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易象读书@汪曾祺：王四海的黄昏( 三 )


街上人对这个女店主颇有议论 。 有人说 ， 她是可以陪宿的 ， 还说过夜的钱和房钱一块结算 ， 账单上写得明明白白：房金多少 ， 陪宿几次 。 有人说：“别瞎说！你嘴上留德 。 人家也怪难为 ， 嫁了个痨病壳子 ， 说不定到现在还是个黄花闺女！”
这且不言 。 却说王四海一住进五湖居 ， 下午就在全城的通衢要道 ， 热闹市口贴了很多海报 。 打武卖艺的贴海报 ， 这也少有 。 海报的全文上一行是：“历下王四海献艺”；下行小字：“每日下午承志桥” 。 语意颇似《老残游记》白妞黑妞说书的招贴 。 大抵齐鲁人情古朴 ， 文风也简练如此 。
第二天 ， 王四海拿了名片到处拜客 。 这在县城 ， 也是颇为新鲜的事 。 商会会长、重要的钱庄、布店、染坊、药铺 ， 他都投了片子 ， 进去说了几句话 ， 无非是：“初到宝地 ， 请多关照 。 ”随即留下一份红帖 。 凭帖人场 ， 可以免费 。 他的名片上印的是：
南北武术力胜牯牛 ， 大力士王四海 ， 山东济南
他到德寿堂药铺特别找管事的苏先生多谈了一会 。 原来王四海除了“献艺” ， 还卖膏药 。 熬膏药需要膏药（黍离）子 ， ——这东西有的地方叫做“膏药粘” ， 状如沥青 ， 是一切膏药之母 。 叙谈结果 ， 德寿堂的管事同意八折优惠 ， 先货后款——可以赊账 。 王四海当即留下十多张红帖 。
至于他给女店主送去几份请帖 ， 自不待说 。
王四海献艺的头几天 ， 真是万人空巷 。
打虎亲兄弟 ， 上阵父子兵 。 王四海的这个武术班子 ， 都姓王 ， 都是叔伯兄弟 ， 侄儿侄女 。 他们走南闯北 ， 搭过很多班社 ， 走过很多码头 。 大概五省联军总司令孙传芳到过的地方 ， 他们也都到过 。 他们在上海大世界、南京夫子庙、汉口民众乐园、苏州玄妙观 ， 都表演过 。 他们原来在一个相当大的马戏杂技团 ， 后来这个杂技团散了 ， 方由王四海带着 ， 来跑小码头 。
锣鼓声紧张热烈 。 虎音大锣 ， 高腔南堂鼓 ， 听着就不一样 。 老远就看见铁脚高杆上飘着四面大旗 ， 红字黑字 ， 绣得分明：“以武会友”、“南北武术”、“力胜牯牛”、“祖传膏药” 。 场子也和别人不一样 ， 不是在土地上用锣槌棒画一个圆圈就算事 ， 而是有一圈深灰色的帆布帷子 。 人门一次收费 ， 中场不再零打钱 。 这气派就很“高尚” 。
玩艺也很地道 。 真刀真枪 ， 真功夫 ， 很干净 ， 很漂亮 ， 很文明 ， ——没有一点野蛮、恐怖、残忍 。
彪形大汉、精干青年、小小子、小姑娘 ， 依次表演 。 或单人 ， 或对打 。 三节棍、九节鞭、双手带单刀破花枪、双刀进枪、九节鞭破三节棍……
掌声 ， 叫好 。
王四海在前面表演了两个节目：护手钩对单刀、花枪 ， 单人猴拳 。 他这猴拳是南派 。 服装就很摄人 。 一身白 。 下边是白绸肥腿大裆的灯笼裤 ， 上身是白紧身衣 ， 腰系白钢大扣的宽皮带 ， 脉门上戴着两个黑皮护腕 ， 护腕上两圈雪亮的泡钉 。 果是身手矫健 ， 状如猿猴 。 他这猴拳是带叫唤的 ， 当他尖声长啸时 ， 尤显得猴气十足 。 到他手搭凉棚 ， 东张西望 ， 或缩颈曲爪搔痒时 ， 周围就发出赞赏的笑声 。 ——自从王四海来了后 ， 原来在旷场上踢皮球的皮孩子就都一边走路 ， 一边模仿他的猴头猴脑的动作 ， 尖声长啸 。
猴拳打完 ， 彪形大汉和精干青年就卖一气膏药 。 一搭一档 ， 一问一答 。 他们的膏药 ， 就像上海的黄楚九大药房的“百灵机”一样 ， “有意想不到之效力” ， 什么病都治：五痨七伤、筋骨疼痛、四肢麻木、半身不遂、膨胀噎嗝、吐血流红、对口搭背、无名肿毒、梦遗盗汗、小便频数……甚至肾囊阴湿都能包好 。
“那位说了 ， 我这是臊裆——”
“对 ， 俺的性大！”
“恁要是这么说 ， 可就把自己的病耽误了！”
“这是病？”
“这是阳弱阴虚 ， 肾不养水！”


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