中国茶道文化是以修行悟道为宗旨的饮茶艺术 ， 是饮茶之道和饮茶修道的统一 。中国茶道文化包括茶艺、茶礼、茶境、修道四大要素 。所谓茶艺是指备器、选水、取火、候汤、习茶的一套技艺;所谓茶礼 ， 是指茶事活动中的礼仪、法则;所谓茶境 ， 是指茶事活动的场所、环境、所谓修道 ， 是指通过茶事活动来怡情修性、悟道体道 。
道作为中国哲学的最高范畴 ， 一般指宇宙法则、终极真理、事物运动的总体规律、万物的本质或本源 。道 ， 有儒家之道、道家之道 ， 有佛教之道、各家之道不尽一致 。中国文化主流是儒道互补 ， [隋唐]以降又趋于三教合一 。一般的文人、士大夫往往兼修儒道佛 ， 即使道士、佛徒 ， 也往往是旁通儒佛、儒道 。流传最广 ， 最具中国特色的佛教禅宗一派 ， 便吸收了老庄孔孟的一些思想 ， 而宋元[明清]佛教的一大特点便是融通儒道 ， 调合三教;宋明新儒学兼收道、佛思想 ， 有所谓朱子道 ， 陆子禅之说;金元道教全真派祖师王重阳 ， 竭力提倡三教合一 ， 其诗云：儒门释户道相通 ， 三教从来一祖风 ， 释道从来是一家 ， 两般形貌理无差 。
中国茶道文化中所修何道?可为儒家之道、可为道家、道教之道 ， 也可为禅宗及佛教之道 ， 因人而异 。一般来说 ， 茶道中所修之道为综合各家之道 。修道的理想追求概括起来就是养生、怡情、修性、证道 。证道是修道的理想结果 ， 是茶道的终极追求 ， 是人生的最高境界 。证道则天人合即心即道 ， 天地与我并生 ， 万物与我为一 ， 极高明而道中庸 ， 无为而无不为 。
考察中国的饮茶历史 ， 饮茶法有煮、煎、点、泡四类 ， 形成茶艺的有煎茶法、点茶法、泡茶法 。依茶艺而言 ， 中国茶道先后产生了煎茶道、点茶道、泡茶道三种形式 。
茶艺是茶道的基础 ， 茶道的形成必然是在饮茶普及 ， 茶艺完善之后 。[唐代]以前虽有饮茶 ， 但不普遍 。[东晋]虽有茶艺的雏型(见杜育《荈赋》) ， 还远未完善 。晋、宋以迄盛唐 ， 是中国茶道的蕴酿期 。
中唐以后 ， 中国人饮茶殆成风俗 ， 形成比屋之饮 ， 始自中地 ， 流于塞外 。唐朝肃宗、代宗时期 ， 陆羽著《茶经》 ， 奠定了中国茶道的基础 。又经皎然、常伯熊等人的实践、润色和完善 ， 形成了煎茶道;[北宋]时期 ， 蔡襄著《茶录》 ， 徽宗赵佶著《大观茶论》 ， 从而形成了点茶道 ， [明代]中期 ， 张源著《茶录》 ， 许次纾著《茶疏》 ， 标志着泡茶道的诞生 。
【中国茶道文化】
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