当然，地主士大夫是瞧不起胥吏的，宋江因为担任胥吏结果被宋太公断绝父子关系，逐出家门。
而在《水浒传》这部文学作品当中，作者却站在胥吏的角度，更加瞧不起官员，落草梁山的好汉中，就没有一个是科举出身的，梁山中唯一提及的有读书背景的知识分子就是梁山的第一代首领，号称“落地秀才”的王伦，作者也是借林冲之口骂道：“笑里藏刀言清行浊之人！”
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综合来说，胥吏能够挑战官员的权威，一方面，胥吏通过与百姓的纽带使得官府无法脱离他，一旦脱离了胥吏，官府在地方的职能就会瘫痪；而另一方面胥吏借助官府的势力塑造自身的权威，鱼肉乡里，成为老百姓仇恨的对象。
我们通常的观点认为，历朝历代，都是做官容易做吏难。
胥吏的生活也很苦，从古代地方官府对胥吏的管理就能够看出，古代县衙分为前后两院，前面是升堂办公的地方，后院则是内宅，胥吏作为县衙的办事人员，也要住在衙门里面，不同于官员的地方是，胥吏不允许家眷住在衙门。
胥吏外出办公，或者在外过夜，必须要登记，这也是宋江和阎婆惜闹矛盾，潘巧云给杨雄带绿帽子的重要原因。当然，在实际执行当中并不是十分严格。
在水浒传中，我们耳熟能详的出身于胥吏的好汉包括，宋江、晁盖、戴宗、杨雄、武松、雷横等人。
晁盖是梁山带二代首领，原本是山东郓城县东溪村的保正，保正和里正都是乡村一级的基层组织，保正和里正都有维护地方治安的责任，然而我们看到作为保正的晁盖得知生辰纲的事情后，毫不顾忌官府，就决定对其实施抢劫。
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图片来自：《戴敦邦水浒人物谱》作为里正的是华阴县史家庄的史进，史进的父亲史太公就是里正，史太公死后，这个胥吏职务应该是给了史进。少华山土匪想要借道石家庄前去抢华阴县的时候，史进就说：“俺家见当里正，正要来拿你这伙贼。今日到来，经由我村中过，却不拿你，到放你过去，本县知道，须连累于我。”
结果史进后来和少华山的土匪头子打成一片，称兄道弟，等到官府来捉的时候，竟然伙同少华山的土匪公然对抗官军。
宋江作为刀笔吏不同于晁盖和史进这样的乡村胥吏，而是县衙刑房的胥吏，结果得知官府要去捉拿他的好兄弟晁盖的时候，立即去通风报信。
武松因为在景阳冈上打虎，因此被阳谷县聘为都头，这也是胥吏的一种，像武松这样的都头，在水浒中多次出现，雷横、朱仝也都是都头，结果武松哥哥被杀后，动用私刑将潘金莲、西门庆杀死。雷横作为缉捕盗贼的都头，先是私放了晁盖，后又私放了宋江，等到雷横被流放的时候，朱仝又将他私放。
虽然大家都很讲义气，但是你们是不是忘记了你们是官府所招募的办事人员，你们这样做对得起官府吗？
宋代的胥吏管制是十分失败的，在宋代时期，甚至形成了全国胥吏群体性腐败的现象，会出现这样的原因，很大一定程度上是胥吏自身素质低劣造成的。
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图片来自：《戴敦邦水浒人物谱》前面已经说到地主士大夫瞧不起胥吏，宋江因为担任胥吏，结果被宋太公断绝父子关系，所以，大部分担任胥吏的人都是没有文化的人。
从宋江的家庭条件来看应该不差，那么宋江为什么不惜被逐出家门还要去担任胥吏呢？我认为一方面宋江担任胥吏获得一部分权力后可以保证宋氏宗族的整体利益，另一方面，当胥吏可以搂到很多钱。
一句俗话说：＂富者不为吏，为吏者皆贫＂说的就是这个道理。宋江号称及时雨，实际上不过是到处撒银子，谁有困难了就拿出银子帮一把，阎婆就是看中宋江的实力，所以才将女儿阎婆惜典给宋江做小。
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