汉魏两晋南北朝茶文化的酝酿
茶是因作为饮料而驰名的，茶文化实质上是饮茶文化，是饮茶活动过程中形成的文化现象 。茶文化的产生是在茶被用作饮用之后，两晋南北朝是中华茶文化的酝酿时期 。
(1)饮茶的起源和发展
茶最先是作为食用和药用的，饮用是在食用、药用的基础上形成的 。中国人利用茶的年代久远，可上溯到神农时期，但饮茶的历史相对要晚一些 。先秦时期可能在局部地区(茶树原产地及其边缘地区)已有饮茶，但目前还缺乏文字和考古的支持 。
(一 ) 饮茶始于西汉 关于饮茶的起源，到目前为止是众说纷坛，争议未定 。大致说来，有先秦说、西汉说、三国说、魏晋说
先秦说陆羽根据《神农食经》“茶茗久服，令人有力悦志的记载，认为饮茶始于神农时代，“茶之为饮，发乎神农氏 。(《茶经·六之饮》)神农即炎帝，与黄帝同为中国上古都部落首领 。然而《神农食经》据今人考证成书在汉代以后饮用始于上古原始社会只是传说，不是信史 。清人顾炎武认为，“自秦人取蜀而后，始有茗饮之事(《日知录·茶》)顾炎武认为饮茶始于战国时代也只是推测，并无直接的证据 。先秦饮茶，不是源于传说，就是间接推测，并无可靠材料来证明 。
三国说《三国志·吴书·韦曜传》有“密赐荼荈以代酒，这种能代酒的饮料当为茶饮料，足以证明吴国宫廷已经饮茶 。据此，《南窗纪谈》认为中国饮茶始于三国 。三国时代东吴饮茶是确凿无疑，然而东吴之茶当传自巴蜀，巴蜀的饮茶要早于东吴，因此，中国的饮茶一定早于三国时代 。
魏晋说唐裴汶《茶论》、《膳夫经手录》认为饮茶始于晋，宋《集古录》认为饮茶始于魏晋 。
西汉说清代郝懿行在《证俗文》中指出：“茗饮之法，始见于汉末，而已萌芽于前汉 。司马相如凡将篇有荈诧，王褒僮约有武阳买荼 。郝懿行认为饮茶始于东汉末，而萌芽于西汉 。西汉著名辞赋家王褒《僮约》“烹荼尽具的约定，是关于饮茶最早的可信记载 。《僮约》中有“烹荼尽具、“武阳买荼，一般都认为“烹荼、“买荼之“荼为茶 。《僮约》订于两汉宣帝神爵三年(公元前59年)，故中国人饮茶不会晚于公元前一世纪中叶的西汉晚期 。我们认为中国的饮茶始于西汉，而饮茶晚于茶的食用、药用，中国人发现茶和用茶则远在西汉以前，甚至可以追溯到商周时期 。王褒是四川资中人，买茶之地为四川彭山 。最早对茶有过记载的王褒、司马相如、扬雄均是蜀人，可见是巴蜀之人发明饮茶 。从两汉到三国，在巴蜀之外，茶是供上层社会享用的珍稀之物，饮茶限于王公朝士 。《三国志·吴志·韦曜》记：“曜饮酒不过二升 。皓初礼异，密赐荼荈以代酒 。孙皓密赐韦曜以茶代酒，可见东吴宫中饮茶 。西晋诗人张载《登成都白菟楼》诗云：“芳荼冠六清，溢味播九区 。说成都的香茶传遍九州，这虽有文人的夸张，却也近于事实 。《桐君录》记：“西阳、武昌、庐江、晋陵皆出好茗 。巴东别有真香茗 。晋陶潜《搜神后记》：“晋孝武世，宣城人秦精，常入武昌山中采茗 。晋王浮《神异记》：“余姚人虞洪入山采茗 。说明在两晋时期，湖北、安徽、江苏、浙江这些地区已产茶 。
两晋时期，饮茶由上层社会逐渐向中下层传播 。晋干宝《搜神记》：“夏侯恺字万仁，因病死，……如坐生时西壁大床，就人觅荼饮 。这虽是虚构的神异故事，但也反映普通人家的饮茶事实 。《广陵嗜老传》：“晋元帝时有老姥，每旦独提一器茗，往市鬻之，市人竟买 。老姥每天早晨到街市卖茶，市民争相购买，这反映平民的饮茶风尚 。南朝宋人山谦之《吴兴统记》载：“乌程 温山，出御荈“长兴 啄木岑，每岁吴兴、毘陵二郡太守采茶宴会于此，有境会亭 。乌程温山产贡茶，长兴县有境会亭，两郡太守在此宴集，督造茶叶 。江南一带不仅饮茶，茶叶生产也有一定的规模 。《南齐书·武帝本纪》：“我灵上慎勿以牲为祭，唯设饼、荼饮、干饭、酒脯而已，天下贵贱，咸同此制 。南朝齐武帝诏告天下，灵前祭品设茶等四样，不论贵贱，一概如此 。可见茶已进入寻常百姓家中 。
后魏杨衒之《洛阳伽蓝记》卷三城南报德寺：“肃初入国，不食羊肉及酪桨，常饭鲫鱼羹，渴饮茗汁 。……时给事中刘镐，慕肃之风，专习茗饮 。北朝人原本渴饮酪桨，但受南朝人的影响，如刘镐等，也喜欢上饮茶 。
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