我国有数千年的饮茶史，人们的饮茶方法随着制茶技术和饮茶实践的发展进步，有过四次较大的演变 。
第一个阶段：煎饮法
当我们的祖先还处在原始部落时期，由于生产力低下，常常食不果腹 。当他们发现茶树的叶子无毒能食的时候，采食茶叶纯粹是为了填饱肚子，而不是去享受茶叶的色、香、味，所以还不能算饮茶 。而当人们发现，茶不仅能祛热解渴，而且能兴奋精神、能医治多种疾病时，茶开始从食粮中分离出来 。煎茶汁治病，是饮茶的第一个阶段 。这个阶段里，茶是药 。当时茶叶产量少，也常作为祭祀用品 。
第二个阶段：羹饮法
从先秦至两汉，茶从药物转变为饮料 。当时的饮用方法，正象郭璞在《尔雅》注中所说的那样：茶可煮作羹饮;也就是说，煮茶时，还要加粟米及调味的作料，煮做粥状 。至唐代，还多用这种饮用方法 。我国边远地区的少数民族多在唐代接受饮茶的习惯，故他们至今仍习惯于在茶汁中加其它食品 。
第三个阶段：研碎冲饮法
此法早在三国时代就已山现了，唐代开始流行，盛于宋 。三国时代魏国的张揖在《广雅》中记载：荆巴间采叶作饼 。叶老者，饼成以米膏出之 。欲煮茗饮，先炙令赤迹，捣未，置瓷器中，以汤浇覆之，用葱、姜、桔子笔之 。其饮醒酒，令人不眠 。这里说得很明确，当时采下的茶叶，要先制饼，饮时再捣未、冲沸水 。这同今天饮砖茶的方法是一样的，应该说是冲饮法的祖宗 。但这时以汤冲制的茶，仍要加愈、姜、桔子之类拌和，可以看出从羹饮法向冲饮法过渡的痕迹 。唐代中叶以前，陆羽己明确反对在茶中加其它香调料，强调品茶应品茶的本味 。说明当时的饮茶方法也正处在变革之中 。纯用茶叶冲泡，被唐人称为清茗 。饮过清茗，再咀嚼茶叶，细品其味，能获得极大的享受 。宋人以饮冲泡(淹茶)的清茗为主，羹饮法除边远地之外，己很少见到 。第四个阶段：泡饮法
饮茶的第四个阶段，可叫做全叶冲泡法 。
此法始于唐代，盛行于明清以来 。唐代发明蒸青制茶法，专采春天的嫩芽，经过蒸焙之后，制成散茶，饮用时用全叶冲泡 。这是茶在饮用上又一进步 。散茶品质极佳，饮之宜人，引起饮者的极大兴趣 。为了辨别茶质的优劣，当时已形成了审评茶叶色香味的一整套方法 。宋代研碎冲饮法和全叶冲泡法并存 。至明代，制茶方法以制散茶为主，饮用方法也基本上以全叶冲泡为主 。这同今天大多数人的饮茶方法是一样的 。
【中国饮茶方法经历四个阶段演变】目前开始的速溶茶、茶饮料等饮用方式也许正是新兴茶饮法的开端 。
（责编：陈春喜）
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