇帝和权宦，表明自己不是不支持出兵，只是希望出兵要考虑周全，不可贸然行事。
见此，王振正得意自己又要建功立业、扬名立万了，不料此时一个人站了出来，明确表示反对现在出兵征讨麓川。
众人一看，又是刘球。
刘球陈述不出兵的理由是，麓川叛乱只需派人招抚和解便可，不需劳师远征；现在最需要做的，不是针对西南，而是北方蠢蠢欲动的蒙古，国家应该操练军队，加强防务，时刻防备蒙古入侵。
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