江苏龙网

  1. 首页 > 人文 > >

哈佛大学|在哈佛，什么样的学者可成为系主任

作者 |郭英剑
在西方高校体制中 ， 系（Department）是一所大学最小的教学与研究单位 ， 也是最小的学术组织 。
那么 ， 何人可以担任系主任、他们有怎样的特点等 ， 或许是很多人感兴趣的话题 。
最近 ， 哈佛校报刊登了一篇《哈佛系主任是怎样炼成的》文章 ， 该文统计了哈佛全校40余位系主任的有关情况 ， 有些新的发现很有趣 。
其中的一些经验 ， 或许可以给中国高校带来一些启示 。
哈佛系主任的三个特点
哈佛大学的系是学院下面的教学实体 ， 也是最小的学术单位 。 哈佛非常重视系主任的选拔与管理 。
根据哈佛文理学院所下发的系主任手册 ， 系主任负责开发本科和研究生课程 ， 监督教员的招聘和晋升 ， 管理部门预算 ， 并解决争端 。
由此可见 ， 哈佛系主任所承担的工作 ， 大多是我国高校中学院院长所承担的责任 。
那么 ， 哈佛的系主任是如何选拔出来的？任期多久？
就系主任的选拔而言 ， 在文理学院 ， 院长向相关系发出邀请函 ， 请各位教师推荐人选 ， 最后由院长进行任命 。
就任期而言 ， 每个系对于系主任的服务期长短的规定 ， 并不完全一致 ， 大概在3年左右 。 通常任期两届 ， 偶尔也有三届的 。
根据哈佛校报的调研与问卷 ， 他们发现哈佛大学的系主任有以下几个特点 。
首先 ， 有长期的任教经验 。 据调查 ， 在哈佛文理学院的40名系主任中 ， 近一半在哈佛获得终身教职 ， 近3/4在哈佛大学任教超过15年 。
其次 ， 良好的学术声誉 。 据分析 ， 哈佛系主任的职业生涯往往很稳固 ， 许多人在哈佛度过了大部分的学术生涯 。
再次 ， 有较好的管理能力 。 在哈佛 ， 能够担任系主任 ， 既是对一位学者学术地位的一种认可 ， 更是对其管理能力的一种考验 。
大牌学者为何不愿担任
虽然担任哈佛大学的系主任是一件非常光荣的事情 ， 但也不是所有学者都愿意担任 。
能够担任哈佛系主任者 ， 自然都是一些知名学者 ， 但我们也知道 ， 在哈佛 ， 凡是教授 ， 在各自的领域中哪个是不知名的学者呢？因此 ， 我们在看到一些知名学者担任系主任的同时也会发现 ， 还有很多大牌学者并不愿意担任系主任 ， 究其原因 ， 大概有二 。
第一 ， 繁忙的系部事务会占用个人太多时间 。 在哈佛校报的采访中 ， 不少系主任表示 ， 这个职位需要做大量的行政管理工作 ， 会占据一位学者很多的研究工作时间 。
曾在2005年至2008年担任系主任 ， 且于2019年再次担任系主任一职的哈佛音乐系主任蒙森就不无幽默地说道 ， “这是一项繁重的工作 ， 所以当被任命为系主任时 ， 你总是左右为难 ， 我应该祝贺你还是向你表示哀悼？”
事实上 ， 哈佛系主任既要承担非常繁重的系务工作 ， 也要注重与系内外的学者甚至是群体保持良好的私人关系 。
2013年 ， 我在哈佛做高级研究学者时 ， 曾经与该校英文系系主任辛普森做过交流 ， 他和我说有大量的工作要做 ， 经常感到疲惫不堪 。
第二 ， 对于很多哈佛学者而言 ， 他们更看重自己的研究兴趣 。 蒙森强调说：“有时候 ， 系里愿意担任系主任的人并不多 ， 很多人更愿意去做他们的研究 。 ”
有时候 ， 甚至因为教授们对自己的学术更感兴趣 ， 使得学院很难找到合适的人来担任系主任职位 。
也因此 ， 少有哈佛的大牌教授担任系主任 。
我们知道 ， 哈佛的校聘教授是最高级别的教授 ， 也是一个教授所能得到的最高荣誉 ， 但哈佛校报的采访显示 ， 到目前为止 ， 只有一位校聘教授——历史学家安·M·布莱尔担任系主任 ， 还是刚刚从今年7月份开始担任的 。
哲学系系主任霍尔说 ， 作为系主任 ， 很难不牺牲个人的研究时间 ， 因为你得去解决冲突和问题 ， 去处理各种引发冲突的情况 。 在某种程度上 ， 这一切都是不可避免的 。
如此说来 ， 仿佛是在指责这些哈佛教授过于自私而不愿意为他人服务 ， 事实上并非如此 。
正如霍尔所说 ， 虽然他用于研究的时间确实比过去少多了 ， 但他很高兴有机会为自己的系服务 。 身为系主任 ， 这是一件很重大的工作 ， 也是一项有意义的工作 。
我国高校应重视遴选系主任
我国的高等教育体制大体与世界上大多数高校的设置相同 ， 即在各学院之下设置系 。
一般来说 ， 在我国高教体制中 ， 大多数高校的系（或称教学部）都是最小的学术单位 ， 但也有些高校在系下面还设有“教研室” ， 据称这是我国沿用苏联高等教育体制的一种做法 。
应该说 ， 上述两种架构的设立各有利弊 。 将系设为最小学术单位利于系的统一管理 ， 利于教师间开展合作 ， 也便于与大多数国外大学的系进行对等交流 。
而在系之下再设教研室则有利于形成不同的课程群组 ， 也利于相同或相近的课程群体教师间的交流与合作 。
总体来说 ， 我个人倾向于将系作为最小的学术团队 ， 因为一方面 ， 这是目前世界上大多数高校的通行做法 ， 如此设置系有利于我国高校对外的交流与合作；
另一方面 ， 作为一个整体 ， 系内部的管理与协调相对更合理 ， 也更容易一些 。
对于一个学术团队来说 ， 教研室的设置显得过于狭小 ， 也不利于与系其他教师之间开展合作与交流 。
但就目前来说 ， 我国高校中的系管理中存在着一些更大的问题 ， 需要引起高校管理者的高度重视 。
首先 ， 要重视系的管理 。 目前 ， 我国大多数高校都非常重视学院的管理与建设 ， 但对于学院之下的系的管理则大都交给了学院 。
我认为 ， 这样的管理模式虽好 ， 但因为学院负责人、财、物 ， 而系并无这样的管理权力 ， 所以后者就变成了一个单纯的教学单位 ， 成为出人、出力的地方 ， 甚至连完整的教学团队都算不上 。
这既不利于发挥各个系教师的积极性 ， 也不利于学院的管理 。 国内高校提倡多年的工作重心下移 ， 现在大都集中在学院层面 ， 并没有下移到系层面 。
其次 ， 要强化遴选系主任的机制 。 据我观察 ， 我国高校在遴选学院之下的系主任时 ， 大体上有如下几种方式：
一种是轮流制 ， 这适用于一些人数较少的系 ， 大家轮流来做系主任；
一种是选举制 ， 由各系教职员工共同选举 ， 选上谁就是谁 ， 此后再经学院任命或者宣布一下 ， 系主任就走马上任了；
一种是任命制 ， 由学院在广泛调研、征求各方意见的基础上任命系主任 。
当然 ， 这几种方式各有利弊 ， 并无优劣之分 ， 找到适合各高校自身特点的方式 ， 使系主任能够发挥自身才能 ， 从而带领大家发挥主观能动性更为重要 。
再次 ， 要选拔或推举优秀学者担任系主任 。 从现状来看 ， 无论是在高校的层面 ， 还是在学院的层面 ， 大都缺乏对系主任的选拔、管理与监督机制 ， 而一个系的职责并不分明 ， 比如变成了单纯的教学人员的组织 。
这就导致出现如下一些问题——有些优秀学者不愿担任系主任 ， 也就无法发挥他们的引领作用；
有些学者长期担任系主任 ， 思想方法早已陈旧过时 ， 但因为资历摆在那里 ， 其他人也就听之任之 ， 导致系工作难以推进；
有些系则因为各种原因 ， 大家都不愿意做系主任 ， 导致不得不选拔非常年轻甚至是刚入职的青年学者担任系主任 ， 而这些被“逼上梁山”的青年学者同样感到为难 ， 仅起到了传声筒的作用 ， 起不到系主任所应起到的引领作用 。
总之 ， 系作为一所高校最小的教学单位 ， 就像是一所大学的地基 ， 应该充分发挥其强大的地基作用 。
在各个高校进行“双一流”建设的征途中 ， 只有确立了一流的系 ， 才会有一流的学院 ， 也才能有一流的大学 。
（作者系中国人民大学外国语学院教授）
【哈佛大学|在哈佛，什么样的学者可成为系主任】《中国科学报》 （2020-09-22 第7版 视点）


    推荐阅读


    上一篇：美媒震惊了！美国进口的N95口罩是中国制造的，就连美国国旗也是

    下一篇：数学|0.9的无限循环和1比，谁更大？答案有些出乎意料