治与乱分析模型的理论优势在于 ， 社会、国家或文化的有序度是历史评估最为有效的普遍标准 ， 因为“有序度”能够客观评估 ， 有着明确的经验标准 。乱世意味着精神体系、制度以及社会策略的失败 ， 所以失序；治世意味着精神体系、制度以及社会策略的成功 ， 所以有序 。
更准确地说 ， “治”就是一个社会达到了利于经济和开展丰富生活的稳定均衡 ， 所谓安居乐业 ， 治的状态使得人们愿意接受现成的游戏规则而没有破坏它的积极性；“乱”则是相反的情况 ， 经济失衡 ， 社会失序 ， 人人都乐意破坏规则 ， 因为只有破坏规则才能够获利 。无论治或乱 ， 都可以有经济指标、文化丰富度、犯罪率、规则有效性、社会满意度等等可测量指标的证明 ， 而且治与乱的评估标准很少受到价值观的干扰 。
“治”未必就是最优状态 ， 却是社会合作和社会改进的必要条件 。“治乱”模式试图说明的是“什么是有效的秩序”而不是“什么是应该的” ， 或者说 ， 试图说明的是“什么是祸福的社会条件”而不是去解释“什么是最好的理想社会” 。对于生活来说 ， 什么是祸福 ， 这个问题能够清楚界定 。
人类的痛苦、匮乏、灾难、冲突、压抑、奴役等等不幸都有忍受程度的阈限 ， 因此人类在什么是不堪忍受的事情上有着共识；至于什么是理想的社会 ， 却是个无边界的问题 ， 人们总能够幻想更好的东西 ， 而且在好事情的理解上也缺乏共识 。因此 ， 以测量苦难程度为基础的治乱模型是一个具有普遍有效性的历史分析模式 。
历史的意义链和问题链就在变易生生、作与述、古与今、治与乱定义的历史时空中形成不断延伸的分叉路径 。历史学家们根据各自所发现的不同意义链和问题链叙述了不同的历史故事 ， 因此我们阅读到的历史呈现为重叠的多维时空 ， 虽然只有一个世界 ， 却有多种历史叙事 ， 于是世界在历史中变成复数 。
意义链和问题链蕴含无限延伸的能力 ， 从而使生活世界具有内在的无限性 ， 于是 ， 形而上的无限性不再是一个远在天边的超验问号 ， 而变成了近在眼前的生活内部问题 。
（本文原刊于《哲学研究》2019年第1期 ， 转载自“歴史之島”公众号）
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