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白头蝰|白头蝰：并不珍稀的古老毒蛇，因绝食而出名，为何我们还要保护它


白头蝰|白头蝰：并不珍稀的古老毒蛇，因绝食而出名，为何我们还要保护它
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白头蝰|白头蝰：并不珍稀的古老毒蛇，因绝食而出名，为何我们还要保护它
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【白头蝰|白头蝰：并不珍稀的古老毒蛇，因绝食而出名，为何我们还要保护它】
白头蝰|白头蝰：并不珍稀的古老毒蛇，因绝食而出名，为何我们还要保护它
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近日 ， 陕西汉中西乡县的米仓山国家级自然保护区上了热搜 ， 原因竟然是发现了一条毒蛇 。 原来 ， 这是一条并不珍稀的古老毒蛇——白头蝰蛇 ， 长约30厘米 ， 蛇头呈箭头三角形 。
独一无二的白头蝰蛇白头蝰 ， 又名白缺蝰 ， 属于脊索动物门 ， 爬行纲 ， 有鳞目 ， 蝰蛇科 ， 白头蝰属 。 作为蝰蛇科下的一个单型亚科 ， 目前没有任何亚种被确认 。 从这个角度而言 ， 它可以被称作“独一无二” 。
白头蝰是一种比较原始的蛇种 ， 它的头部呈白色或淡黄色 ， 并掺杂灰色的横纹 。 仔细观察会发现 ， 它们的眼睛也是淡黄色的 ， 瞳孔则是直线型 。 它的身体颜色主要是深蓝色、灰色或黑色 ， 有着幼细的白色、橙色条纹 ， 令人印象深刻 。
它的头部形状稍呈扁平状及椭圆形 ， 头部上有着与一般蝰蛇不同的大鳞（一般蝰蛇头部紧密覆盖着细碎的鳞片） 。 白头蝰的牙齿是空心牙 ， 同样可以注射毒素 ， 而它的毒牙却略显短小 ， 与其它毒蛇的毒牙相比有点格格不入 。 毒牙尖端部位呈脊状 ， 如同一把瑞士短刀 ， 十分少见 。 与之相对应的 ， 白头蝰分泌毒素的毒囊体型相对地细小 。 相比一般蝰蛇 ， 白头蝰最大的不同点 ， 在于它是卵生的 ， 还会进行冬眠 。 (其它蝰蛇都是卵胎生 ， 产卵于体内孵化 ， 直接产后代于母体)
令人头疼的绝食者白头蝰是世界爬虫界专家公认最令人头疼的毒蛇之一 ， 也是我国现存27种毒蛇中毒性相对中等的 ， 并不致命 。 它生活于山区（海拔1000米左右） ， 栖息于岩石洞穴 ， 喜欢较清凉的环境（约20至25摄氏度之间） 。
欧美国家曾经多次尝试进口白头蝰 ， 结果都是全军覆没 ， 绝食而死 。 它们在野外被捕捉之后转人工饲养 ， 会绝食直到饿死 ， 直到科技发达的今天 ， 这个问题仍未得到解决 ， 因此白头蝰无法人工养殖和繁育 ， 这一特性也让白头蝰“声名大噪” 。
对于白头蝰的绝食 ， 世界爬虫学界也是众说纷纭 ， 莫衷一是 。 主流的说法有两种：白头蝰在低海拔高温反应 ， 导致内脏器官损伤而绝食；另一说法则是由于其食物的特殊性 ， 它在自然界主要吃鼩鼱（鼩鼱:读音qú jīng ， 是自然界中最小的哺乳动物之一 ， 一个常常被误解为老鼠的小家伙 ， 下次我们再详细介绍它）而无法适应啮齿类动物 。
为什么要保护毒蛇？很多人会问：既然对人类有害 ， 我们为什么还要保护蛇类？
其实认真说 ， 蛇是被人类误会最深的动物 。 蛇并不会主动攻击人 ， 有些人被蛇咬伤 ， 只是因为你离它太近或它被踩到 ， 让它觉得自己的生存受到威胁而做出的本能反应 。 全世界被蛇咬死的人数相对不多 ， 然而每年被猎杀端上餐桌的蛇类 ， 有几百万之巨甚至更多 。 蛇在地球上生活了几亿年 ， 而人类只有短短几百万年历史 ， 从这个角度来说 ， 是人类在侵占蛇的栖息地 ， 是人类在猎杀蛇 ， 而不是蛇类威胁人类 ， 在寻人类的仇 ， 而人类也根本就不是蛇的捕食对象 。
蛇作为生物链的重要一环 ， 有着承上启下的重要作用 。 蛇是杂食动物 ， 蚯蚓、蜗牛、昆虫、鼠类、蝙蝠等小动物均是它的食物 ， 而它也被一些猛禽和其他动物所捕食 ， 供养着食物链上层的许多动物 。 如果蛇类被消灭了 ， 那么后果将是灾难性的 ， 其食物链下层的一些影响人类生产生活的害虫 ， 如蜗牛、老鼠等将会泛滥成灾 ， 产生严重危害 。 其食物链上层以蛇为生的许多物种 ， 也会随之衰亡直至灭绝 ， 对某一区域的生态环境造成不可逆转的伤害 。


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