谈资天下第一榜上，最不识时务的人最天才( 二 )
在中国一千多年科举史上 ， 落榜后继续冲刺进士的无穷无尽 ， 但中了进士因为不满意名次而再去考的 ， 几乎只有章惇一人 。 而章惇强就强在 ， 两年后的嘉佑四年他再次应考 ， 居然真的又中进士 ， 而且高居一甲第五名 。 没办法 ， 只能说嘉佑二年这一届优秀到变态的强人太多 ， 连章惇都不得不被压一头 。
虽然排名全国前五 ， 但章惇并没有获得自己孜孜以求的京官位置 。 换在两年前这成绩是稳获京官的 ， 谁知这一年风云突变：录取的一百六十三名进士中 ， 只有状元一人直接被授京官职位 。 人算不如天算 ， 章惇也只能徒呼奈何——何况这一名状元 ， 是比他章惇还要高大上的一位仁兄 。
这一届的主考官仍然是上一届的欧阳修 。 欧阳修念念不忘的就是刘几 ， 知道他也来赴考 ， 早就放出话去 ， “除恶务本 ， 今必痛斥轻薄子 ， 以除文章之害 。 ”所以当改卷改到一句“主上收精藏明于冕旒之下”时 ， 欧阳公不禁一声长笑：刘几 ， 你这厮别想躲过老夫的法眼——果断批了个不及格 。
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心情甚佳的欧阳修 ， 忽然又看到一篇佳作《尧舜性仁赋》 ， 其中“故得静而延年 ， 独高五帝之寿；动而有勇 ， 形为四罪之诛”更是令其大为赞叹 ， 毫不犹豫地定为第一：这正是我心心念念要看到的那种文字 。 对该考生印象深刻的欧阳修 ， 一发榜唱名就急不可待地看究竟是何方才俊——江西人刘辉 。
欧阳修正捻须微笑 ， 旁边有人提醒他：这就是前年被你批红的刘几 ， 今年改了这个名——欧阳修跟着就愣了半天 ， “愕然久之 。 ”不知看过多少文章的老江湖 ， 还是低估了个别考生的适应能力 。
两年前不但名落孙山而且试卷被批红示众 ， 忍耻含辱的刘几很快就看得一清二楚：文章不过敲门砖；应考时最好的文章 ， 就是最能打动考官的那种文章 。 想要投考官所好的人车载斗量 ， 而像刘几这样改弦易辙得如此迅速、如此彻底、如此自然的考生 ， 实在万中无一 。 不用天赋来解释 ， 实在难以索解 。
于是刘几拿到了这一年仁宗钦点的状元 。 在嘉佑二年的落榜生里 ， 刘几的逆袭堪称震古烁今 。 或者在他的心里 ， 嘉佑二年的桂冠就本该属于我——运气差 ， 居然白白耽误了两年 。
但刘几输在了身体上 ， 仅仅六年后他就因病去世 。 而他嘉佑二年那一届的同窗们 ， 有人正于此时开始初试身手 。
3
仁宗的上一任真宗 ， 说过“书中自有黄金屋 ， 书中自有颜如玉”的千古名句：学而优则仕 ， 考试为做官 ， 做官才有名利佳人 。 嘉佑二年的将近四百名进士 ， 终于要在官场上真刀真枪地开始倾轧了 。
最先展露头角的 ， 多半要数吕惠卿 。 仁宗驾崩后 ， 接位的英宗也没干几年就崩掉 ， 终于是神宗即位后开始任用王安石实行变法 。 吕惠卿和曾布都成了王安石的得力干将、变法党的骨干 。 作为变法派的二号人物 ， 吕惠卿权倾一时 ， 甚至在当面辩论中挫败熟知历史掌故的司马光 ， 一时朝野畏服 。 王安石第一次罢相时 ， 继任的就是吕惠卿 。
但权力的滋味与他人分享总是不美 ， 吕惠卿与曾布就一向交恶 。 王安石二次拜相时 ， 即与吕惠卿发生了矛盾 。 王安石之子王雱贸然发起攻势 ， 将吕惠卿投入御史台监狱 。 孰知工于心计的吕惠卿 ， 将自己与王安石的私人书信上呈神宗 ， 神宗看到王安石的亲笔“无令上（神宗）知此一帖”之后勃然大怒 。 尴尬无比的王安石痛骂王雱 ， 致其惊吓后染病而死 ， 而王安石自此也一蹶不振 。
而邓绾则是阴险的小人 ， “笑骂从汝 ， 好官须我为之”就是他的名言 。 他一开始凭谄媚步步上升 ， 王安石得势时投靠王安石、吕惠卿得势时偏向吕惠卿、王安石复职后又反手给吕惠卿一刀——如此两面三刀 ， 就连神宗和王安石也看不下去 ， 将他贬官斥退了事 。
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