职场中年危机
职场中年危机：认知能力开始乘数级下降 ， 你还能走多远职场中年危机是个热门话题 ， 讨论者不计其数 。 你可能见过不少类似的文章 ， 通常打着“35岁升职无望 ， 下辈子混迹底层”、“对不起 ， 我们不需要35岁以下的人”等骇人的标题 ， 让人读了倒吸一口凉气 。那么 ， 35岁真的是职业生涯的分水岭吗？它究竟是一种客观存在 ， 还仅仅是一道心理设置的障碍？
我们首先得承认一个事实：无论在身体上还是智力上 ， 35岁都是我们人生的一个重要拐点 ， 这不是想象或杜撰 ， 而是无法回避的自然现象 。我们先说身体 ， 这不难理解 。 别说是35岁 ， 有些人过了三十岁 ， 体力就大不如前 。 熬夜熬不动了 ， 身体的赘肉多了 ， 人体的新陈代谢功能下降了 ， 各种各样的疾病也找上门来 。然而 ， 真正令中年人恐惧的 ， 还不是体力的下降 ， 而是认知能力过了这个岁数所面临的滑坡 。 毕竟 ， 今天的大多数工作都是智力的比拼 。 智力在很大程度上体现为接受新事物的能力 ， 而接受新事物的能力则决定了职业的深度与广度 。
根据研究 ， 人类智力在20岁时达到顶峰 ， 20岁—30岁时保持稳定 。 到了30岁以后开始缓慢衰退 ， 35岁以后下降地更明显 。这里的智力 ， 主要由记忆力、推理能力、计算能力、反应速度等所组成 。 我们能接受多少新事物 ， 主要就是依靠这些能力 。 由此不难发现 ， 一个人学习知识的黄金期在20岁左右 ， 我们读大学就是在这个年纪 。当然 ， 我们经常听人抱怨说大学所学的知识将来都用不上 ， 还不如直接去工作 。 这种说法对不对呢？大错特错 。 原因很简单 ， 20岁是认知效率最高的年龄 ， 应该发挥这个年龄的比较优势 ， 即尽可能吸收最复杂的知识 。 至于这些知识将来是否用得上 ， 则是另外一回事 。
认知效率决定了我们最好先学习再工作 ， 而不是先工作再学习 。 当然 ， 这不是说工作以后就不需要学了 ， 而是指我们应该把最难学的东西放在我们最善于学习的时候去学 ， 这样才能事半功倍 。如果我们过了三十岁再去学习新知识呢？遗憾的是 ， 一个人的认知能力每隔五年就会下降50% 。 也就是说 ， 假设我们20岁时的认知能力是100% ， 到了30岁时只有20岁时的四分之一 ， 三十五岁时就只剩八分之一 。 如果同样是学习一门新知识 ， 中年人要比年轻人多花八倍的时间 。这大概就是很多公司的HR不喜欢招中年人的原因 ， 因为和他们相比 ， 年轻人学东西更快 ， 也更愿意拼命 ， 更何况没有家庭负担 ， 工资开得低 ， 有很高的性价比 。 如果让中年人和年轻人站在职场的同一起跑线上 ， 全部从零开始 。 换到你做HR ， 你会选择谁呢？
除了体力和智力上的原因 ， 市场竞争也是职场中年人不得不面对的挑战 。中国的大学毕业生数量每年都在增加 ， 从2009年开始 ， 平均每年大约增加22万人 。 2019年 ， 全国普通高校毕业生人数约为834万人 ， 若加上海归留学的毕业生 ， 则将近900万 。这些年轻人在给职场注入新生力量的同时 ， 也给行业带来了新知识和新技能 ， 这就不可避免地对职场上的“老人物”产生了冲击 。 尤其在IT这些高科技领域更是如此 ， 中年程序员失业的故事并非危言耸听 。
难道35岁当不了领导真的走投无路了吗？本文不想贩卖焦虑 。 如果我们将来的退休年龄在65岁 ， 那么职业生涯连一半都不到 ， 谁也说不清未来会发生什么 。我们不妨以开车作比喻 ， 35岁之前 ， 车子处于持续加速阶段 ， 临近35岁时 ， 加速度逐渐降低 。 到达临界点之后 ， 就开启了自动驾驶模式 。 此时司机就不必踩油门了 ， 只需要调整方向盘就行了 。
其实我们学习新知识的目的 ， 就是为了有朝一日能开启“自动驾驶模式” ， 以便让工作变得更加省力 。 什么是学习？就是通过不断的增强与反馈形成稳定的回路 ， 并最终沉淀为下意识的经验 。中年以后 ， 很多人都在利用“自动驾驶模式”工作 ， 踩油门的少 ， 控制方向盘的多 。 因为我们已经形成了稳定的反馈回路 ， 只要不出意外 ， 就可以一劳永逸地持续下去 。 这也符合这个年龄的特点 ， 当学习效率降低的时候 ， 人们会下意识地依靠经验和习惯做事 ， 因为学习已经难以在短时间内给他带来突破 。
然而 ， 人是有惰性的 ， 一旦你对已有的反馈回路产生依赖 ， 你就不想去改变了 。 学习是一件很累的事情 ， 尤其当学习的成效无法和过去相比时 ， 更多人会选择放弃 ， 不舍得关掉“自动驾驶模式”了 。但问题是 ， 加速效率下降不等于无法加速了 ， 它只意味着加速度的放缓 ， 正如人的衰老是个漫长的过程 ， 离停止心跳还有很长 ， 很长 ， 很长的距离 。
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