每个时代都有非常励志的人物，他们历经坎坷与磨难，从未放弃对生活的希望，用不屈不挠的意志，向世人展示出一种艰苦卓绝的精神，比如堪称唐朝第一励志哥的韩愈。多数人都听过唐宋八大家的名号，也能叫出这八位才子的名字，对他们的事迹略有耳闻，但有几人知晓，位列唐宋八大家之首的人正是韩愈。
韩愈的身世不简单，兵仙韩信是他的先祖，毫不炫耀地说，自西汉到唐代上千年间，韩家从未没落过，韩愈祖祖辈辈都有人做官。父亲韩仲卿，官至秘书郎，负责掌管图书经籍，属于大唐皇家图书馆的一把手。如果不出意外的话，韩愈不用太努力，未来就能过上不错的生活，混个一官半职没问题。
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天有不测风云，韩愈刚出生没多久，母亲就撒手人寰，此时的他嗷嗷待哺，父亲既当爹又当妈，含辛茹苦把韩愈养到三岁，结果也离他而去。对于三岁的孩子来说，或许不明白什么是生死离别，也不知道阴阳两隔意味着啥，好在还有个大他三十岁的哥哥，既然爹妈都不在了，长兄如父，责无旁贷地成了监护人。
十二岁那年，哥哥也彻底离开了他，举目无亲的韩愈伤心欲绝，在无数个日日夜夜，歇斯底里痛哭，质问苍天为何这样对他。却没有丝毫回应。更可怕的是，大唐帝国不再像往昔那般太平，战乱时有发生，嫂子郑氏带着韩愈四处漂泊，最终在相对平静的宣城落脚。
经历那么多悲惨之事，韩愈看清一个事实，世上根本没有岁月静好，只是有人替你负重前行，她对嫂子郑氏非常敬重，把她当母亲一样看待，正所谓“长嫂如母”。有人在经历打击之后一蹶不振，失去面对生活的勇气，韩愈则不同，他内心充满正能量，对贫困的日子不抱怨，坦然面对一切，努力读书学习，苦中作乐。
即将弱冠的他，把嫂子安顿好，而后离开宣城，意气风发地踏上去长安的旅途。大都市的繁华，没有让韩愈忘记初心，他摒弃一切杂念，全心全意汲取知识。通过一番了解，虽然没有认识大腕儿，却获得一个非常重要的信息，长安城正在兴起一股仿古的风气，即模仿汉代文人的写作风格。
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找到方向的韩愈，开始竭尽全力结交这方面的高手，很快与独孤及、梁肃等人相识，并且从他们身上学到很多东西。先模仿，然后再创新，加上韩愈的不懈奋斗，水平得到极大提升，超过同时代绝大部分文人，名气也与日俱增，就连曾经的宰相郑余庆，都对韩愈的文采竖起大拇指。
古人读书人都有共同理想，即“学成文武艺，货与帝王家”，也就是“学而优则仕”，韩愈也不例外。名气有了，才华也不差，但韩愈屡试不第，三次科举考试均以失败告终。若是换成心理素质不过关的人，估计早就崩溃了，而韩愈没有抱怨命运的不公，只是微微一笑，继续捧起书本，为下次考试做准备。
一边看书，一边唱歌，“心若在，梦就在，只不过是重头再来”的歌声飘向远方。贞元八年，韩愈终于考中进士。但是，尽管取得功名，韩愈仍然是待业青年，需要通过吏部组织的选拔竞赛才行。此后四年多时间里，韩愈三次参加竞赛，全部没能通过，他依旧大声吟唱着“只不过重头再来”。
爱笑的人，运气不会太差，这条规律在韩愈身上并不适用。乐观无比的他，却未能得到好运的光临。贞元十七年，三十四岁的韩愈，通过吏部选拔，担任国子监博士，次年升职加薪，晋升为监察御史。只可惜，在监察御史岗位上只干了一年，因《论天旱人饥状》的文章，得罪一批奸臣，直接被贬到阳山当县令。
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四年后，朝廷才把韩愈召回，恢复他国子监博士的职位。在此之前，韩愈创作了一篇文章，题目为《师说》，阐述了为人师者的含义，并总结出振聋发聩的金句：“弟子不必不如师，师不必贤于弟子，闻道有先后，术业有专攻。”这让那些唐代自视甚高的专家、学者，瞬间炸开了锅，纷纷口诛笔伐，但韩愈不在乎，因为他坚信真理。
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