《三言二拍》的荒唐故事，这条道给大唐续命一百年
《三言二拍》里一则荒唐故事 ， 这条生命通道给大唐续命一百多年
在《三言二拍》小说中 ， “二拍”之首《初刻拍案惊奇》第二十二卷 ， 讲了一个有趣的荒唐故事 。 唐僖宗年间 ， 江陵一个叫郭七郎的当地恶霸 ， 有一次去京城长安收账 ， 收了一大笔钱后他就有点飘 ， 动了“花钱买官做”的歪主意 。 他一门心思认为 ， 只要当了官 ， 随便捞一捞就能千万百万、富甲一方 ， 于是带着这个坚定的想法去尝试 。没想到这一买还真买到了 ， 七郎摇身一变成了郭大刺史 。 但不料人算不如天算——他上任不久 ， 先是赶上黄巢起义 ， 江陵老家的财产被洗劫一空；然后他想着去刺史任上捞一把 ， 却落得官职凭证丢失的下场 ， 花钱买官终究是竹篮打水一场空 ， 最后为了生存 ， 只能在路上当了个艄公 ， 苦哈哈撑船度日 ， 成了当地笑话 。乍一看 ， 这就是一个明朝小说家写的“唐朝买官”故事 ， 实际上深究这个故事 ， 会发现一个很有趣的细节——郭大刺史去上任的遥远路程的“交通”问题 ， 所透露出来的本质 ， 是个关乎唐代国运的大事儿 。一、“江淮漕运”的重要作用郭大刺史的家乡在江陵 ， 他上任的地方也就是广西横州 。 或许很多读者细心阅读会疑惑：从长安到广西横州路途遥远 ， 这郭大刺史怎么去上任啊 ， 就算今天有高铁这样现代化的便利交通方式 ， 这段也是不算近的行程 。 而唐朝年间的郭大刺史 ， 又该怎么去呢？这事儿是值得深究的 。 故事中描述郭七郎上任出发的行程 ， 是先“无船上马 ， 有路登舟” ， 然后是“一路行去 ， 过了长沙 ， 入湘江 ， 次永州” 。 也就是从长安出发 ， 坐船走 ， 先回了江陵老家；然后又从江陵老家出发 ， 还是坐船 ， 一路进入湖南境内 。 虽然表面看似两地距离遥远 ， 但通过水路 ， 也就大大缩短行程时间 。 实际上 ， 唐朝时期贯穿南北的这条“水路” ， 是唐代交通的真实写照 ， 也和当时至关重要的“江淮漕运”有着密切联系 。
自从隋炀帝以来 ， 大运河的开凿成为朝代重点工程 。 唐朝也对这方面进行了很好的继承 ， 并凭着实力不断完善“水运交通网” 。 其中连接长安洛阳与江淮大地的“江淮漕运” ， 更是唐代运输网里的重中之重 。在唐朝前期 ， 江淮漕运对于国计民生都有着重要意义 。 比如在武则天时代 ， 漕运粮食被“勒送幽州 ， 纳充军粮” ， 已经可以支援到东北战事 。 开元十五年秋 ， 河北闹饥荒 ， 江淮漕运北上运输的百万石粮食都用来赈灾 ， 完全可以用来解决饥荒问题 。而到了盛唐年间 ， 经过唐王朝的多次拓通和改革 ， 曾开创天宝三年运粮400万石的唐代最高纪录 ， 改革效果非常明显 。 这也就意味着 ， 江淮漕运的运输量达到了一个新高度 。当然 ， 在繁荣的盛唐时期 ， 经济富足 ， 不缺粮食 ， “江淮漕运”这条水运线路大多用来运输供宫廷消费的奢侈品 。 但到了中晚唐 ， 随着北方经济各方面呈现衰颓趋势 ， 南北方经济发展出现失衡 ， “江淮漕运”进一步发挥了它至关重要的作用 ， 从盛唐时的交通枢纽 ， 成功升级成了唐朝国运的“生命通道” 。二、交通枢纽升级成“生命通道”中晚唐时期 ， 大唐朝的繁荣开始走“下坡路” ， 经济发展相较于鼎盛时期而言 ， 也呈现逐渐衰落的态势 。 尤其是到了天宝十四年 ， 安史之乱一声炮响 ， 直接加速导致强盛的大唐分崩离析 ， 内乱和战争导致黄河中下游地区大范围陷入战争灾区 ， 北方粮食经济日益恶化 ， 这就更加强化了南方粮食与经济发展的地位；更重要的是 ， 战争需要钱和粮食、军需品等 ， 北方无法有效足量供给 ， 更导致大唐高度依赖南方北上运输 。“屋漏偏逢连夜雨” ， 更巧的是 ， 唐朝内部出现动乱 ， 边界夷族也在蠢蠢欲动 。 长时间内 ， 西北面临吐蕃回鹘威胁 ， 常年囤积重兵 ， 曾经“天下富出陇右”的河西走廊也丢了个精光 。 这无疑相当于断了“陆上丝绸之路” 。 此外 ， 为护长安京都安全 ， 周边从此还要囤积大量重兵 ， 一下子多了许多张嘴要吃饭 ， 北方粮食供应严重不足 。 面临这样严峻的问题 ， 江淮漕运就大大派上用场 ， “南粮北调”从此兴起 ， 一延续就是很多年 ， 直到清朝光绪二十七年 ， 清政府才下令停止漕运 。
如此一来 ， 江淮漕运随着其重要性被发掘 ， 地位于国计民生方面也是一路扶摇直上 。 假如哪一年出点乱子 ， 定都在北方的大唐就要喝西北风 。 尤其是赶上抗击吐蕃平定藩镇这类大事 ， 都要靠江淮漕运来补血 。 所以到了中晚唐时代 ， 唐王朝也挖空心思 ， 努力增强江淮漕运的运输能力 ， 甚至为了确保漕运顺利 ， 还建立了漕运仓储制度 ， 进行了一系列事关漕运的政策改革 。其中最出名的 ， 就是刘晏的改革 。 在唐代宗广德二年 ， 刘宴主持漕运工作 。 面临“安史之乱”余孽在北方地区割据称雄、西北财赋被边军消耗殆尽等一系列混乱局面 ， 刘宴非常精准地意识到 ， 时刻保障漕运的畅通 ， 才是挽救唐王朝命运的关键所在 。 于是 ， 在他被任命为户部侍郎兼京兆尹并充度支、转运、盐铁、铸钱等使后 ， 开始专门针对恢复南北运河交通、漕运制度方面进行大刀阔斧的改革 。他亲自调动组织人工修缮运河的关键段落——汴渠 ， 以确保漕运畅通 。 之后又“以盐利为漕佣” ， 雇人运输漕粮 ， 并调动官吏做好监督工作 。 此外 ， 他还改进了裴耀卿的“分段运输法” ， 实行“分段组纲” ， 也就是根据不同河流的水力 ， 进一步完善漕运 。 同时 ， 他还对漕运船只进行编制 ， “十船为纲 ， 每纲三百人” ， 做好明确规定 。 此外 ， 对运输工具也做了改良 ， 根据不同运段的实际情况制作不同的漕船 ， 并结合训练各具特色的船工水手 。 为了及时掌握各地经济信息 ， 还特设“巡奏院” ， 由专门官员负责 ， 信息细节都能掌握 。 最后 ， 他还创立了漕运奖励制度 ， “十运无失 ， 授优劳 ， 官其人” ， 在漕运整体过程中起到良好的促进效果 。 改革完成后 ， 当刘宴亲自押送第一批漕船抵达关中时 ， 唐代宗派人在东渭桥欢庆迎接 ， 这待遇跟萧何的级别都有一拼 。改革后的漕运制度是非常成功的 ， 甚至在将来很长一段时间里都得到持续应用 。 唐德宗年间奉天之乱后 ， 关中平原严重缺粮 。 也是多亏南方的钱粮经“江淮漕运”顺利抵达 ， 才让唐王朝度过危机 。 可以说 ， 大唐安史之乱后面的一百多年 ， 完全是依靠“江淮漕运”这条交通网才得以支撑 。
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