沈周的“遗憾”，恐怕并不仅仅因为未识的美景。事实上，成化十五年的洞庭秋色，他并未错过。
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明 沈周[款]《洞庭两山赋图》（局部）私人藏
就在这一年的秋天，应好友蔡蒙（字时中）之邀，沈周来到其位于西洞庭山的老家游玩。这次旅行的细节，今天已不得而知。我们只能从对岸居民王鏊的描述中一窥彼时西山的景致。在王鏊的笔下，西山犹如屏障一般横列于东山之前，同样绵延于碧波之间：“西山起自缥缈，或起或伏，若惊鸿翥凤，不知几千万落，至渡渚回翔而北折。”“缥缈”是西山的主峰，与“莫厘”遥相呼应，共为太湖七十二峰中的“最大而名者”。 洞庭西山的这次秋游，给沈周留下了深刻而美好的印象。在其返家后不久，便将自己“留心二年始就绪”的《仙山楼阁图卷》寄赠蔡蒙以为答谢。吴宽之侄吴奕在卷前所写的篆书题名指出画中所绘楼阁乃是蔡家的“天绘楼”。将真实存在且亲身游历过的景观与“仙山楼阁”联系在一起，显示出沈周对洞庭之景可堪“仙境”的赞扬，一如他在为王鏊、文贵绘制的《莫厘登高卷》上所写下的那样：“洞庭两山浮具区，金庭玉柱仙所都。”
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洞庭两山浮具区，“具区”指的就是太湖（图自正德《姑苏志》）
于是，王鏊成为沈周眼中“住隔万顷玻璃湖”的“仙儒”，而主政一方的文贵也成为了能够约束山灵河伯、使得一方仙众都为之后拥前驱的“文侯”。与二人的失之交臂，或许才是沈周错过此行最大的“遗憾”。《莫厘登高卷》弥补了他的这个遗憾，亦成为沈周并未“缺席”此行的“证明”。
弘治十年（1497年）的初春，朋友带着王鏊所书的《洞庭两山赋》前来相见。不知彼时的沈周是否还会想起十八年前那场错过的洞庭秋游？此时，王鏊正身在北京，已升任翰林侍读学士兼左谕德，而文贵也早在成化十七年（1481年）被选为御史离开了吴县。当年《莫厘登高卷》中的三人，现下两人缺席，只剩年迈的沈周临纸惘然。
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明 王鏊《行书洞庭两山赋卷》局部 故宫博物院藏 （局部）
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明 王鏊《行书洞庭两山赋卷》局部 故宫博物院藏 （局部）
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明 王鏊《行书洞庭两山赋卷》局部 故宫博物院藏 （局部）
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明 王鏊《行书洞庭两山赋卷》局部 故宫博物院藏 （局部）
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明 王鏊《行书洞庭两山赋卷》局部 故宫博物院藏 （局部）
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明 王鏊《行书洞庭两山赋卷》局部 故宫博物院藏 （局部）
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明 王鏊《行书洞庭两山赋卷》局部 故宫博物院藏 （局部）
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明 王鏊《行书洞庭两山赋卷》局部 故宫博物院藏（局部）
见字如面。在他眼里，王鏊的文采依旧那般“仙气十足”：“语意深奥，词旨变幻，政如七十二峰风雨晴晦，出没万状，不可端倪。”读毕长赋，沈周“不觉神思快爽，援笔为图”，根据文意绘制了一件表现洞庭两山景色的山水长卷。值得玩味的是，在长卷的近景中，画家专门描绘了一座背靠山峰、面向湖面的寺院。这是法海寺吗？它的身后便是莫厘峰吗？这是沈周埋藏在画卷中的回忆吗？我们不得而知。历史的真相，亦如烟波掩映的洞庭两山，莫名而难厘，缥缈又虚幻。【
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