类似太阳耀斑的火箭可以帮助宇航员离开太阳系 ， 并帮助太空专家发现更多关于遥远的星球的信息 ， 甚至能够帮助人类发现外星人的信息 。 迄今为止 ， 人类到达的最远的星球是月球 ， 而月球距离地球只有38.4万公里多一点 。 火星距离地球1.84亿公里 ， 尽管人们有“征服”火星的雄心壮志 ， 但许多人认为：对人类来说 ， 飞出太阳系边缘可能太远了 。 太阳系 ， 包括环绕太阳及其轨道行星的柯伊伯带 ， 即太阳系直径大约为150亿公里 。
美国宇航局的旅行者1号太空探测器于1977年9月5日发射升空 ， 花了36年时间才抵达太阳系边缘 。 而对于载人宇宙飞船来说 ， 这将需要花费更长的时间 。 因此 ， 按照目前的技术标准 ， 人类或许难以飞出太阳系 。 然而 ， 科学家提出建造一种新能源火箭 ， 或许能够帮助人类快速飞出太阳系 。 美国新泽西州普林斯顿等离子体物理实验室的首席研究物理学家法蒂玛·埃卜拉希米认为 ， 太阳耀斑式火箭可能就是解决这一问题的“终极方案” 。
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太阳耀斑式火箭能让人类飞出太阳系？有望在遥远的星球上寻找生命 ， 埃卜拉希米博士解释称 ， 推进器将利用磁场引起等离子体粒子来推动火箭前进 。 这是一个被称为磁重连的过程 ， 在这个过程中 ， 磁力线汇聚 ， 然后突然分离 ， 然后一遍又一遍地反复连接 。 这一过程能够产生大量能量 ， 当太阳表面爆发太阳耀斑时 ， 产生的粒子爆炸速度可以加速到30万公里每秒 。
虽然机器不太可能达到这样的速度 ， 但它肯定会比今天任何可用的机器的速度都更快 。 埃卜拉希米博士告诉机械工程师协会：“我酝酿这个概念已经有一段时间了 ， 我早在2017年就产生了这个想法 ， 当时 ， 我坐在甲板上 ， 思考着汽车尾气和普林斯顿等离子体物理实验室的国家球形圆环实验产生的高速尾气粒子之间的相似性 。 在运行过程中 ， 汽车会产生一种叫做等离子体的磁泡 ， 这种磁泡以大约每秒20公里的速度移动 ， 在我看来这很像某种推力 。 ”
【太阳耀斑|太阳耀斑式火箭能让人类飞出太阳系？有望在遥远的星球上寻找生命】“长距离飞行需要数十年甚至数百年的时间 ， 因为化学火箭发动机的比冲非常低 ， 所以宇宙飞船需要一段时间才能达到我们需要的速度 。 但如果我们制造基于磁重连的火箭推进器 ， 那么我们可以在更短的时间内完成远程任务 。 这项工作受到了过去核聚变工作的启发 ， 这是等离子体和磁重连技术首次被提出用于太空推进 。 下一步是建立太阳耀斑式火箭的原型 。 ”
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