算法|每经热评|骑手脱困靠算法 而不是甩锅消费者

_原题为 每经热评|骑手脱困靠算法 而不是甩锅消费者
每经评论员 杜恒峰
在《外卖骑手 , 困在系统里》一文引发社会巨大关注后 , 饿了么和美团分别予以回应 , 一个连夜提供了“自愿等待5~10分钟按钮” , 一个在深思熟虑一天后作出了“为骑手留出8分钟弹性时间 , 恶劣天气延长骑手配送时间”的调整 。
似乎这样 , 骑手们就能获得几分钟宝贵的喘息时间 。
但骑手之困不仅是时间这一个因素 , 饿了么和美团的上述措施 , 不会根本上改善骑手们的处境 。 饿了么新设的按钮 , 更是被大量消费者视为“甩锅”行为;而狼性更强的美团 , “8分钟弹性时间”如何落地 , 8分钟究竟够不够 , 仍然有待检验 。
4.4亿用户、两个寡头垄断的外卖平台、数千万商家、近600万骑手 , 数量如此众多的个体 , 通过外卖平台的算法被连接了起来 。 算法本是中性的 , 但设定算法的平台却有侧重:消费者居于核心地位 , 得消费者得天下 , 算法要为消费者提供极致体验;平台自身需要市场份额 , 需要盈利 , 算法要为平台留下现金流和利润;商家资源的丰富程度直接决定用户黏性 , 算法也要着重考虑商家利益;骑手群体规模庞大、力量分散、准入门槛低、议价能力最低 , 顾客要求的“快” , 平台要求的“多” , 可以通过算法管理骑手、以算法提高骑手效率来实现 。
外卖平台需要高效的算法 , 这是竞争的必需 。 根据美团披露的数据 , 2019年美团对骑手支出410亿元 , 相当于外卖业务整体收入的75% 。 让骑手在更短的时间内送出更多的外卖 , 将每个订单成本降到最低 , 是外卖平台生存下去的必然 , 而算法就是实现这一目的的有效工具 。 让骑手回家过春节的百度外卖出局 , 管理更人性化、算法发展滞后的饿了么市场份额大幅缩水 , 而算法最先进、执行最彻底的美团最终夺得了大部分市场份额 。
但是 , 只重视效率的算法有极大的缺陷 。 电梯难等、雨天爆单、导航逆行、商家出餐慢……骑手们面对的困难是复杂且具体的 , 但坐在电脑前面的算法工程师 , 看到的只是一个个数据 。 算法的目标函数是明确的 , 那就是骑手的送单速度 , 在算法制定者眼中 , 骑手速度取决于订单的分配和路线规划这两个“常规”变量 , 而电梯、逆行、天气这些非常规变量被严重忽视 , 恰恰又是这些非常规变量 , 给骑手们造成了最多的困扰 。
外卖平台不能没有算法 , 但算法也不能过于简单和理想化 , 让算法既服务于消费者 , 同样也服务于外卖骑手 , 才能真正解决骑手们所面临的困境 。 让骑手参与算法制定 , 应当成为外卖平台着重弥补的短板——某段导航逆行 , 某个写字楼的电梯等待时间过长 , 某个商家出餐总是很慢 , 某个下雨天路况特别艰难……这些所有骑手面对的不可抗力 , 都应当有便捷的渠道反馈给外卖平台 , 且获得算法的及时调整 。
只有骑手们一个个具体的问题得到解决 , 这个算法才是有人情味的算法 , 也才是能够长期维系的算法 。
让骑手们参与算法制定会削弱外卖平台竞争力?答案是否定的 。 一个更人性化的算法 , 能让骑手们以更长期、更健康的心态做好外卖服务 , 更熟练的骑手能够提供更高的配送效率 。 此外 , 外卖速度的快速提升 , 部分来自骑手逆行、闯红灯、超速等对公共秩序的破坏 , 但外卖平台并未对这些负外部性因素买单 , 随着法律制度完善和监管加强 , 外卖平台终归要承受这些成本 。 既然如此 , 为何不现在主动承担起这部分责任呢?
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