古籍藏书是要有一定的知识和学问。自己没有可以，但是拍卖公司有，行家里也有，国家的大学、图书馆都有，可以咨询。切勿贪图便宜，心存侥幸去捡漏。人人都在想捡漏之时，实际上是无漏可捡，趁早做好准备，那样才不至于错过了心仪而流连忘返之物。人生只有两种药是买不到的，一是长生不老药，另一是后悔药。既然没有不老药，人生就只能是俯仰之间，短暂人生，唯须尽欢，何至于为一部书而后悔。世上盲者无文章之观，聋者无鼓瑟之听，皆是形骸外在之象，怕的是心智迷茫走不出歧途。
4、认真做功课
淘书，如同淘米一样，淘去稗子、石子之类，最后留下可餐的精米。天下没有掉馅饼的事。比如说拍卖中有一部《二金捷堂文稿》，我向客人推荐之时，有人竟以为是大假货。实际上，此本为20世纪初日本有竹馆出版的底本，日本收藏赵之谦书法的行家没有人不知道此书。不做功课，岂能知此。成功有机缘，但绝非侥幸。机缘何在，就在认真做功课的过程中去寻找。
买家的功课内容，大致上有三项：图录、预展和咨询。
第一要务是研究古籍拍卖图录。
一部书的寿命，说长也长，说短也短。何以言之？若畅销书，迎合时人口味，有一时热闹，但是随着人的口味变化，将昙花一现，伏案爬格，废寝忘食，转眼就过时了，令人可悲。可是要逃脱这等悲惨宿命，写出让后世依然有用的书，那就需要本事了。我以为写古籍图录的好处就在这里，任凭星移斗转，只要千载流传的古籍书在，记述此时此刻的古籍图录，就将有它的参考价值，就会有后人查询古籍书的传承和流转轨迹。因此写古籍图录，可以说是为古籍书籍树碑立传。资料准确丰富，观点信而有征，就可流传很久。所以，古籍图录，不是为忙碌一天的打工仔用来休闲解闷的通俗读物，而是供有兴趣的和有实力的收藏家做功课的，就是一把打开金矿大门的钥匙。
一本好的古籍拍卖图录，就是一部有学术价值的书目，如果将拍卖图录简单地视为广告和一次性的读物，那就错了。图录里面凝结着编撰者的经眼录和过手录，是用专业的术语记录下来的一份古籍善本的历史，包括版本、收藏记录、题跋和现存状况，有资料价值和参考价值。
对于买家来说，首先看到的就是古籍拍卖图录的封面。图录封面拍品，毫无疑问是一场拍卖会中最重要、最有特点、最有意思的一件拍品，或是最古老而文物价值最高，或是版刻印刷有特点，或是版刻图案艺术价值极高等等。图录封面的审定是最为严格的，所以封面绝对没有真伪争议，拍卖公司如果将有争议的拍品做图录封面，那将是一件非常没有面子的事件。因此买家在这里可以借拍卖公司的眼，直接买古籍拍卖图录的封面，那肯定真伪没有问题、艺术价值没有问题、文物价值没有问题，只有价格能否接受的问题。在香港有一位不懂瓷器鉴定的收藏家，拍卖时，他不买别的，就买各次拍卖瓷器图录的封面，那肯定是最好最重要的拍品，所以随着时间推移，积攒下来的收藏品，都是市场中的重器，而这等重器本身存量就十分有限，所以成为尽人皆知的收藏家。
文章插图
宋刻本《丹阳后集》零叶
封面不一定是价钱最贵的拍品。比如说1999年春中国嘉德古籍专场拍卖图录的封面，就是一张宋刻本残损的零叶，在图录中排列为LOT610葛胜仲撰宋刊本《丹阳后集》零叶，黄麻纸，估价4000-6000元，成交价22000元（图724）。为何要选取一张残损的宋版书零叶做封面，原因就在于有这一页残存的书影，证明了在宋代曾经印刷过一部名叫《丹阳集》的书，可惜全书现在已经失传了，仅留的此残叶，被定为国家一级文物。所以它的学术价值和研究价值极高。
对于图录中的每一部古籍善本的著录，买家应该仔细研究。拍卖公司每半年要筹备一场像样的古籍拍卖会，至少要有一两百项拍品，经常是忙得不亦乐乎，征集结束之后，留给编制图录的时间非常有限，作为古籍善本，横跨宋元明清、刻本手稿、碑帖印谱，个人的学识和能力是有限的，加之没有充分的查阅资料时间，所以每一次编制完图录，多多少少都会留下些遗憾。同时，图录很受卖家的影响，比如说卖家认为一部书是元刻本，而编者可能认为是明初刻本，这虽然时间很接近，前后误差不过三五十年，可是属于两个朝代的文物。这种情形也会出现在明末和清初的刻本问题上。卖家的前人，也许是大藏书家，藏书经过某些版本专家过目或出版著录，但以往或有人情面，或有买卖关系之时，通常都会将善本书的年代往前说。如此来，要坚持编者的观点，就很可能失去这部藏书。为了维持关系而做出让步，这种事已经遇到不知多少次了。当然这种让步不是无原则，至多是有点不同看法罢了。为了让步而失去原则的事是坚决不能干的，因为冤有头，债有主，自己作的孽，迟早有一天自己要承担恶果。有一个度，那就是图录提要中的话，说的没有那么绝对和肯定，这需要买家理会其中的潜在含义，仔细琢磨。
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