[豫记]又到明前采茶时,你可知道,信阳毛尖采摘过程有多辛苦吗?


信阳人好吃、嘴刁 , 但这并不妨碍信阳姑娘生得秀气、灵巧 。 究其原因 , 大概和信阳人爱饮茶有关 。 喝茶解腻嘛!所以人家信阳人才敢放开了吃 。 信阳地处温带和亚热带过渡的湿润地带 , 又多低山丘陵 , 由是 , 这片土地养出了十大名茶之一的毛尖 。 毛尖 , 很多人都喝过 , 但是小小的鲜叶是如何变成茶叶的?想必大多数人没见过 。
郝光丨图 初白丨文
“清明前后 , 种瓜种豆” , 聪明的中原人一向来以节气安排农业生产 , 茶叶也是一样 , 早发品种往往在惊蛰和春分时开始萌芽 , 清明前就可采茶 。
清明前采的茶叫“明前茶” , 芽叶细嫩 , 香气物质和滋味物质含量丰富 , 因此品质非常好 。 但由于清明前气温普遍较低 , 发芽数量有限 , 生长速度较慢 , 能达到采摘标准的产量很少 , 物以稀为贵 , 明前茶就更显珍贵了 。
俗话说 , 高山云雾出好茶 , 在信阳 , 正宗毛尖的产区 , 除浉河外 , 还有董家河镇“五云两潭一寨” , 即车云山、连云山、集云山、天云山、云雾山、白龙潭、黑龙潭、何家寨 。
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浉河港茶山风光
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如梦如幻何家寨 , 活像一副水墨画
采茶是个很美的词汇 , 它可以满足宅男们对采茶姑娘和姑娘玉手的遥想 。 然而 , 采茶是个体力活 , 鲜嫩的毛尖就是这样一双双粗糙的手摘出来的 。
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每到信阳毛尖开采季节 , 信阳火车站每天都要来不少采茶工 , 他们大都来自周口、南阳、驻马店等地区 , 以三十多岁到五十岁左右的农村妇女为主 。
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雇主将小竹篓发给准备采茶的采茶工
采茶是个苦活儿 , 得300米至600米左右的茶山风吹日晒 。 二十岁水灵灵的姑娘大概是受不了这等辛苦的 。 据说 , 采茶得用双手的食指和拇指向上提 , 而不是用“掐” 。
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这风吹日晒的 , 抹啥都不中 , 全副武装最靠谱
采茶期可以持续20多天 , 其间 , 采茶工吃住都在山上 。 每天早上六点起床上山采茶 , 一去就是一整天 。 一碗汤面条 , 一个馍馍 , 凑合凑合就算一顿饭 。 吃住条件虽十分简陋 , 但是她们很知足 。
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由于工作辛苦采茶工的饭量很大
她们像小蜜蜂一样 , 每天带着空篮子出门 , 下山的时候篮子里装着鲜叶 。 手快的一天能采两斤 , 经验不足的一斤都很困难 。
采茶工将采的毛尖嫩芽交给雇主过秤计算收入 , 工作虽辛苦 , 但好在工钱都是当天结算 。 还有啥能比数钱的感觉更好呢?
嫩芽采回来 , 雇主就开始忙了 。 上周持续的低温天气 , 让茶树生长缓慢 , 本来零星开始采摘的茶园产量大幅下降 。 茶农说 , 今年春天古怪 , 普遍没产量 。
炒茶是一个十分讲究的工程 , 信阳毛尖之所以名列中国十大名茶 , 也和它独特的手工炒制技艺密不可分 。 好工艺 , 才造就了不同凡响的品质 。 按不同品种将晴天叶与雨水叶、上午采和下午采的鲜叶分别用网眼竹编筛子进行分级 , 剔出碎叶及其他异物 , 分别盛放 。 这叫“筛分” 。 筛分之后 , 还要在特定温度里摊开 , 让鲜叶晾晾干 。


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