南方周末|童年创伤会影响人的一生


南方周末|童年创伤会影响人的一生
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儿童经历的负面创伤事件往往发生在大脑快速发育的敏感时期 , 相较于成人而言 , 影响更为深远 。 (视觉中国/图)
长期、重复的压力暴露 , 会导致身体承受来自心理和生理的双重压力 , 不可磨灭的“伤疤”会长期潜伏在经历者心理和身体中 。 有研究表明 , 童年创伤事件会引发情绪甚至身体反应 , 使经历者更容易出现创伤性应激障碍(PTSD)、抑郁症、心脏病、肥胖和糖尿病等疾病 。 尽早发现和干预这些不良影响 , 或许会缩短成年个体之间的健康差异 。
理解童年创伤
儿童健康专家经常谈论儿童遭受的负面经历 , 即儿童在生活中遭受的创伤事件 。 童年创伤有多种形式 , 包括情感忽视、身体受到虐待、亲人突然死亡、目睹家庭暴力、经历自然灾害、在严重车祸中幸存以及其他强烈的情感经历等 。
2019年11月 , 美国疾控中心发布的一项调研报告显示 , 童年创伤在人的一生中造成了严重的健康影响 。 该报告使用了来自美国25个州超过14.4万名成年人的调查数据 , 发现约60%的美国人在童年时期至少经历过一次童年创伤 。 15.6%的人经历过4种或4种以上不同类型的童年创伤 。
儿童经历的负面创伤事件往往发生在大脑快速发育的敏感时期 , 相较于成人而言 , 影响更为深远 。 儿童处理和应对创伤事件的能力会被危险感和对伤害的恐惧所压倒 , 他们大脑中尚未形成所需的应对机制 , 无法有效处理威胁或疏解痛苦的情感 。 而一旦童年创伤事件造成情感伤害时 , 残余影响会延续到成年 , 并影响后续健康 , 且创伤越严重 , 持续影响健康的风险就越高 。
引发潜在精神疾病
哈佛大学儿童发展中心公布的一项报告显示 , 一个人积累的童年创伤越多 , 他就越有可能在以后患上多种心理精神和心血管疾病 。
经历创伤的儿童因其快速发育的大脑非常脆弱 , 所以早期儿童创伤或许会改变大脑结构 , 进而影响智力发育和调节情绪的能力 。 通常情况下 , 身体的压力反应系统由两种激素调节:皮质醇和催产素 , 前者在压力事件发生时会使身体产生大量的压力 , 后者在压力过去后会使皮质醇水平下降 。 这一系统会因创伤而崩溃 , 使皮质醇水平不受控制 , 让身体处于紧张和脆弱的状态 。 密歇根大学研究人员2019年4月发表在《精神护理档案》(Psychiatric Nursing)上的研究中 , 利用一种创新模型描述了童年创伤如何损害体内负责调节压力的反应系统 。 结果发现 , 有童年创伤经历且患有分离型PTSD的女性在皮质醇和催产素水平上都经历了更明显的变化 , 这些女性体内的压力反应系统功能逐渐弱化 , 抵抗压力的能力被削弱 , 在以后的生活中更容易患上PTSD 。
2019年5月发表在《柳叶刀精神病学杂志》(The Lancet Psychiatry)上的一项研究强调 , 童年创伤可能会改变大脑结构 , 使临床抑郁症更有可能加重和反复发作 。 在这项研究中 , 研究人员评估了110名年龄在18岁到60岁之间的患者 , 他们在被诊断为重度抑郁症后住进了医院 。 通过分析核磁共振成像的结果发现 , 童年时期的虐待和反复出现的抑郁都与大脑岛叶皮层表面积的减少有关 , 该区域被认为有助于调节情绪和自我意识 。 大脑岛叶皮层表面积可能会使未来复发的可能性更大 。
近年来,抑郁症受到的关注与日俱增 。 为了探究童年创伤与抑郁症发病是否存在某些关联(特别是童年或青春期) , 加拿大不列颠哥伦比亚大学研究员对来自62篇期刊文章中超过4.4万名参与者的数据进行了分析 。
结果显示 , 早期生活压力的暴露使某些人罹患抑郁症的可能性至少增加了一倍 。 在对比8种不同类型的童年创伤后发现 , 虽然某些类型的早期压力(如贫困)与重度抑郁症无关 , 但其他类型的压力(包括情感虐待)与重度抑郁症却存在某些特定的关联 。 另外8项荟萃分析结果进一步揭示 , 性虐待、身体虐待、家庭成员死亡、家庭暴力和精神虐待与青春期重度抑郁症发病的高风险相关;相比之下 , 贫困、疾病和遭受自然灾害则不是 。


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