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易象读书@汪曾祺：王四海的黄昏( 二 )


太阳出来一点（呐）红 ，
秦琼卖马下山（的）东 。
秦琼卖了他的黄骠（的）马啊 ，
五湖四海就访（啦）宾（的）朋！
呜里呜里哇 ，
呜里呜里哇……
这些玩意 ， 年复一年 ， 都是那一套 ， 大家不免有点看厌了 ， 虽则到时还会哄然大笑 ， 会神色紧张 。 终于有一天 ， 来了王四海 。
有人跟卖梨膏糖的说：
“嗨 ， 卖梨膏糖的 ， 你的嘴还真灵 ， 你把王四海给唱来了！”
“我？”
“你不是唱‘五湖四海访宾朋’吗？王四海来啦！”
“王四海？”
卖梨膏糖的不知王四海是何许人 。
王四海一行人下了船 ， 走在大街上 ， 就引起城里人的注意 。 一共七个人 。 走在前面的是一个小小子 ， 一个小姑娘 ， 一个瘦小但很精神的年轻人 ， 一个四十开外的彪形大汉 。 他们都是短打扮 ， 但是衣服的式样、颜色都很时髦 。 他们各自背着行李 ， 提着皮箱 。 皮箱上贴满了轮船、汽车和旅馆的圆形的或椭圆形的标记 。 虽然是走了长路 ， 但并不显得风尘仆仆 。 脚步矫健 ， 气色很好 。 后面是王四海 。 他戴了一顶兔灰色的呢帽 ， 穿了一件酱紫色拷花呢的大衣 ， ——虽然大衣已经旧了 ， 可能是在哪个大城市的拍卖行里买来的 。 他空着手 ， 什么也不拿 。 他一边走 ， 一边时时抱拳向路旁位看的人们致意 。 后面两个看来是伙计 ， 穿着就和一般耍把戏的差不多了 。 他们一个挑着一对木箱 ， 一个扛着一捆兵器 ， ——枪尖刀刃都用布套套着 ， 一只手里牵着一头水牛 。 他们走进了五湖居客栈 。
卖艺的住客栈 ， 少有 。 ——一般要把戏卖艺的都住庙 ， 有的就住在船上 。 有人议论：“五湖四海 ， 这倒真应了典了 。 ”
这地方把住人的旅店分为两大类：房间“高尚” ， 设备新颖 ， 软缎被窝 ， 雪白毛巾 ， 带点洋气的 ， 叫旅馆 ， 门外的招牌上则写作“××旅社”；较小的仍保留古老的习惯 ， 叫客栈 ， 甚至更古老一点 ， 还有称之为“下处”的 。 客栈的格局大都是这样：两进房屋 ， 当中有个天井 ， 有十来个房间 。 砖墙、矮窗 。 不知什么道理 ， 客栈的房间哪一间都见不着太阳 。 一进了客栈 ， 除了觉得空气潮湿 ， 还闻到一股洗脸水和小便的气味 。 这种气味一下子就抓住了旅客 ， 使他们觉得非常亲切 。 对！这就是他们住惯了的那种客栈！他们就好像到了家了 。 客栈房金低廉 ， 若是长住 ， 还可打个八折、七折 。 住客栈的大都是办货收账的行商、细批流年的命相家、卖字画的、看风水的、走方郎中、草台班子“重金礼聘”的名角、寻亲不遇的落魄才子……一到晚上 ， 客栈门口就挂出一个很大的灯笼 。 灯笼两侧贴着扁宋体的红字 ， 一侧写道：“招商客栈” ， 一侧是“近悦远来 。 ”
五湖居就是这样一个客栈 。 这家客栈的生意很好 ， 为同行所艳羡 。 人们说 ， 这是因为五湖居有一块活招牌 ， 就是这家的掌柜的内眷 ， 外号叫貂蝉 。 叫她貂蝉 ， 一是因为她长得俊俏；二是因为她丈夫比她大得太多 。 她二十四五 ， 丈夫已经五十大几 ， 俨然是个董卓 。 这董卓的肚脐可点不得灯 ， 他瘦得只剩下一把骨头 ， 是个痨病胎子 。 除了天气好的时候 ， 他起来坐坐 ， 平常老是在后面一个小单间里躺着 。 栈里的大小事务 ， 就都是貂蝉一个人张罗着 。 其实也没有多少事 。 客人来了 ， 登店簿 ， 收押金 ， 开房门；客人走时 ， 算房钱 ， 退押金 ， 收钥匙 。 她识字 ， 能写会算 ， 这些事都在行 。 泡茶 。 灌水、扫地、抹桌子游客人跑腿买东西 ， 这些事有一个老店伙和一个小孩子支应 ， 她用不着管 。 春夏天长 ， 她成天坐在门边的一张！日躺椅上嗑瓜子 ， 有时轻轻地哼着小调：一把扇子七寸长 ， 一个人扇风—人凉……或拿一面镜子 ， 用一把小镊子对着镜子挟眉毛 。 觉得门前有人走过 ， 就放下镜子看一眼 ， 似有情 ， 又似无意 。


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