泡茶界隐然也是一个江湖 。
各地茶种不一，制法不一，气候干湿与乎风俗习性不一，故口味不一，而泡法不一，也就有了流派之别 。大体说来，各流派以地域为界，则如蜀中有花巧的一路，云南有沉郁的一路，闽粤有流丽的一路，东吴有简淡的一路，此外还有宝岛台湾与东瀛两道(抹、煎)的精细路数，近年也传入内地，颇拥生徒 。北方地区，传统上不太讲招数，径直泡来就是，只北京城内汇聚了天下各派名手，是藏龙卧虎之地 。
在国家，还有一个茶艺师的培养和等级评定制度，有全国统一的教学内容和考核方式，通过以后就是拿了等级证书的茶艺师，这个相当于技师或者工程师的认证，其技能侧重在茶叶的鉴定与评级之类，在茶的泡法上，不像民间流派有那么多稀奇古怪的讲究 。然而毕竟是官方认可的，民间茶人虽然或有不服，但场合上还是恭敬有加 。
各派高手固然挟技自重，坐镇一方 。如果谁要跨州越界，以茶会友，则必须小心从事，万般地周到得体，才不致身陷险恶 。在北京城内，尤其不可动辄月旦人物，评议茶事，一不留意就会与人交恶 。
武林的江湖已经渐渐隐去，茶人的江湖正在浮出水面 。
诗曰：
皎陆不分家，抹煎都是茶 。
越瓯调闽水，奈作豆箕嗟？
翘起兰花手往茶碗里冲水的人有可能是舞蹈演员，不一定就是茶人 。
茶人不是一个技术工种 。在山上种茶的，叫茶农；在厂里制茶的，叫茶工；在店里卖茶的，叫茶商 。以上一般都不被称为“茶人” 。至于拿了国家证书，审评茶叶等级，商榷茶叶价格的，叫茶艺师；在农业大学讲授茶叶栽培，著书立说的，叫茶学家；负责规划指导本地茶产业、茶经济的，可能叫做“分管农业的什么长”之类，也都不叫作“茶人” 。
只有坐在席上泡茶的，才可能被称为茶人 。
坐在茶人对面喝茶的，称为茶客；茶客如果起心动念，交学费，托人情，要学会泡茶、学会喝茶的，也庶几可以自称为茶人了 。然而如果学会之后只在茶馆里跑堂掺茶，或者在马连道开店卖茶，以至于在地方文艺汇演、民俗文化景观中出个场，则最终也还是不能被归为茶人 。
【茶闲话三则之茶江湖茶人】因此茶人只能是坐在席上专心专意泡茶的人，除了泡好茶，他就别无所求 。在他看来，对茶的最高尊重，就是把它泡好 。因此他必定穷尽心力、别无旁骛地来做好这件事 。这件事并不容易 。一泡茶，可以好到什么程度，就像“宇宙的边缘在哪里”的问题一样，是无解的 。真正的茶人不会因为无解而轻率地止步，以至于说“这泡茶已经够好的了”这样的话来 。他像天文学家希望看得更远一样希望泡得更好，因此泡茶既是他的日课，也是他的事业，终其一生，他都在追求浩瀚如宇宙的茶滋味 。
茶人要知茶、识器、辩水、控火，了解一切与泡茶相关的知识；有时候他突然消失了，则一定是去访茶山，会胜友，探名泉，拜巧匠了 。山川广大，物类繁孳，可以增广见闻，涵泳胸襟，其间有灵物精器，巧思奇术，亦足以补斗室之不足 。归来以后，倚窗运思，若有所悟，然后煮水运壶，那湛湛茶汤中，定然别是一番广大精微的气象 。这个时候，作为茶人，不免也有子期伯牙之想，于是要邀约二三素心人，春朝秋夕，二十四节气，来茶室小坐 。必亦尽出平生之奇搜秘藏，与乎迩来胸中郁积的诸般意思，都冲在一瓯一盏中，与诸子商榷点定 。兴尽而散，送客掩扉，一弯新月天如水 。
其实，多半时候，茶人有一个踽踽的背影，你总看到它淡淡地隐入尘嚣中，不起眼，但挥不去 。
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