健康峰回路转|糖如何损害大脑( 二 )


异常高的血糖可能会促进氧化和炎症 , 这是许多慢性疾病(包括精神疾病)的特征 。
什么是氧化?
我们的细胞将食物转化为能量所依赖的化学反应需要氧气分子 , 这些氧气分子在消化过程中会分解成反应性的“自由基” 。 自由基就像是一个调皮的“小孩子” , 不加以管教 , 它们会撞入邻近的结构和DNA并与之发生反应 , 从而可能从内到外破坏细胞(氧化) 。
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由于一定程度的氧化是正常且必要的 , 大自然母亲为我们提供了多种我们自己的内部抗氧化剂 , 以清除过多的自由基 。 在正常情况下 , 这些内置的抗氧化剂足以使氧化和抗氧化力保持平衡 , 并防止细胞受损 。
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高糖食品和饮料的问题在于 , 它们会同时通过过多的葡萄糖呈现出化学途径 , 从而产生比我们内部抗氧化剂能够中和的自由基更多的自由基 。 抑郁症 , 双相情感障碍 , 精神分裂症和强迫症都可能与过度氧化有关 。 人们经常被告知 , 解决氧化问题的方法是食用色彩丰富 , 富含抗氧化剂的水果和蔬菜 , 以使我们的系统恢复平衡 。
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然而 , 大多数植物抗氧化剂以其天然形式消费时 , 人体吸收能力很差 , 目前尚不清楚它们是否对我们有用 。 另一方面 , 精制碳水化合物可能会消耗我们天然的抗氧化剂 , 使我们看起来好像需要比我们现有的更多的抗氧化能力 。 与其买抗氧化剂 , 不如直接停止吃促氧化剂的食物 , 这不是更有意义吗?
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什么是炎症?
我们的免疫系统通过发炎反应对氧化损伤做出反应 。 这不是使您的大脑发胀 , 发红或疼痛的炎症 , 而是微观上的炎症 。 有多种证据表明炎症与许多抑郁症 , 双相情感障碍和精神分裂症病例之间存在联系 。 当细胞处于窘迫状态时 , 它们会以“炎症细胞因子”的形式释放微小的呼救声 , 例如可以在血液中测量的IL-6和TNF-α 。 这些分子的水平在患有情绪和精神病的人中通常较高 。
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炎性细胞因子可能会破坏5-羟色胺 , 多巴胺和谷氨酸的正常生产 , 从而破坏附近的脑细胞 , 并导致大脑中的化学失衡 。 5-羟色胺 , 多巴胺和谷氨酸是精神疾病的关键神经递质 。 尽管我们还没有临床研究巩固因果关系 , 但从糖到氧化再到炎症的路径可能有助于将现代饮食与精神疾病联系起来 。
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学理论表明 , 精制的植物油和种子油 , 例如大豆油和葵花籽油 , 也可能导致过度的炎症 。 然而 , 这是有争议的 , 因为对随机试验的系统评价没有发现证据 , 至少在健康人中 , 亚油酸(植物油中主要的omega-6脂肪酸)会增加炎症 。 这些油可在各种加工食品中找到-从高碳水化合物食品(如薯片和烘焙食品)到流行的低碳水化合物食品(如蛋黄酱和色拉调味品) 。
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Omega-6脂肪酸负责引起对氧化损伤和感染的炎症反应 , 而Omega-3脂肪酸负责引发愈合反应 。 当这两种力量大致平衡时 , 它们可能会发挥最佳作用 。 不幸的是 , 与我们的饥饿采集者相比 , 现代饮食不仅含有极高的omega-6脂肪酸 , 而且它们的omega-3脂肪酸含量也常常较低 。 在许多精神疾病中已经发现这些必需脂肪酸的失衡 。


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