明朝首辅兼帝王师的张居正,贪污腐败,为何还会被称为一代名相?

提到张居正这人 , 恐怕都不陌生 。 确实 , 作为明朝内阁首辅的代表 , 张居正的知名度是毋庸置疑 。 不过人们对他的认识却常走向两个极端:有人觉得他改革有功 , 是个对得起朝野的名臣;也有人觉得他是奸臣之中的奸臣 , 是明朝政治黑暗面的代言人 。
对于不熟悉明朝历史的人而言 , 张居正反倒有些让人难以理解 。 今天就来尝试理清一个问题:为什么张居正贪腐严重却也被称为一代“名相”?
明朝首辅兼帝王师的张居正,贪污腐败,为何还会被称为一代名相?
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中国有千年的“相”的历史 , 皇权和相权的斗争也持续了千年 。 直到明朝初年朱元璋借由胡惟庸一事裁撤了宰相 , 中国历史上的“相”才在名义上消失 。 是的 , 名义上 。 因为在一百多年后 , 以张居正为典型的内阁首辅就成为了事实上的“宰相” 。
张居正这人 , 看起来是典型的风雅士人 。 他眉目轩朗 , 留着打理得当的长须;他的穿着总是透着一股雅致 , 即讲究又不至于高调;他的书房整洁光亮 , 摆放井然有序;他总是在出门前在身上擦一点香膏 , 即便是去上朝也是如此……而他的政治伦理追求 , 也充盈着士人的气息 。
我们大抵可以把他的政治伦理追求归纳为两点:其一 , 追求王道政治;其二 , 追求国富民强 。
从小耳濡目染地接受“王道政治”思想的 , 并非张居正一人 。 作为一位传统的儒生 , 和他同一时代 , 乃至清代的士人 , 都受到熏陶 。
而“国富民强” , 即便是大字不识几个的农人 , 对于这个追求也不会有什么异议 。 况且明代嘉靖、隆庆年间 , 帝王耽于享乐 , 朝廷混乱无序 , 百姓终日活在水深火热之中 。 张居正要追求国富民强 , 帮助百姓们脱离苦海 , 人们又怎会对张居正的态度视而不见呢?
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从为政的出发点来说 , 张居正是顺应时代大流和人民期盼的 。 他的出发点就是他最初的标签 , 是当时的人们对他的第一印象 。 在这样的印象之中 , 张居正的实际言行又巩固了人们的这种认识 。
张居正推动的改革 , 在执行上时常都是到位的 。 不仅湖广总督陈王谟、辽王朱宪炜、黔国公沐朝弼等贪腐巨头被他杀鸡儆猴 , 地方官的行政要求也被更新 。 而他最有名的“一条鞭法” , 则让朝野最直观地意识到这位首辅为国家做出了贡献 。
“一条鞭法”使得服役货币化、白银化 。 因此大批劳动力开始摆脱土地的束缚 , 得以更加自由地选择务农还是务工 , 也可以自由执业 。 随后边地和山区的农业发展起来 , 农业生产力从整体上得到发展;手工业和商业得到发展 , 雇佣关系越来越多的出现……且经济基础的变化很快就带来了“服舍违式 , 婚宴无节 , 白屋之家 , 侈僭无忌 , 是以用度日益华靡 , 物力日益耗蠹”这样的思想文化转变 。
客观地说 , 因为在全国范围内推行一条鞭法 , “张居正”这个名字成为了这场改革和明代社会转变的一个代名词 。 在这样的观念逐渐成型的时候 , 张居正的个人过失就与“张居正”形成了一定的脱离 。
明朝首辅兼帝王师的张居正,贪污腐败,为何还会被称为一代名相?
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张居正确实一面惩治贪腐 , 一面又自己隐晦地接受贿赂 。 他的家人 , 因为其关系不仅富裕得骇人 , 还成为了地方一霸 , 横行乡里 。 而张居正本人并未直接接受贿赂 , 他的家人也只是在本地兴风作浪 , 所以在全国来看张居正依旧是那个风度翩翩的优秀首辅 。
且他其实也是个惜才的人 , 不仅曾亲自主持过隆庆辛未(1571)的会试 , 还提携过不少青年才俊 。 万历初年 , 当从儿子那得知才子瞿九思含冤入狱 , 张居正慷慨地对这个素未谋面的年轻人伸出了援手 , 并最终解救了他 。
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因而与张居正共事多年的大臣高拱 , 在退休后写作的《病榻遗言》中也坦言 , 张居正在才学、行政能力和官声操守等方面都值得肯定 。
【明朝首辅兼帝王师的张居正,贪污腐败,为何还会被称为一代名相?】其实就像我们对待秦始皇、唐玄宗和王安石等人一样 。 秦始皇本人曾下令焚书坑儒 , 但他一统天下的功绩也无法被否定;唐玄宗缔造了一个盛世 , 而他也促成了安史之乱的爆发;王安石被列宁视作一位“改革家” , 可他也因为党同伐异 , 玩弄权势而差点被写进《奸臣传》 。 张居正身上有无法掩盖的污点 , 也有无法否定的成绩 。 辨证地去认识他 , 贪官也好 , 名“相”也罢 , 他其实都担得起 。


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