【白茶历史演变发展】白茶，属微发酵茶，是中国茶农创制的传统名茶 。中国六大茶类之一 。指一种采摘后，不经杀青或揉捻，只经过晒或文火干燥后加工的茶 。具有外形芽毫完整，满身披毫，毫香清鲜，汤色黄绿清澈，滋味清淡回甘的的品质特点 。属轻微发酵茶，是中国茶类中的特殊珍品 。白茶，素为茶中珍品，历史悠久 。史载，东汉时期，一个叫尹珍的青年怀揣家乡生长自制的荼，拜谒著名儒学大师许慎，遭门丁刁难，便在其檐下席地嚼荼，片刻，许慎整个府邸充溢着浓郁的茗香 。许慎踱步而出溯源，随即便邀尹珍入书房，将其荼冲泡相观，但见其外形优美，白色叶底如银针坠壶，汤色碧绿明亮，品之顿觉味鲜而清爽醇厚，偶有淡雅苦味即刻津生口中 。更激发其在《说文解字》中对荼的注解，用槚、茗、蔎 译注荼字的色、香、味 。[2]
白茶的名字最早出现在唐朝陆羽的《茶经》七之事中，其记载：永嘉县东三百里有白茶山 。陈橼教授在《茶叶通史》中指出：永嘉东三百里是海，是南三百里之误 。南三百里是福建福鼎(唐为长溪县辖区)，系白茶原产地 。可见唐代长溪县(福建福鼎)已培育出白茶品种 。因其仅有名称，能否作为起源证据还有待进一步商榷 。有的学者认为白茶始于神农尝百草时期，湖南农学院的杨文辉先生就持此观点 。他发表的《关于白茶起源时期的商榷》一文中提出白茶的出现早于绿茶 。[3]
宋徽宗(赵佶)在《大观茶论(成书于11071110大观年间，书以年号名)中，有一节专论白茶曰：白茶，自为一种，与常茶不同 。其条敷阐，其叶莹薄，林崖之间，偶然生出，虽非人力所可致 。有者，不过四五家;生者，不过一二株;所造止于二三胯(銙)而已 。芽英不多，尤难蒸焙，汤火一失则已变而为常品 。须制造精微，运度得宜，则表里昭彻如玉之在璞，它无与伦也 。浅焙亦有之，但品不及 。宋代的皇家茶园，设在福建建安郡北苑(即今福建省建瓯县境) 。《大观茶论》里说的白茶，是早期产于北苑御焙茶山上的野生白茶 。公元1115年，关棣县向宋徽宗进贡茶银针，喜动龙颜，获赐年号，遂改县名关棣为政和 。
清嘉庆初年(1796年)已有白茶生产，当时以闽北菜茶品种为鲜叶 。清咸丰、同治年间(18511874年)，政和铁山乡人改植大白茶，并于光绪15年(1890年)用大白茶制银针试销成功，次年运销国外 。白牡丹始创于建阳县水吉镇 。1922年政和县也开始制造白牡丹，运销香港，价格比普通红茶和绿茶高出一倍多 。[4]
陆羽《茶经》记载：茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公 。因为茶叶具有良好的解毒功效被神农发现，所以茶叶最初的身份是药材 。上古时期，人类采集茶叶如同中草药，自然晾晒，与现在的白茶晾晒萎凋工艺吻合 。原始的白茶始于神农时代，至今已有5000年历史 。
根据民间传说：神农氏生于姜水、葬于湖南长沙之尾的茶陵 。炎帝与黄帝结盟在河北逐鹿大战蚩尤后，两个部落联合开创5000年华夏文明 。神农氏在神农架发现茶叶，开创人类认知和利用茶叶的先河 。因为北方很少产茶，结合神农的活动范围，我认为：白茶发源地应在湖北省神农架，或湖南一带 。在此之前，人们对于白茶发源地普遍认为有政和以及福鼎两个版本，而两地为此也争论不休 。
据史料记载：政和产茶历史可以追溯到唐末五代时期，与宋元时期着名的建安北苑贡茶有很深的历史渊源，宋徽宗赵佶时代的政和龙团凤饼名扬天下 。但政和大白茶历史不长，其原产政和铁山乡，栽培历史仅100余年 。据安徽农业大学已故教授陈椽考证，大白茶树最早发现在政和 。关于它的起源有两种说法：一说是在光绪五年(1879年)，另一说是在咸丰年间(1851年至1861年) 。《政和县志》记载：清咸同年间(1851年至1874年)草茶最盛，均制红茶，以销外洋 。嗣后逐渐衰落，邑人改植大白茶 。
福鼎产茶历史闻于隋唐，兴于明清 。太姥山有一株树龄170多年的原始母树绿雪芽，被公认为福鼎大白茶始祖，传说是光绪十一年或十二年(1885年左右)柏柳乡陈焕在太姥山发现并移植的福鼎大白茶 。福鼎白茶工艺始自150多年前，当时的白毫银针为菜茶，福鼎在1885年发现大白茶后始制白毫银针;1891年至1912年，福鼎白茶供应外销出口;1962年，始制白牡丹;1963年，低温萎凋生产白茶;1968年，开拓新工艺白茶;1969年，大量生产白茶 。
白茶是茶业界公认的最原始、最古老的茶类，起源于神农尝百草时代，距今有五千年历史 。但是，纵观政和以及福鼎的产茶历史始于隋唐且不足1500年，政和白茶或福鼎白茶的历史仅百余年，都难以托起白茶凝重沉淀的历史，两地自认为是白茶发源地之说有些牵强附会 。可以肯定的是，政和铁山是政和白茶的发源地，福鼎太姥山是福鼎白茶的发源地，政和以及福鼎是白茶历史工艺最有力的继承者和传播者，两地茶人对宣传白茶文化、推广白茶市场、促进白茶产业复苏做了大量工作，功不可没，当载入史册 。
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