【对茶图腾的信仰催生中国茶道】“图腾一词为北美印第安阿尔昆琴部落的古老语言“totem的中文翻译,意即“他的族类 。由英国人类学家J.朗格于1791年在伦敦出版的《印第安旅行记》一书中首先介绍而为世界所知 。1903年,严复将之译为“图腾,并介绍到中国 。此词虽为北美印第安语,但由于“图腾现象是原始时代世界的普遍现象,故已成为学术界指认这类现象的通用术语 。一般来说,图腾现象可分为以下几类:一类图腾是将某种动植物或无生命物当作祖先,自己族群则为其后代;二类图腾是将某种动植物或无生命物视作亲属,自己族群亦为同类;三类图腾是将某种动植物或无生命物当作保护神;四是将某种动植物或无生命物视作创作神 。
其实,以茶为图腾祖先的民族并非仅古崩龙人,许多古老民族都曾信奉过茶图腾,可说是古老民族的共同信仰因此有关茶图腾崇拜的踪迹,还可在各古老民族遗存文化中寻觅到茶图腾 。例如世居于大巴山并分布在川鄂湘地区的土家族人,他们最崇拜的氏族首领“八部大王,就是以茶为图腾祖先的 。据土家族的祭祖仪式上所唱的《梯玛神歌》中说,“八部大王的母亲是土家人最敬奉的原始女生育神,土语呼为“苡禾娘娘 。她在姑娘时,上山采茶,口渴了,便嚼了把茶叶,不料回到家中就怀孕了 。怀胎三年六个月,一次生下了八个兄弟 。孩子太多,无法抚养,苡禾娘娘只得把八弟兄丢到深山里,让他们听天由命去 。谁知八弟兄见风就长,且有一只母白虎每日来喂奶,就这样八弟兄长大成人,力大无穷,本领高强他们又回家去孝养母亲,曾将天上的雷公捉来,蒸熟盐腌给母亲治心痛病 。后来,他们在土王破冲噶那里为将,作战有功,封地于龙山永顺交界地区,号称“八部大王 。死后,谥封为“八部大神,一直受族人立庙祭祀 。这就是说,土家族的氏族始祖是“茶叶之子,而其母就是“茶母,也即“茶图腾祖先了 。
由于最早的“茶是初民们赖以存活维系生命的充饥食物,又不懂生育奥秘,因而充满着原始思维的图腾意识和感恩之情的初民们便产生了将“茶视为“祖先,形成为崇拜“茶的原始宗教 。
远古的茶图腾信仰至今仍遗存在众多有关茶的神话茶叶品牌祭仪式(如:“生、冠、婚、丧“的礼仪)之中,并深刻的印在中国茶道中 。
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