近些年,“抗糖化”这个概念逐渐深入人心,尤其是常被一些爱美人士挂在嘴边。听起来,这像是继“抗氧化”“补充胶原蛋白”“抑制黑色素生成”等护肤秘笈之后,出现的某种延缓衰老的高科技方法。为了迎合这种需求,市场上的商家顺势推出各式各样号称能抗糖化的产品,既有口服的保健品,也有外用的洗面奶、乳液、面膜等化妆品。甚至,还有人把抗糖化延伸理解成“戒糖”或“断碳水”饮食,以追求更全面彻底的抗糖化效果。
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那么,抗糖化究竟是怎么回事?抗糖化产品真能延缓衰老吗?我们听听中日友好医院营养科医师于永超怎么说。
(1)糖化反应可能诱发多种慢性病
糖化反应即通常所说的“糖化”,是指还原糖(如葡萄糖)与蛋白质、脂质或核酸之间的非酶促化学反应。
这个概念看似晦涩难懂,但其现象在生活中很常见,就是在烤面包、烤馒头片等高温烹饪过程中,食物产生颜色褐变和诱人香气的化学原理。此现象最早是法国化学家美拉德在1912年发现的,因此,这个化学反应过程也被称为“美拉德反应”。
很多人也许会问,如果说这就是糖化,那糖化很好啊,有了糖化,食物更香更好吃了。但是前面讲过,糖化反应是一种非酶促化学反应。要特别注意“非酶促”这个条件,正常情况下,生物体内本就能在特定酶的催化下使糖与蛋白质有序结合,进行蛋白质的糖基化修饰,生成生命活动所必需的功能更为丰富的糖蛋白,这属于有酶参与的糖基化修饰作用,是好事。而我们所说的“糖化”,是没有酶参与的,是坏事。
糖化反应不仅会在高温烹饪时快速发生,也会在体内的体温条件下缓慢进行。存在于血液、组织液中和细胞内的葡萄糖,跟蛋白质等分子经过一系列复杂的化学反应,最终生成了一大类被称作晚期糖基化终末产物(AGEs)的物质。
“晚期糖基化终末产物”这名词听起来陌生,但不是无名之辈,因为最早发现的这类物质就是糖尿病患者体内的糖化血红蛋白。研究表明,晚期糖基化终末产物是多种慢性疾病的发病机制之一,如糖尿病及其并发症、动脉粥样硬化、骨质疏松和阿尔茨海默病等。
它在组织中广泛累积,越是更新周期长的蛋白质中累积得越多,例如骨骼和皮肤中的胶原蛋白,而后会影响蛋白质的正常生理功能,如导致机械支撑强度下降。另外,它不仅因其本身的生物学特性直接产生危害,还能够通过与细胞表面特定受体结合,产生调节信号,持续促进炎症发生或者诱导氧化应激,间接发挥有害作用。
其实在人体内,晚期糖基化终末产物时时刻刻都在生成,并且主要随着糖化蛋白质的降解而经肾脏排出体外,客观上保持着动态平衡。当人体衰老或者患糖尿病时,它的排出会减慢或者生成会加快,进而在体内逐渐累积。科学研究表明:作为晚期糖基化终末产物之一的糖化胶原蛋白一般在20岁时首次被观察到,并以每年约3.7%的速度累积,在80岁时增长幅度可达30%-50%。
(2)糖化累积也是皮肤衰老的特征
相对于其他内脏器官组织,皮肤更容易观察,所以人们普遍关注皮肤问题与糖化反应之间的关系。研究也证实,无论是衰老还是糖尿病因素,皮肤中的晚期糖基化终末产物含量都出现了明显的升高,换句话说,皮肤中晚期糖基化终末产物的累积,是皮肤衰老的一个典型特征。
当皮肤中晚期糖基化终末产物的累积增加后,一方面能够导致细胞间的胶原蛋白和弹性蛋白等功能障碍,如韧性和弹性降低;另一方面,能够减少真皮细胞的增殖并促进其凋亡,并诱导角质形成细胞过早衰老,结果就是皮肤更加暗淡、粗糙。
不过,虽然晚期糖基化终末产物的累积与皮肤衰老有关联,但目前尚未明确其中的因果关系。事实上,日晒、吸烟、饮食等因素,都可能通过氧化应激或炎症等机制,参与到糖化反应与皮肤衰老的相关性之中。
日光中的紫外线,主要通过促进炎症、细胞凋亡、氧化损伤等机制损害皮肤。有研究指出,在年轻人中,皮肤做防晒保护时并未观察到明显的晚期糖基化终末产物累积,而暴露在阳光下的皮肤区域,显示出明显的沉积增加,这表明紫外线照射可促进体内晚期糖基化终末产物的形成。
吸烟是皮肤衰老的典型加重因素。吸烟能加速皮肤中晚期糖基化终末产物的形成,并增加其在包括皮肤在内的各种组织中的沉积。
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