「常平仓」中国古代的常平仓制度,是怎样一步步发展的?为何说它有两副面孔

中国古代的常平仓制度 , 有何历史渊源?发挥过什么样的重要作用
中国自古以来就是农业立国的大国 , 千百年以来 , 农业始终在国家发展中占据重要地位 , 有时甚至决定着一个王朝的兴衰荣辱 , 重
农的王朝基本都能保持稳定和繁荣 , 反之则很难容易使国家陷入动荡不安甚至是混乱
。历史上暴发的无数次农民起义几乎都与农业发展问题有关 ,
他们提出的口号也多与农业的基础——土地有关 , 而纠结土地问题实际就是纠结粮食的分配问题 。
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中国的先民凭着自己的聪明才智 , 很快就认识到解决土地问题 , 实际就是解决粮食问题 。那么 ,
怎样才能延缓和削弱因为粮食问题可能导致的一系列危机呢?
众所周知 , 在古代农业生产力比较低 , 粮食生产的安全性比较脆弱 ,
农业发展深受自然条件影响 , 粮食生产常年面临丰收或歉收的不确定性 , 还必须承受季节性的延宕
, 这些客观影响使粮食供给在时间上的分配极不均衡 。
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其一般规律是 , 丰年基本没有问题 , 歉年则可能矛盾重重 , 夏秋季节往往好过 , 冬春季节则可能显现危机
。在我国很早就存在比较活跃的商品经济的背景下 , 这种规律的一般表现就是粮价的大涨大落 。
《汉书·食货志上》说:"籴甚贵 , 伤民;甚贱 , 伤农 。民伤则离散 , 农伤则国贫 。"
解决"民伤则离散 , 农伤则国贫"问题 , 正是中国历代统治者都想努力缓解粮食供求矛盾的动机和出发点
, 这样稳定粮价 , 稳定社会经济秩序就成为统治者必须重视的问题 。
针对这种情况 , 常平仓就登上历史舞台 , 成为备受统治者青睐的法宝之一 。
常平仓制度的发展脉络非常清晰 , 滥觞于先秦 , 肇始于西汉 , 成熟于唐宋 , 终讫于清末
。该制度在发展过程中时废时行 , 上下绵延两千年 。
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其制度虽在漫长的历史过程中不免行生出虬枝蔓叶 , 但从总体上看 ,
它是秉承了春秋战国时期范蠡的("平粜<tiào>"论)、管仲的("敛轻散重"论)和李悝的("平籴<dí>"论)等先秦诸子的物价"常平"意旨 , 然后通过粮食在丰年或者收获的时候尽量多买进一些(籴) , 将其储备于仓中 , 遇歉年或青黄不接时再卖出(粜) , 以此来调节粮食供求关系 , 这种政策就是常平仓制度
。它实质上是我国封建社会所奉行的一项有效的社会管理制度 。
西汉宣帝时的大司农中丞耿寿昌算是我国完善的常平仓制度的创始人 。公元前54年 , 他奏请在北方边郡筑仓 ,
"谷贱时则增其贾而籴以利农 ,谷贵时则减贾而巢"
, 但设仓的意图主要还是解决戍边军兵的粮饷供给问题 。
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东汉永平五年(公元62年) , 汉朝开始在内地设常平仓 。此后 , 东晋武帝太始四年(268年)、北魏孝文帝太和十二年(486年) , 隋文帝仁寿二年(602年)都曾诏谕天下兴举常平仓 。
唐太宗和唐玄宗更是先后指令一些重要的道、州等地方籴谷建仓 。
开元七年(719年)议定大州发仓谷籴本三千贯 , 中州二千贯 , 小州一千贯 , 首次为地方行政单位的常平仓粮规定限额 。宋代在真宗时 , 曾专设司农寺主管全国常平仓事务 , 按万户需籴万石拨出专门款项作为常平仓本金 。


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