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长久以来 ， 月球背面对于人类而言是完全未知的世界 ， 月球只以正面展示给地球上的人类 。 其原因出于一种巧合——月球的绕轴自转和绕地球公转的周期完全相同 ， 这是地球引力对月球产生的潮汐锁定效果 。
直到人类进入航天时代之后 ， 苏联的月球3号探测器在1959年飞到月球背面 ， 首次拍摄到了神秘的月球背面 。 虽然自那之后 ， 人类发射了大量的探测器去往月球 ， 并在月球上登陆 ， 甚至还有人类踏上了月表 ， 但无一例外都是在月球正面 。
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想要去月球背面非常困难 ， 因为那里无法与地球进行通信 ， 无线电波会被月球本身屏蔽 。 直到2018年 ， 我国发射了鹊桥号中继卫星 ， 它运行在地月第二拉格朗日点附近 ， 首次为月球背面和地球的通信搭起桥梁 。
在鹊桥号的帮助下 ， 到了2019年 ， 嫦娥四号才能成功登上月球背面 ， 成为人类史上的首次壮举 。 目前 ， 嫦娥四号着陆器还在月球背面上正常工作 ， 玉兔二号月球也还在月表上行驶（累计行驶距离超过628米） ， 它们的运行时间都早已远超设计寿命 。
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月球背面看起来与我们所熟悉的月球正面相差很大 ， 月球背面被密密麻麻的陨石坑所覆盖 ， 很少有月球正面上广泛分布的平坦月海 。 密集的陨石坑是月球为地球挡小行星的最好证明 ， 来自地月系统外的小行星撞不断轰击着月球背面 。
在月球背面的众多陨石撞击坑中 ， 最大的是位于南极的艾特肯盆地 ， 其直径估计为2500公里 。 相比之下 ， 月球的直径也只有3475公里 ， 周长约为10917公里 ， 这相当于该盆地直径的4.3倍 。
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艾特肯盆地的起源时间可以追溯到42.5亿年前 ， 当时月球刚形成2.6亿年 ， 它遭受了一颗直径达到200公里的天体撞击 。 由于撞击角度较低 ， 估计不到30度 ， 所以撞击坑的深度并没有如正面撞击那样达到200公里 ， 而是只有大约13公里 ， 但这仍然是月球上最深的陨石坑 。
在撞击的过程中 ， 大量月球内部物质会被抛射出来 ， 分布在艾特肯盆地中 。 因此 ， 该陨石坑隐藏着月球的遥远历史 ， 这也是嫦娥四号选择在这里登陆的原因 。
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【月球|嫦娥四号着陆地，发现2200万亿吨金属巨物，月球背面藏着什么？】果不其然 ， 就在嫦娥四号探测期间 ， 根据美国宇航局（NASA）的圣杯号（GRAIL）探测器在绕月飞行时的观测数据 ， 天文学家发现 ， 艾特肯盆地中存在一块质量异常巨大的致密物体 。
数据显示 ， 艾特肯盆地的重力异常偏大 ， 月球上普遍存在的玄武岩并没有那么大的密度 。 天文学家推测 ， 一块巨大的金属埋藏于艾特肯盆地之下300公里 ， 其质量估计为2.2×10^18 kg ， 也就是220亿亿公斤 ， 或者2200万亿吨 。 那么 ， 这些异常多的金属是怎么来的呢？
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隐藏在艾特肯盆地中的金属主要成分为铁和镍 ， 这是太阳系中大部分岩质天体的核心组成 。 在原始太阳星云中 ， 铁和镍是两种含量较高的元素 。 当铁和镍成为岩质天体的一部分之后 ， 由于这两种元素的密度很高 ， 所以它们会慢慢沉到中心 。 地球核心是一个巨大的铁镍合金球体 ， 厚度达3400公里 ， 质量相当于地球总重的三分之一 。
四十多亿年前 ， 那颗直径200公里的岩质天体撞上月球南极时 ， 形成了一个巨大的撞击坑 ， 它的铁镍核心也随之沉入地下 。 由于当时正处于太阳系早期 ， 铁镍还来不及大量沉入核心 ， 它们还比较分散 。 因此 ， 经过撞击之后 ， 铁镍可以一直悬浮在月球地幔中 ， 而没有下沉到月球核心 。
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艾特肯盆地隐藏着月球的很多秘密 ， 有待我们去逐一揭开 。 目前 ， 也只有嫦娥四号有机会对艾特肯盆地进行深入研究 。 相信不久后 ， 我们可以听到更多有关嫦娥四号的好消息 。
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