新华网|美探测器完成对小行星贝努的采样

新华社华盛顿10月20日电(采访人员谭晶晶)美国航天局20日报告说 , 探测器奥西里斯-REx当天在小行星贝努表面“一触即走” , 利用机械臂采集了一些表面样本 。 整个采样过程持续约4.5小时 , 由探测器自动完成 。 按计划 , 探测器将于2023年将样本送回地球进行研究 。
奥西里斯-REx是美国第一个小行星采样探测器 。 据美国航天局介绍 , 当天探测器首先点燃推进器 , 离开绕小行星运行的轨道 , 缓缓靠近贝努表面并下降 。 随后 , 探测器喷出加压氮气吹起小行星表面物质 , 探测器机械臂上的采样探头“触碰”到贝努表面收集样本 。 最后 , 探测器点燃推进器离开小行星 。
任务团队表示 , 初步数据显示采样行动按计划完成 , 等到所有数据都传回地球 , 他们会得到更多信息 。 如果一切顺利 , 探测器将于2023年9月从地球近旁飞过时把样本舱弹出送回地球 。
【新华网|美探测器完成对小行星贝努的采样】 奥西里斯-REx于2016年9月发射 , 2018年12月31日进入绕小行星贝努运行的轨道 。 贝努直径仅约500米 , 目前距离地球约3.2亿公里 。 它有45亿年历史 , 蕴含源自太阳系早期的物质 。 美国航天局认为 , 贝努小行星对地球有潜在威胁 。 研究贝努不仅有助于增加对行星形成及地球生命起源的了解 , 同时能更深入探索可能影响地球的小行星 。


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