元代宜兴红茶史

【元代宜兴红茶史】元代“掌供玉食”的宣徽院下辖的“常湖等处茶园都提举司”,拥有七个提领所,其中包括湖、宜兴两处,宜兴茶园提领所则设在张渚镇,专门为皇家管理茶业事务 。值得注意的是,元代宜兴贡茶中出现了“金字末茶”的新品种(万历《宜兴县志》卷九),现在茶文化界对此也莫衷一是 。有一些学者指出,考虑到元代的疆域面积和当时运输条件,“金字末茶”很可能是一种自然发酵或发酵不完全的散茶,尽管不能称为红茶,也可以说是红茶的雏形 。明代立国,仍将宜兴茶列为贡品 。至宣德六年,宜兴贡茶由原来的100斤增至29万斤,百姓叫苦不堪(事见《万历野获篇》) 。同时,官方在宜兴城里设立“茶局”,在张渚、湖父设批验茶引所,以管理日常茶叶的进贡、买卖和征税 。与前朝不同,明代废团饼而改散茶,茶叶制作、饮用的方式有革命性改变 。期间,宜兴洞山一带的岕茶名噪一时,深为宜兴士子及其友人的喜爱 。住的邻县的周高起还专门写下了《洞山岕茶系》一卷,与《阳羡茗壶系》一起,记录着宜兴物产的传世风华 。


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