竹子看起来跟树一样高大，但却是一种草类植物。木本植物和草本植物的根本区别在于，是否拥有年轮？木本植物可以通过一圈一圈的年轮来计算树龄，而竹子是中空的，没有年轮。虽然现在竹子广泛分布于世界各地，但没有哪一个国家像中国这样，与竹子结缘深厚。从武器到农具，从纸张到食物，从日用品到文化用品……竹子几乎渗透到国人生活的方方面面，无所不在。
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苏轼诗云：宁可食无肉，不可居无竹。
竹子与梅花、兰花和菊花，并称为四君子，是高雅洁净的象征。在这四君子中，后三者皆以开花为美，唯独竹子以绿叶为最。这并不是说竹子就不开花，只不过很多人没见过。尤其是在古代，有的人终其一生都没有见过竹子开花。因为古人的寿命比较短，平均下来不到40岁。竹子则需要经过几十年，有的甚至上百年才会开花一次。如果没有赶上好时候，确实见不到。
但是，在中国民间，一直有一个说法，叫做“竹子开花，赶紧搬家”。以前也听农村的老人说过，竹子开了花就会死，不是什么好现象。那么，竹子开花到底隐藏了什么秘密呢？
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一、亲眼所见的竹子开花现象
在我老家祖宅屋后，有一大片竹林，具体栽种年限不详，但据爷爷说，他小时候那片竹林就已经存在，至今已经有100多年了。这边竹林面积不小，由包括我家在内的几个邻居共同拥有。1999年春夏之交，突然有一棵竹子开花，紧接着整片竹林全部开花，大部分当年枯死。
竹子开花之后，村里就开始流传，将有大事发生。甚至有两位邻居，当年就着手选择新的宅基地，计划搬家。虽然后来并没有发生多么离奇的事情，但自从那片竹林枯死之后，附近的几户人家全都搬走了。我们家在2001年时，也搬到靠近马路的地方，盖了新房。如今，老房子已经成了危房，而后面的竹林经过20多年孕育，又开始焕发生机。
这是我亲身经历的一次竹子开花事件。虽然大家都说不出个所以然，但大都认为竹子开花不是一个好现象，应该远离。
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在上个世纪七八十年代，四川卧龙保护区内，曾经有大片竹林突然开花，没过多久就开始死亡。这一现象的发生，给当时生活在保护区内的野生大熊猫带来了灭顶之灾。
众所周知，大熊猫以竹子为食。大片竹林开花枯萎死亡，让大熊猫找不到足够的食物，被活活饿死。据当时的调查统计，因为这一次竹子开花事件，导致至少138只野生大熊猫死亡。
如果你生活在当地或者是查阅当时的新闻，一定听说过这样一个说法，“竹子开花、饿死大熊猫”。
很多人无法解释这种自然现象，只能为其披上一层神秘的外纱，加入玄学和迷信的说法，就成了今天这种超自然的现象。
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二、竹子一定会开花吗？
竹子是一种多年生草本植物，主要分布在热带、亚热带和温带地区，有1000多种。作为原产地的中国，有近500种竹子，几乎全国各地都有分布，但以珠江流域和长江流域最多。在这些竹子中，比较常见的有毛竹、麻竹、箭竹等。
这1000多种竹子都会开花结果吗？开花以后都会枯死吗？
事实上，并非如此。对于大部分种类的竹子来说，在正常生长期间内并不会开花，更不会结果。但是一旦开花结果，的确很容易造成竹子大面积死亡。
从严格意义上来讲，竹子开花是一种正常的生命现象。竹子是多年生草本植物，生命周期可以长达几十年，甚至百年以上。在这漫长的生命周期内，一般情况下只会开一次花，结一次果，之后就会走向生命的终结。这跟每年开花，周而复始的植物不同，它们一生只开一次花。
曾经有专家做过实验，结果表明，并不是所有的竹子开花之后都会枯死，还是有一部分开花之后的竹子仍然能够继续存活。具体的实验数据，可以看这张表。当然这只是一部分竹子品种的情况。
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目前，关于竹子为什么会开花？开花后为什么会死亡？学界有一些研究，但存在一定的争议，接下来我们一起聊聊。
三、揭开竹子开花的神秘面纱
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