『清军』甲午战争中，清军为何一触即溃
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"镇远"铁甲舰是当时北洋主力舰 ， 也是亚洲少见的铁甲巨舰 ， 曾引起日本国民极大恐慌
晚清洋务运动紧锣密鼓地搞了30年 ， 及至甲午战前 ， 清军的军械装备得到了相当的提升 。 然而 ， 清军在甲午战争中的表现 ， 不仅让本国人大失所望 ， 同样也让一些外国人大跌眼镜 。 "当中国和日本之间的战争可能爆发时 ， 大多数西方人士认为中国有优势"（《剑桥中国晚清史》下卷） 。 然而 ， 清军无论陆路还是海上都是一败再败 。
冰冻三尺 ， 非一日之寒 。 从清军自身来看 ， 不能不说是早有征兆 。
清军高级将领仗势使气 ， 北洋军官难作表率
古今中外 ， 军队的精神面貌直接影响其战斗力 ， 尤其是军官的精神面貌与素质 。
晚清的勇营对平定国内叛乱起了很大的作用 ， 但也积弊丛生 ， 譬如湘军、淮军 ， 以及衍生而出的许多派系之间各占山头、相互倾轧 ， 是家常便饭的事 ， 北洋海军也不例外 。
北洋海军是李鸿章的"自留地" ， 提督丁汝昌就出自淮军 。 海战对于老淮军来说 ， 是个新领域 ， 所以在北洋舰队中真正发挥作用的是一批后起的"中层干部"--譬如刘步蟾、邓世昌、林泰曾、杨用霖等 ， 多数是福建、广东一带的人 ， 并且福州船政学堂出来的校友颇多 ， 他们关系密切 ， 成了一个小团体 。 这个小团体表现的一个突出形式就是排"外"--不仅与来自本国其他地区的军官之间关系紧张 ， 而且对于外籍教习的态度也很不友好 ， 仗势使气 ， 甚至设法排挤 。
最早留洋的北洋海军将领刘步蟾是卓有见识的一个人 ， 光绪十四年（1888年）参与《北洋海军章程》的起草 ， 海军规则"多出其手" ， 此后 ， 他被任命为北洋海军右翼总兵 。
也许真是应了"人无完人"那句老话 ， 任何一个杰出将领也难免瑕疵 。 "海军之建也 ， 琅威理督操綦严 ， 军官多闽人 ， 颇恶之 。 右翼总兵刘步蟾与有违言 ， 不相能 ， 乃以计逐琅威理……"
琅威理本是英国海军军官 ， 有着丰富的海军训练经验 。 在北洋海军创建之时就被聘为总教习 ， 赏副将衔 ， 位在刘步蟾之上 。 出于私见 ， 刘步蟾等一帮军官想方设法把他排挤走了 。 事在光绪十六年（1890年） ， 无疑对北洋海军的战斗力产生了相当影响 。 "琅威理去 ， 操练尽弛" 。 一个有作战、训练经验的外国总教习走了 ， 但是 ， 中国海军将领又不能担起训练重任 。 此后 ， 北洋海军所聘请的外国教习都是"一蟹不如一蟹" ， 这些都为北洋海军的甲午战败埋下了伏笔 。 刘步蟾们因私废公 ， 实在不妥 。 琅威理后来愤恨地称北洋某些军官是"既愚昧又嫉恨别人的人"（罗林森《中国发展海军的努力》） 。
北洋海军的军官 ， 常常擅离职守 ， 耽于嬉戏 。 "海部成立 ， 福建船厂学生位至提镇 ， 多有妻妾 ， 筑室刘公岛上 ， 平时自为嬉乐" 。 （《异辞录》） ， 再"自左右翼总兵以下 ， 争挈眷陆居 ， 军士去船以嬉" 。 海军不在兵舰上 ， 实实在在发生于晚清北洋海军 。 太平无事时 ， 可能问题还不大 ， 但如临战事 ， 必定成为海军吃败仗的一个肇因 。 果不其然 ， 1895年正月 ， 战事吃紧 ， 日本海军进攻北洋基地刘公岛 ， "十二日侵晓 ， 倭雷艇复入东口来袭 ， 我来远并威远练船、宝筏差船 ， 皆沉于敌 ， 时来远管带邱宝仁、威远管带林颖启方登陆逐声伎未归也" 。 又"十五日 ， 倭水陆复以炮攻我 ， 击沉我靖远舰 ， 管带叶祖圭亦先去船在陆" 。 （《东方兵事纪略》）--令人痛心的是：来远、威远、靖远舰的指挥官 ， 在战斗最关键时刻 ， 竟然都不在军舰上 ， 去干什么了呢？去嫖妓了！群龙无首的舰上士兵慌作一团 ， 成了任人宰割的羔羊 。
不唯海军将领是这样 ， 陆军将领的表现同样荒唐可笑 ， 甚至有过之而无不及 。 吴大澂带领陆军出关抗击日军时 ， 雅歌投壶 ， 风流自赏 ， 路上寄宿在一座寺庙 ， "惟出彝鼎及汉印罗列满案 ， 与诸客评赏之"（《汪穰卿笔记》） 。 战事吃紧 ， 出征将领不召集幕僚与军官们商议作战计划 ， 而是醉心于把玩古董文物 ， 岂不是误事误国？这样的一群将领岂能统率全军 ， 战败强敌？
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