药明康德|视点|从结构判断新药创新能力:创新速度加快还是降低?


▎药明康德内容团队编辑
衡量医药行业的创新 , 通常使用FDA批准的新分子实体(NMEs) , 但这样的衡量标准 , 有时看重的却并不是创新性 。
近日 , 来自于化学文摘服务社(CAS)的Todd J. Wills先生与Alan H. Lipkus先生在《美国化学学会药物化学快报》(ACS Medicinal Chemistry Letters)撰文 , 提出了基于结构新颖性的小分子与多肽药物新的创新指标 , 同时分析近年来药物创新的趋势 。
作者认为 , 尽管外界对人们对创新危机不乏担忧 , 但在过去的几十年里 , 药物开发创新已经显著增强 , 认定首创药物(pioneers)更有可能成为有前途的新疗法的来源 。 所谓的首创药物(pioneers) , 指的是形状与骨架从未在FDA之前批准的药物中出现的分子 。 对结构创新的基本来源的分析表明 , 在临床研究用新药申请(IND)前5年或更短的时间内 , 首次在化学物质数据库(CAS REGISTRY)中报道的骨架;或在IND时 , 有50个或更少的化合物填充的骨架上 , 往往成为首创药物的主要来源 。
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这是在骨架(scaffold)与形状(shape)两个细节层面上完成的 。 前者是将结构中所有的无环侧链修剪之后剩余的结构 , 后者是将所有剩下的原子返回到只是普通的碳原子后的骨架 。 大多数被批准的药物都有某种类型的环状结构 。 作者确定了1938年以来FDA批准的1089个新分子实体(NMEs)的集合 。 将这些化合物的结构归结到三类结构中的一类 。 “首创药物”(pioneers)是指从未在NME中使用过相关形状与骨架的化合物 。 “定居者”(settlers)是指那些总体形状已被使用 , 但不包括特定骨架的化合物(因此将允许氮分子之类的移动) 。 而“殖民者”(colonists)则指形状与骨架已被使用的化合物 , 只是在侧链上有所区别 。
事实上 , 在治疗性创新分子的名单中 , “首创药物”分子并不鲜见 , 这一点值得肯定 。 作为合成化学家 , 这是大家津津乐道 , 也乐于见到的量化方式 。 “首创药物”中 , 大约有20%会被“定居者”所模仿;而“定居者”分子中 , 约有20%会被类似的“殖民者”分子所模仿 。 熟识医学化学史的学生 , 可能会想起1988年诺贝尔生理学或医学奖得主James Black爵士所讲过的:寻找一种新药的最好方法 , 是从一种老药开始!而事实上 , 从1970年左右到2000年代初 , 在获得FDA批准的新药中 , 最多的是“殖民者”结构 。 但从2000年代初起 , “首创药物”结构开始发力 , 确立了前所未有的领先地位 。 这似乎是由于两个同时存在的因素共同作用的结果:“首创药物”结构的数量增加(从20世纪90年代的某个时候开始 , 就一直在以高低不平的速度开始 , 现在则以加速方式增加);而“殖民者”结构的数量则明显下降 。 中间类别的“定居者”化合物 , 则一直以大致相似的水平在第三位徘徊 。
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在过去的20年里 , 获得批准的“首创性结构”共计248个 , 文章的两位作者对这些结构进行了仔细研究 。 在2000-2004年期间 , 在获批的“首创性结构”中 , 来自于大公司的 , 占到了43% 。 但在接下来的每五年时间段内 , 这个数字都在下降 , 目前下降到30% 。 与此同时 , 大公司的数量并没有下降 , 更多的是来自于大公司体系之外的强劲增长 。 作者推测 , 当研发机构需要有资源去做真正的新结构时 , 研发组织的大小与规模 , 可能不像以前那样具备优势 。
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