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素衣飘扬|真正的谈话-语言真的是本能吗？

素衣飘扬|真正的谈话-语言真的是本能吗？想象你是一个旅行者在一个陌生的地方 。 一个当地人走近你 ， 开始用一种不熟悉的语言喋喋不休 。 他看上去很认真 ， 指着某个地方 。 但是无论你多么努力 ， 你都无法破译这些词语 。
这差不多就是一个小孩子第一次接触语言时的状态 。 事实上 ， 她似乎处于一个更具挑战性的位置 。 她的世界不仅充满了无休止的官样文章 ， 不像我们假设的旅行者 ， 她甚至没有意识到这些人正在尝试交流 。 然而 ， 到了四岁的时候 ， 这个星球上每一个认知正常的孩子都已经变成了语言天才: 在他们接受正规学校教育之前 ， 在他们能骑自行车、系鞋带或做简单的加减法之前 。 这似乎是个奇迹 。 50多年来 ， 解释这一奇迹的任务一直是语言科学研究的核心问题 。
上世纪60年代 ， 美国语言学家、哲学家诺姆?乔姆斯基(Noam Chomsky)提出了一种看似解决方案的观点 。 他认为 ， 事实上孩子们并不学习他们的母语——或者至少不能直接学习语法构建模块(整个过程对于这个过程来说太快太轻松了) 。 他的结论是 ， 他们必须与生俱来的基本语法知识——一种"普遍语法"——写入人类 DNA 中 。 有了这种语言的固有倾向 ， 找出英语和法语之间的表面差异应该是一件相对琐碎的事情 。 这个过程之所以有效 ， 是因为婴儿有语言的本能: 一个语法工具包 ， 可以在全世界的所有语言上使用 。
这种设备一举消除了学习母语的痛苦 ， 并解释了孩子如何在如此短的时间内学会一门母语 。 太棒了 。 乔姆斯基的观点统治了语言科学四十年 。 然而 ， 事实证明这只是一个神话 。 在过去的几年里出现了大量的新证据 ， 证明乔姆斯基是完全错误的 。
但是让我们倒回去一点 。 有一点每个人都同意: 我们这个物种对语言表现出明确的生物学准备 。 我们的大脑在以下有限的意义上确实是'语言准备' : 它们有正确的工作记忆来处理句子级别的句法 ， 以及异常巨大的脑前额叶外皮 ， 这赋予了我们首先使用符号的联想学习能力 。 而且 ， 我们的身体也准备好了语言: 相对于其他原始人类物种 ， 我们的喉咙被设置得很低 ， 让我们排出和控制空气的通道 。 而且我们下巴中微小的舌骨的位置使我们能够很好地控制我们的嘴和舌头 ， 使我们能够在一些语言中发出多达144种不同的语音 。 没有人否认这些东西是天生的 ， 或者它们对语言很重要 。
争论的焦点是语言知识本身——语言软件——是每个人类孩子与生俱来的东西 。 乔姆斯基的想法是这样的: 正如我们长出了独特的人体器官——心脏、大脑、肾脏和肝脏——我们也在头脑中长出了语言 ， 乔姆斯基把它比作"语言器官" 。 这个器官在婴儿时期就开始出现 。 它包含了世界上所有语言中所有可能的语法规则的蓝图 。 因此 ， 学习任何自然产生的人类语言都是小孩子的游戏 。 出生在东京的孩子学习日语 ， 而出生在伦敦的孩子学习英语 ， 从表面上看 ， 这两种语言非常不同 。 但实际上 ， 它们本质上是相同的 ， 运行在一个共同的语法操作系统上 。 加拿大认知科学家 Steven Pinker 把这种能力称为我们的语言本能 。
这种语言本能的存在有两个基本论点 。 第一个问题是差教师的问题 。 正如乔姆斯基在1965年指出的那样 ， 孩子们似乎没有经过多少明确的指导就学会了母语 。 当他们说: '爸爸 ， 看看这些绵羊'或者'妈妈生气了 ， 生我的气了'时 ， 他们的父母不会纠正他们错乱的语法 ， 他们只是惊叹于他们是多么可爱 。 此外 ， 这些看似基本的错误掩盖了惊人的语法成就 。 不知何故 ， 孩子明白有一个词汇类——名词——可以是单数或复数 ， 这种区别不适用于其他词汇类 。
【素衣飘扬|真正的谈话-语言真的是本能吗？】


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