国人吃辣简史：舌尖上的爱恨交织
果有一种味道可以自成江湖 ， 它火热 ， 又疼痛 ， 炫目又神迷 ， 叫人上瘾 ， 又令人不适 ， 它有多美丽 ， 就有多麻烦 ， 它有多保守 ， 就有多放纵 ， 它可以佐餐当小品 ， 又可以转正做正室 ， 它可以辣的刁钻 ， 亦可浑厚 ， 有人爱它 ， 有人恨它 ， 它既是孤单的 ， 也是庞大的 ， 它就是辣椒 。1辣椒占领着中国的大半江山 ， 这种味道攻城略寨 ， 短短几十年 ， 包括以前不怎么吃辣的北京和沿海区域 ， 如今的街头也处处可见一片红 ， 生意火爆的都是那些吃辣的餐厅 ， 吃辣成为显学 。 关于辣椒的侵略性和流传的原因 ， 我听到过不少种说法：1、许多地方潮湿 ， 吃辣椒可以大量出汗 ， 抵御潮湿；2、辣椒有助于掩盖食材本身的味道 ， 所以众多中低消费的餐厅里大量用辣椒；3、越来越多的城市成为移民城市 ， 比如北京、上海、深圳等地 ， 大量从传统吃辣省份的年轻人把吃辣传统带到这些城市 ， 使吃辣成为潮流；4 ， 辣椒不是一种味道 ， 而是一种触觉 ， 舌尖被鞭打的痛感 ， 辣椒素可以刺激肾上腺 ， 令人上瘾……
辣椒占领着中国的大半江山 ， 许多生意火爆的都是那些吃辣的餐厅种种说法 ， 似乎都很在理 ， 但是依然没有解决我心中最深的疑问：辣椒是如何从一种外来食品成为具有国民性的味道？它的传播路径是怎么样的？中国吃辣的江湖中 ， 又流传着什么样精彩的传说？2这需要从四百年前说起 。明代文人高濂写过一本养生专著《遵生八笺》 ， 其中有关于辣椒的记载：“番椒丛生 ， 白花 ， 果俨似秃笔头 ， 味辣色红 ， 甚可观” 。 在查询了许多资料之后 ， 这几乎算是中国文献资料中对辣椒最早的记载 。 这本书的刊行时间为1591年 。
辣椒的花是白色的那时候 ， 辣椒是作为一种观赏植物出现的 ， 而非食用 。 几年之后 ， 汤显祖创作了《牡丹亭》 ， 在《牡丹亭 。 冥判》一章中 ， 也提到了辣椒花：“凌霄花 。 阳壮的咍 。 辣椒花 。 把阴热窄 。 含笑花 。 情要来 。 红葵花……“这段花神与判官的对唱 ， 是用各种花来比喻一个女子一生的经历 ， 从约会、恋爱、定亲、结婚、洞房、生子 ， 直到衰老⋯⋯辣椒花 ， 有着别致的性意味 ， 代表着“交合” 。
1591年 ， 辣椒是作为一种观赏植物出现的 ， 而非食用而在同时期的中南中国 ， 尚未有关于辣椒的记载 。 在更早的中国 ， 调节辛辣味道的食材主要是三种：花椒、姜、茱萸 。 西晋周处（240-299）撰写《风土记》中 ， 有“椒、欓、姜为三香 ， 则自古尚矣 。 ”此间的“欓”就是茱萸 。 李时珍《本草纲目》中记载：“食茱萸即欓子也 ， 蜀人呼为艾子、楚人呼为辣子 。 ”茱萸是辣椒来到中国之前 ， 人们得到辛辣滋味的食材 。 如今食茱萸几乎已经消失不见 ， 更多的是作为药材的山茱萸 。 食茱萸之所以消失在人们的日常生活中 ， 很大原因是得取麻烦 ， 《本草纲目》中说：“食茱萸 ， 味辛而苦 ， 土人八月采 ， 捣滤取汁 ， 入石灰搅成 ， 名为艾油 ， 亦曰辣米油 。 味辛辣 ， 入食物中用 。 ”而辣椒又是如何登陆中国江南区域 ， 而成为文人玩赏的辣椒花呢？这又要从更早的一个人说起 ， 这个人是：哥伦布 。
辣椒由此随着哥伦布的商船回到西班牙 ， 落地生根1492年 ， 哥伦布在西班牙女王伊莎贝拉一世的资助下 ， 开始了航海大发现之旅 。 他带着给印度君主和中国皇帝的国书 ， 一路向西 ， 准备去充满香料和黄金的印度 ， 却意外的发现了新大陆 ， 发现了美洲 。 许多食材都是在那一次旅行中带回来的 ， 比如土豆、西红柿、辣椒 。 哥伦布日记中写道：“这里有一种红色的胡椒 ， 产量很大 ， 每年所产可装满五十艘商船 。 这里的人不管吃什么都要放它 ， 否则便吃不下去 ， 据说它还有益于健康 。 ”事实上 ， 在美洲大陆 ， 人们种植辣椒已经有几千年的历史 ， 它从一个区域性食材到一个世界级食材 ， 需要这冥冥中的一次相遇 。
哥伦布日记中写道：这里有种红色的胡椒 ， 这里的人不管吃什么都要放它 ， 否则便吃不下去 ， 据说它还有益于健康 。辣椒由此随着哥伦布的商船回到西班牙 ， 落地生根 ， 并且在欧洲开始小范围传播 ， 1526年 ， 辣椒传播到意大利 ， 1548年 ， 辣椒又来到英国 。 与欧洲人对胡椒等香料趋之若鹜不同 ， 事到如今 ， 辣椒在欧洲的食物中也仅仅是一种点缀 ， 并非是大范围食用的基础食材 。接下来的几十年中 ， 随着商贸的发展 ， 辣椒通过海路传到亚洲 ， 最早是马六甲 ， 然后是中国东部沿海 ， 日本在同时期也出现了关于辣椒的记载 ， 甚至比中国还要早 。 有人说 ， 辣椒来到中国的路径有两条 ， 一是海上之路 ， 另外是西部丝绸之路 ， 从中亚传到内地 ， 我经过种种资料查询 ， “西部丝绸之路说”仅仅是猜测 ， 既没有史实典籍的资料 ， 也没有实物考古发现 ， 基本不可取 。
推荐阅读
- 美国人不存钱大部分人一千美金都拿不出，是真的吗？
- 民众开始反抗，四名黑警中枪
- 鲁豫问姚明；为什么和国人说话还要用英语？
- 香港|香港各界支持全国人大通过涉港决定
- 美方拟阻止美国人投资与中国军方有关联的公司
- CNN主播质问：特朗普在向美国人宣战吗？
- 厕纸趣
- 6亿国人月入1000，为何还有“中国人买下世界”？
- 很奇怪，美国人为何不持枪上街？
- 孟晚舟事件，牵动国人的心