他们在贝加尔湖孤单地守望了两三万年终于等来谁呢( 二 )

北京猿人和他的牙齿经过了两百万年的演化，全世界的人类，不管你的肤色是什么样的，是黑，是白，还是黄；不管你是来自于哪个地方，是非洲、欧洲、亚洲，还是美洲；不管你的身高是多少，你的头发是卷曲还是平直的，遗传学通过检测DNA ，都可以像追溯家谱一样，一口气追溯到非洲。并且我们画出一个像树一样的人类“进化关系树” ，它毫无疑问就指向了非洲，而且是20到30万年前的非洲。

Wang Chuanchao｜Li Hui (2013) Investigative Genetics, 4:11. 古DNA检测：非常严格！在这两种学说和观点不可调和的时候，我们就想：能不能引入一种新的方法或者新的坐标，去考量我们的祖先究竟是谁？他们从哪里来？大家可以想一想，还有什么方法可以去验证我们的祖先呢？我们能不能从这些骨头里提取DNA ，最直接地去比较我们和这些古人类之间的关系呢？答案是可以的。也就是我们可以从考古遗迹和古生物的化石标本中，去获得古生物的遗传物质，也就是DNA 。只不过这个想法看似简单，其实是要克服非常大的困难。因为什么呢？你可以想象，当这些古人类去世以后，他们被埋葬在土壤中，他们的DNA会不断地降解掉、不断地片段化。并且他们埋葬的环境里有很多的微生物、病原菌，还会有各种各样的酸碱来腐蚀他们。因为他们的骨头不断地降解，我们要做的事情就是从一堆已经降解的骨头里去还原这个人，去还原他的DNA信息。这就要求我们建立一个条件非常严格的实验室。这是厦门大学的一个古人类DNA实验室，我们叫做超净实验室。它条件的严格程度比细胞培养间，甚至于病毒学研究的实验室还要严格。

厦门大学古人类DNA超净实验室这张照片是我们学生进入实验室的场景。在进入实验室之前，他需要把自己全副武装起来，要穿上防护服，戴上护目镜、口罩、手套、头套，并且还要经过一个风淋室。风淋室就是两边会吹风，把你身上的头屑、皮屑、花粉，还有从外面的环境中携带的任何东西都吹掉，这样你才能够进入到实验室里面去。

并且我们在实验室里面还安装了紫外灯，其实就和我们现在外科手术室的紫外灯是一样的，主要目的是消毒灭菌。我们还有空气过滤机，需要把外界环境的空气严格地过滤掉以后，再排到实验室里面。并且实验室的空气都是单向传递，就是说只能把实验室的空气排到外面去，外面的空气如果不经过过滤机，是没有办法到实验室里面来的。

在这样严格的条件下，我们从考古遗址里面把古人类的骨头挖出来，钻取粉末后再去提取他们的DNA ，然后再去回答这些古代样本跟我们之间的关系是什么。谈到古DNA ，就要提到世界上最早的古DNA研究，它可以追溯到70年代末的中国。那时候有一项非常惊人的发现，就是现在的湖南省博物馆的“镇馆之宝”——马王堆一号汉墓的这具女尸，她穿越了两千年时间来到了现在，并且尸体保存得非常完好。

70年代末，上海实验生物研究所、湖南医科大学从马王堆汉墓的女尸中观察和提取出了DNA和RNA 当时上海实验生物研究所还有湖南医科大学对这个老太太的尸体进行了观察，提取出了DNA和RNA ，并且发表了论文。

这可以算作是世界上最早的古DNA研究。但是有点遗憾的是，鉴于当时条件的限制，没有对观察和提取出的DNA进行测序。什么叫做测序呢？我们知道一个人的细胞里面都会有DNA ，我们的DNA是由30亿个碱基位点，也就是ATGC这四个字母排列组合形成的。 DNA测序其实就是把DNA像编码一样一个一个解读出来。测序之后我们才能跟我们现代人的DNA进行比较和分析。在之后将近四十多年的时间里，古DNA其实一直在摸索阶段，因为我们需要克服我前面提到的种种困难。我们把骨头拿出来，可能对它吹一口气，这个骨头上就都是我们的DNA ，而不是这个骨头本身的DNA了。古DNA二代测序技术：一场革命经过30年的建立标准、排除环境中的污染，然后再进行一系列的数据的质控，我们才迎来了古DNA技术的革新。这个时候我们有了一种技术，叫做二代测序技术。它是一种非常高效、非常便宜的方法。它可以便宜到什么程度呢？我们举一个例子。在2000年，当全世界去测序第一个人的全基因组的时候，花了30亿美元。我们刚刚讲到，一个人的DNA大约有30亿个碱基位点，那就约等于1美元才能够测一个位点。而现在，我们花3000块人民币，就可以测出来我们整个人的全基因组了。