老厂紫砂，一直占据了两个主要的优质资源：优质矿土和隧道窑 。这使它始终代表了同年代的综合最高质量水平 。它的胎土坚实而色润泽，泥质拥有独特的神采 。在发茶上，也是其他厂外壶所不能比肩的 。
【不同时期老厂紫砂的发茶特征】然而，若要按时期来分类特征，是比较不容易的，我们以具有代表性的紫泥类来分析，这些时期阶段有一定的重叠交叉，仅取其具有代表性特征：
第一阶段为70后至80初(椭圆形标时期)，这个时期的泥料，其中黄颗粒较多，或色调带黄，主要为紫泥和红泥，养成速度快，晶亮剔透 。其中有些壶款因日本市场需求，设计上用球孔滤嘴 。因这时期的泥料风化陈腐效果佳，壶品的协调性和亲和力为近代的高峰，发茶汤感绵滑，韵味悠长 。
第二阶段为约1984年前后的一段时间(无标时期)，除黄色颗粒之外，还大量夹杂了黑细砂办了粒子，俗称甲子泥 。泥料的质感，手感，和发茶性，达到了当代的一个高峰 。
这两个阶段在协调形和发茶力各领风骚，不论是泥料质感和发茶性，皆属珍品 。
第三阶段为1986年至92年间(方形商标时期)，紫砂尚能保持较深的颜色，壶型设计辅助发茶为近代的高峰，尚属上品 。
同时期的二厂和其他厂外壶，虽茶味及茶水混合度尚不错，但因窑火上欠一点火候，在高质量物质提炼上有所欠缺 。其他各类发茶特征，和老厂壶相比，总觉得差了那么一点 。
九十年代以后，亦即是圆形标时期(又称镭射标时期)，泥料质量明显的下滑，因需求激增和生产环境不佳，泥料风化陈腐都不甚理想，窑火方面，因泥料质量问题，窑温也得适当的调整，这在相当程度上影响了壶的发茶力，协调性和亲和力 。综合发茶性亦大不如前 。
外观上来说，老厂产品，从泥料颜色的深浅看，还有相对质重，在一定程度上，代表着发茶力 。而质感，往往则代表了协调性和亲和力 。紫砂泥的色泽，从七十年代末期至甲子泥是个高峰，过后颜色逐步变浅，其发茶功能，也随之下滑 。
老厂壶工艺品和实用壶，除了真品外，市面上大量流通了仿老壶 。大多是后期仿前期，比如九十年代时仿八十年代，现代仿八九十年代 。这些仿壶，由于泥料质量已经大不如前了，再加上没有隧道窑的窑火，两者之间在发茶的表现上，有很大的差距 。而现在仿八九十年代的，制法大多用二次烧成，一般也不会用真正意义的紫砂泥料，差距则更大了 。要辨别仿老壶，可从视觉特征和触觉特征上去分辨，但需要一定的经验 。对一般茶客来说，只要用过真品老厂壶，泡壶茶，从发茶性上来对比辨别，会明显直接多了 。
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