阿拉伯世界的首项太空任务、阿联酋的“希望号”探测器预计9日晚间进入火星轨道 。 这场太空冒险适逢阿联酋建国50周年纪念 ， 它将在火星轨道上遥祝阿联酋建国50年 。
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(阿联酋“希望号”探测器绘图)
阿联酋这次任务若成功 ， 将成为第五个抵达火星的国家 。 过去只有美国、印度、苏联、欧洲太空总署成功抵达这颗红色星球 。 “希望号”火星任务团队称 ， 一切顺利的话 ， 预计“希望号”在杜拜时间2月9日晚上7时40分左右进入火星轨道 。
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“希望号”去年7月20日从地球发射升空以来 ， 已经飞行了4亿多公里 ， 其间由地面操控进行了多次变轨 ， 目前各项飞行数据一切正常 。
由于讯号传输回地球有10分钟左右的延迟 ， 从地球上已经无法对“希望号”实时操控 ， 现在它已切换到完全靠自动程序飞行 。 “希望号”抵火星后 ， 预计不到24小时 ， 中国的“天问一号”也将抵达火星 。 美国太空总署的探测器“毅力号”则估计在一周后抵达 。
失败率近五成
阿联酋和中国都是火星的新客人 ， 此前 ， 地球超过一半的探测器都以失败收场 。 中国的第一次火星任务是2011年与俄罗斯携手进行 ， 但从未成功跨出地球轨道 。
人类从1960年迄今的数十次火星任务中 ， 因为零件故障、火箭发动机事故或软件错误等因素 ， 约半数都坠毁或根本错过火星 。
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阿联酋的计划负责人夏拉夫五味杂陈地说：“身为工程师和科学家 ， 我们相当兴奋 ， 同时也很紧张、高兴、担心、害怕 。 ”
去年7月 ， 在每两年一次的地球到火星发射窗口期间 ， 这3个探测器都在几天内相继发射升空 ， 也因此抵达火星的时间都很接近 。
【探测器|阿联酋探测器进展：即将抵火星轨道】英国《卫报》指出 ， 这显示出许多国家自行发展太空科技并探索太阳系的欲望与日俱增 ， 只不过 ， 各国能否成功达成各自的目标 ， 端看本周和下周的任务是否顺利进行 ， 而登陆火星并非易事 。
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英国开放大学地球科学资深讲师史温瑟指出 ， 首先 ， 火星距离地球数千万公里 ， 不像去月球一样只有约38万4400公里 ， “这就等同于高尔夫的推杆 。 相较之下 ， 火星远得不得了 ， 以高球术语来说等同全力开球 ， 且更加棘手 。 ”
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