尼安德特人|男性尼安德特人并不存在?研究发现,他们并没有Y染色体
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据报道 , 在近日发表在《科学》杂志上的一篇研究论文中 , 来自于德国的生物学家珍妮特·凯尔索介绍 , 之所以在研究尼安德特人的过程中 , 很难发现尼安德特人的Y染色体 , 或许是由于被智人给消灭掉了 。
尼安德特人的Y染色体之谜
我们都知道 , 想要决定生物个体性别 , Y染色体是所有性染色体中最关键的一种 。 拿人类来说 , 女性是不具有Y染色体的 , 只有男性具有一条X染色体和一条比X染色体小很多的Y染色体 , 虽然Y染色体看起来不起眼 , 但是却成为了决定性别的关键 。
Y染色体传男不传女 , 这也让Y染色体上保留着更多的基因族谱 , 在研究古人类DNA的过程中 , 科学家们也更倾向于研究Y染色体 , 因为它的上面携带着更多的遗传密码 。
不过奇怪的是 , 在对于尼安德特人的DNA测序中 , 科学家们发现 , 尼安德特人的DNA样本都是来自于女性的 , 也就是说 , 想要在尼安德特人的DNA中找到一条Y染色体是非常不容易的 , 这也让科学家们感到疑惑 , 难道尼安德特人都是“女性”?
事实当然并非如此 , 否则尼安德特人的几十万年演化史也就不可能存在 , 那么 , 尼安德特人的男性特征Y染色体 , 究竟去哪里了呢?
研究者表示 , 通过对早期尼安德特人的化石分析 , 发现男性的尼安德特人都是大块头 , 而且超级男性化 , 这意味着 , 他们的Y染色体是非常强大的 , 不过 , 大约10万年前 , 尼安德特人的Y染色体开始发生了变化 。
是什么导致了尼安德特人Y染色体的变化?
通过大量的染色体数据分析 , 研究者发现 , 尼安德特人的染色体变化 , 主要是在现代人类的直接祖先——智人出现之后 。
当早期智人出现后 , 智人和尼安德特人在人口流动的过程中 , 便逐渐开始了结合 。 这个过程中 , 若和尼安德特人结合的智人为男性 , 那么 , 他们的后代便会继承来自于早期智人的Y染色体 , 之后通过一代代结合繁衍 , 最终属于尼安德特人的Y染色体就会被彻底取代 。
研究发现 , 在至今5.3万年-3.8万年前 , 尼安德特人的Y染色体几乎就消失不见了 , 这个时期也是尼安德特人逐渐走向没落 , 最终在地球上彻底消失的关键时期 。
可以说 , 正是由于现代人类祖先的出现 , 才导致尼安德特人的没落 , 在智人和尼安德特人的结合之中 , 不仅让现代人类的体内也存在着尼安德特人的DNA , 也从根本上彻底改变了尼安德特人 , 让他们的基因特征变得不再明显 。
在进行尼安德特人Y染色体研究的过程中 , 研究者发现 , 尼安德特人还曾经和其他人种也进行过结合 , 只不过受到的影响都不如智人强大 。
是智人消灭了尼安德特人?
大约2.4万年前 , 曾经统治欧洲、西亚、北非等数万年之久的尼安德特人 , 突然从地球上消失 , 一直到今天 , 尼安德特人的灭绝原因 , 仍然是一个未解之谜 。
早在多年前 , 就曾经有研究者提出观点 , 认为尼安德特人的灭绝和智人有关 , 因为当智人走出非洲抵达欧洲后 , 曾经一度和尼安德特人抢占地盘 , 最终将尼安德特人驱赶到欧洲西部的一个小角落之中 。
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