【茶最早种植在中国 是个不争的事实】中国是世界上最早发现茶树和利用茶树的国家,大量的历史资料和近代调查研究材料,都证明了中国是茶树的原产地 。茶树原产于中国,原来是一个不争的事实 。《茶经》的作陆羽列举了我国古代识茶的人物,如神农、周公旦和晏婴等,表明了我国是最早发现、利用茶叶的国家,他引《神农食经》说:茶茗久服,令人有力悦志,他引《尔雅》说:槚,苦茶;他引《晏子春秋》说:婴相齐景公时,食脱粟之饭,灸三戈、五卵、茗菜而已 。由此可见,我国先秦茶事已始 。但是,有的学者认为陆羽引用著作,都成书于汉代,况且中华民族发源于黄河中下游,我国西北古代气候虽较温润,但历来不产茶,那么神农氏怎能尝百草,日遇七十二毒,得茶而解之 。他们认为我国的茶事较迟,以致外国人趁机制造中国茶叶来自印度的说法,后来事实证明印度古代无茶 。
早在秦汉以前,我国四川一带已盛行饮茶 。西汉时,茶是四川的特产,曾通过进贡传到京城长安,原来我国古代四川东鄂西就是茶树的发祥地,而这里正是三皇五帝最早生息之地 。神农氏是三苗、九黎部族之首领 。在《史记?吴起传》与《说苑》等古籍中有三苗氏,衡山在其南,歧山其北,左洞庭之坡,右彭蠡之川的记载,这说明神农氏的部族发源在四川东部和湖北西部山区,这正是今日大神农架的地域 。在这样一个植被茂盛,至今还盛产茶叶的环境里,神农尝百草完全是可能的 。后来这些部族不断北移或东徙,西北才成为华夏政治中心 。
到舜帝禅让王位于大禹,氏族社会的政治中心已移到河南登封一带,前几年已在该处王城岗发掘出夏代遗址遗物,大禹接位,并非一帆风顺,当初在江浙沿海治水,疏流入海,导苕溪、余不溪、入太湖,克服了洪水之患 。后又战败防风氏,逐渐北上 。舜帝得知大禹治水有功,就让位于他 。而三苗后裔不服,所以,《史记五帝本纪》有三苗在江淮,荆州数为乱的记载 。大禹治水在江南,史书也有根据:秦始皇统一中国后,曾上会稽、祭大禹,司马迁20岁时,也登会稽,探禹穴 。所以今日浙江绍兴留有大禹遗迹 。夏禹原让位于百虫将军伯益,但为儿子夏启夺权,启有太康、仲康和少康三子,不断发生王位之争,到禹的第六代孙夏杼时政局统一,国力强盛,他曾率部南下寻根,至浙西、驻骅金斗山东南延峦妙峰一带,故这一带山称之为杼山 。当时在山南至今尚留有避它城夏王村等遗迹 。夏杼之后八代而衰,履癸(桀)为契灭,契建立先商世代 。
从现存的历史资料也不难看出,氏族社会三苗氏生息之地,产茶历代不衰,如南北朝时,《刘琨购茶书》中提到安州(今湖北安陆);《桐君录》中提到酉阳(今湖北黄风东)、巴东(四川奉节);《荆州土地记》中提到武陵(湖南常德) 。都盛产茶叶 。唐代的史料中提到湖北江陵、南漳、四川彭景、安景、邛崃等地盛产茶 。陆羽《茶经》中提茶叶品质不详的十一州中就有鄂州即今湖北武昌 。由此可见,《神农本草经》记载:神农尝百草,日遇七十二毒,得茶而解之的事应发生我国中原 。即使从《王褒僮约》所记载的饮茶、卖茶的事实看来,我国汉代以前,川东鄂西地区生产和利用茶叶的事业已相当发达 。人们不难设想从采野茶到人工栽培茶树,从自给自用到产、供、销的过程,需要多长年代 。所以说我国祖先发现利用栽培茶叶的历史是悠久的 。
近几十年来,中国的茶学工作者又从地质变迁和气候变化出发,结合茶树的自然分布与演化,对茶树原产地作了更为深入的分析和论证,进一步证明了中国西南地区是茶树的原产地,确切的说,云南不仅是茶树植物的起源地,也是茶树栽培的起源地 。
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