返朴|器官移植的成功,从皮肤开始丨展卷( 五 )


发现免疫耐受的真正意义是 , 表明两个不同个体间实现组织移植时遇到的问题是可以解决的 , 虽然我们在实验室里发明的实验方法并不能应用于人类 。 它的首创性在于 , 提供了打破异体基因组织进行移植的自然屏障的可能:有些人坚持认为这在原则上是不可能的……因此 , 发现耐受 , 最重要的意义不是实际应用 , 而是精神支持 。 它给许多生物学家和外科医生吃下了定心丸 , 而这些人正在努力使移植成为可能 , 比如把一个人的肾脏移植给另一个人 。
这是第一次在生物之间完成移植 , 并使移植物存活 。 当然 , 二年级时的我半夜开车“环游”纽约 , 从死人身上采集皮肤时 , 对梅达沃一无所知 。 但是当我真正有机会和器官采集团队一起手术 , 看着他们把不同的器官放进冷藏箱 , 在夜色里飞往不同的目的地 , 而采集的器官在暂时“休眠”后 , 被新主人的热血填满 , 又跳回了某人的生命中 , 仿佛什么都没有发生过——那时我想 , 怎么会有人想到这种方法 。 我从来没想过 , 这一切都始于一个英国动物学家在老鼠身上做的皮肤移植试验 。
彼得·梅达沃的发现对为数不多的外科医生和研究人员带来的重大影响 , 怎么形容都不为过 。 前三片拼图已经放好了:卡雷尔演示了将动物器官缝合到另一只动物身上且使器官能工作的技术;科尔夫的器械能延长肾衰竭患者的存活 , 留出时间制订人体移植的可行方案;梅达沃发现的免疫学证据 , 证明了有办法克服导致器官移植出现排斥的“生物力量” 。 梅达沃儒雅、诚实而乐观 , 他将希望播撒给那些追随自己、相信临床移植能成为现实的人 , 并激励了整整一代研究者投身于这场竞赛 。


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